Les familles américaines sont confrontées à des prix de l'essence supérieurs à 4 dollars le gallon pour la première fois en quatre ans, une dure réalité qui remet en question les affirmations du président Donald Trump concernant l'autosuffisance énergétique des États-Unis. Au cours du dernier mois, les ménages ont payé 8,4 milliards de dollars supplémentaires pour l'essence, selon un rapport des Démocrates du Comité économique conjoint du Congrès. Cette flambée souligne comment les perturbations mondiales, comme le conflit en Iran, ont un impact direct sur les dépenses quotidiennes, même dans le plus grand pays producteur de pétrole et de gaz au monde.
Le président Trump, dans un discours la semaine dernière, a soutenu que les États-Unis possédaient d'amples ressources en carburant, permettant à la nation de rester insensible aux turbulences des marchés mondiaux de l'énergie suite à son attaque contre l'Iran. « Nous sommes en excellente position pour l'avenir », a déclaré Trump, affirmant que les États-Unis, en tant que premier producteur mondial de pétrole et de gaz, ne dépendent pas des pétroliers que l'Iran a empêchés de traverser le détroit d'Ormuz au cours du dernier mois. « Nous n'avons besoin de rien de ce qu'ils possèdent. » Ce sentiment, cependant, contraste fortement avec la pression économique ressentie par les automobilistes à travers le pays. Les panneaux des stations-service racontent une autre histoire. Le prix à la pompe est devenu une préoccupation quotidienne pour des millions de familles de travailleurs qui tentent de boucler leurs budgets.
L'accord de cessez-le-feu de deux semaines, destiné à éviter la menace de Trump de détruire « toute une civilisation », comprenait une disposition pour que l'Iran rouvre le détroit d'Ormuz. Pourtant, la plupart des pétroliers sont restés bloqués. Les deux parties ont continué à discuter des détails de l'accord.
L'Iran a clairement signalé son intention de maintenir le contrôle de cette voie navigable critique, qui gère 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) mondial. Des rapports indiquaient que l'industrie pétrolière faisait pression sur la Maison Blanche pour rejeter la proposition de l'Iran d'imposer des péages de plusieurs millions de dollars aux pétroliers, des fonds que l'Iran a déclaré soutenir les efforts de reconstruction d'après-guerre. Malgré ces discussions, des frais de passage auraient déjà été facturés.
Cette situation crée un environnement volatile pour le transport maritime mondial. L'Administration américaine d'information sur l'énergie (EIA) a déclaré dans une perspective à court terme publiée mardi que les prix du pétrole resteraient probablement élevés au moins jusqu'à la fin de l'année, même si le conflit se résolvait complètement d'ici la fin avril.
Au-delà de l'impact immédiat sur les prix, des infrastructures énergétiques critiques, telles que le plus grand terminal d'exportation de GNL au monde situé à Ras Laffan Industrial City au Qatar, pourraient faire face à des années de capacité réduite en raison de graves dommages causés par des frappes de missiles. Ces dommages à long terme posent des défis importants pour les chaînes d'approvisionnement énergétique mondiales. Cela signifie une moindre disponibilité pour les principaux partenaires commerciaux.
Le choc énergétique s'est déjà répercuté à travers le monde. Certaines régions d'Asie ont mis en place le rationnement de l'essence. Partout en Europe, les compagnies aériennes ont annulé des vols, et de nombreuses stations-service ont connu des pénuries de carburant.
Les Américains à la pompe sont maintenant confrontés à une réalité des marchés internationaux qui est souvent perdue dans la rhétorique sur la domination énergétique nationale. Les États-Unis consomment plus de pétrole que toute autre nation, ce qui les rend profondément dépendants de cette matière première échangée mondialement. Cette dépendance est appelée à s'accentuer à mesure que l'administration Trump démantèle les politiques de lutte contre le changement climatique et ralentit l'adoption d'alternatives énergétiques propres, laissant la nation vulnérable aux perturbations mondiales. « La seule façon de faire ce que le président a dit dans son discours, c'est-à-dire d'être complètement indépendant et que cela ne nous importe pas du tout, est de réduire considérablement la demande de pétrole », a déclaré Kate Gordon, PDG du groupe de défense de la durabilité California Forward.
Gordon, qui a précédemment été conseillère principale au Département de l'Énergie sous le président Joe Biden, a ajouté : « Il n'y a pas d'autre mécanisme politique qui nous rende réellement indépendants de ce système. » Une telle transformation énergétique, cependant, ne peut pas se produire rapidement. Même sous une administration pleinement engagée dans cet objectif, sa mise en œuvre prendrait des années. Certains défenseurs de l'action climatique avertissent maintenant que la transition loin des combustibles fossiles pourrait ne pas garantir l'indépendance lorsque la stabilité géopolitique s'effrite.
La Chine, par exemple, a démontré sa volonté d'utiliser l'énergie propre comme outil stratégique lorsqu'elle a restreint les exportations d'éléments de terres rares en réponse aux tarifs douaniers américains imposés par les administrations Biden et Trump. Jason Bordoff de l'Université Columbia et Meghan L. O’Sullivan de l'Université Harvard, écrivant cette semaine dans Foreign Affairs, ont soutenu que « la transition vers l'énergie propre n'a pas éliminé le risque géopolitique.
Elle a superposé de nouvelles vulnérabilités aux anciennes. » Ils soulignent la nécessité d'une coopération internationale, parallèlement à une réduction générale de la demande énergétique, pour relever ces défis complexes. Le conflit en Iran a clairement révélé comment les chocs énergétiques mondiaux se traduisent par des impacts nationaux aux États-Unis, malgré sa position de premier producteur mondial de pétrole et de gaz. Les effets varient considérablement selon le pétrole, le gaz naturel et la transition vers l'énergie propre.
Alors que la production américaine de pétrole brut atteint actuellement un niveau record d'environ 13 millions de barils par jour, l'appétit de la nation pour les produits pétroliers – essence, diesel et autres carburants raffinés à partir du brut – atteint 20 millions de barils par jour. importe toujours du pétrole brut pour répondre à sa demande intérieure substantielle. L'année dernière, les importations de brut ont totalisé 6,1 millions de barils par jour. Environ 8 % de ce volume provenait du golfe Persique, principalement d'Arabie saoudite et d'Irak, tous deux pris dans l'étau de l'Iran sur le passage d'Ormuz.
Ce que cela signifie réellement pour votre famille, c'est que même avec une production record au pays, l'essence dans votre réservoir provient souvent d'un marché mondial. Les États-Unis peuvent techniquement revendiquer l'indépendance énergétique car leurs exportations, totalisant 10,8 millions de barils par jour de pétrole brut et de produits pétroliers, dépassent leurs importations. raffineries. C'est particulièrement vrai pour les installations situées sur la côte du Golfe et en Californie.
Samantha Gross, directrice de l'initiative sur la sécurité énergétique et le changement climatique à la Brookings Institution, a expliqué que dans les années 1980 et 1990, les raffineries ont massivement investi pour configurer leurs opérations afin de traiter du « brut lourd et acide » moins cher et de moindre qualité. Cela semblait être une décision commerciale judicieuse à l'époque, compte tenu de l'offre abondante sur le marché. Une grande partie du commerce international de pétrole du pays vise maintenant à corriger ce déséquilibre. « Une partie importante de nos exportations et importations sont des sortes d'échanges de brut de meilleure qualité pour acheter du brut de moindre qualité », a déclaré Gross. La politique dit une chose sur l'indépendance.
La réalité en dit une autre sur l'intégration du marché. Cela signifie que les États-Unis, malgré leur forte production, restent pleinement intégrés à un marché mondial qui est maintenant en pleine tourmente. « La façon dont l'offre et la demande vont s'équilibrer dans ce monde post-perturbation est le prix », a déclaré Gross. et l'Iran a été annoncé, les experts énergétiques du gouvernement américain ont projeté que le prix mondial du pétrole brut, connu sous le nom de « Brent », grimperait à 115 $ dans les mois à venir. Le Brent, qui se situait autour de 60 $ au début de l'année et a atteint une moyenne de 103 $ le baril en mars, devait tomber en dessous de 90 $ d'ici la fin de l'année.
Suite à l'annonce de la trêve de deux semaines, le pétrole a connu sa plus forte baisse quotidienne depuis la pandémie de COVID-19, tombant temporairement en dessous de 95 $ le baril. le prix de référence du pétrole, le West Texas Intermediate, a montré une hausse similaire et abrupte au cours du mois dernier et une forte baisse mercredi, même en se négociant à un rabais par rapport au Brent, une occurrence courante lors des perturbations mondiales. Les analystes ont souligné la volatilité continue de la situation. De nombreuses questions persistent quant à la durabilité de la trêve, aux péages que l'Iran entend imposer pour le passage des pétroliers par le Détroit, et aux dommages persistants aux infrastructures critiques. « La période de transition elle-même pourrait présenter le prochain défi », a écrit Janiv Shah, vice-président des marchés des matières premières chez Rystad Energy.
Pour les familles de travailleurs, cela signifie une incertitude continue à la pompe à essence. Cela affecte leurs trajets quotidiens et leurs budgets ménagers. Les automobilistes de la côte ouest ont connu les augmentations de prix les plus importantes aux États-Unis.
Le prix moyen d'un gallon d'essence ordinaire a atteint 5,40 $ au début de cette semaine dans ces régions, soit environ 30 % de plus que la moyenne nationale. centres d'approvisionnement par pipelines. Ses raffineries dépendent fortement des importations. « Une grande partie de cela dépend de l'infrastructure et de la géographie », a ajouté Gordon. La géographie façonne véritablement les prix locaux.
Les prix de l'essence ont augmenté d'environ 40 % depuis le début de la guerre, mais d'autres carburants pétroliers ont connu des augmentations encore plus spectaculaires, selon les données de l'EIA. Le prix du diesel a bondi de près de 50 %, augmentant directement les coûts de transport routier. Ces dépenses de transport plus élevées sont inévitablement répercutées sur les consommateurs par des prix plus élevés pour la nourriture et d'autres biens.
Le carburant d'aviation a bondi de 65 %, a rapporté l'EIA. Scott Kirby, PDG de United Airlines, a informé ses employés dans une note ouverte que si les prix restaient à ce niveau, la compagnie encourrait 11 milliards de dollars supplémentaires en coûts de carburant d'aviation cette année. Ce chiffre est plus de trois fois supérieur au bénéfice de 3,35 milliards de dollars de la compagnie en 2025.
United réagit en supprimant les vols non rentables, anticipant une réduction de 5 % de la capacité passagers pendant l'été. Ce que cela signifie réellement pour votre famille, ce sont des prix plus élevés à l'épicerie et potentiellement moins d'options de vol pour les voyages d'été. le marché du gaz naturel n'est pas aussi étroitement intégré au marché mondial que son homologue pétrolier, les États-Unis ont largement évité les pénuries et les changements de prix significatifs. Cela contraste fortement avec l'Asie, qui a fait face à une crise de grande ampleur depuis le début de la guerre.
L'Inde a restreint l'approvisionnement en gaz naturel de son secteur industriel pour prioriser les livraisons aux ménages, où le gaz est essentiel pour la cuisine. Aux Philippines, la semaine de travail a été réduite à quatre jours, tandis que le Bangladesh a fermé des universités, le tout pour conserver le gaz naturel. La fermeture du détroit d'Ormuz a bloqué des pétroliers du Qatar et des Émirats arabes unis, qui fournissent collectivement 20 % du GNL mondial.
L'Asie a été particulièrement touchée, important 80 à 90 % de son approvisionnement du golfe Persique. Même avec la réouverture du détroit, tout l'approvisionnement perdu ne sera pas rétabli. À la mi-mars, des missiles iraniens ont endommagé 17 % de la capacité de la raffinerie de Ras Laffan au Qatar.
Le PDG de QatarEnergy estime que les réparations pourraient prendre cinq ans. Les États-Unis ont agressivement cherché à jouer un rôle plus important sur le marché mondial du GNL. Le président Trump a cherché à obtenir d'importants accords d'achat auprès de partenaires commerciaux comme le Japon, l'UE et la Corée du Sud.
Les terminaux d'exportation de GNL fonctionnent déjà à pleine capacité. Bien que Trump ait promis de mettre en service davantage de capacité, la construction et l'autorisation de ces installations complexes de plusieurs milliards de dollars nécessitent des années. Par conséquent, les États-Unis
les exportations de GNL, actuellement d'environ 15 milliards de pieds cubes de gaz par jour, sont limitées à seulement 11 à 13 % du total américain. Cette situation laisse les États-Unis avec une abondance de leur principal combustible pour l'électricité, même si d'autres pays se démènent pour étendre leurs approvisionnements. Cependant, les consommateurs américains sont aux prises avec des prix de l'électricité en forte hausse pour une multitude de raisons sans rapport avec le conflit.
Ces augmentations sont principalement dues aux investissements en capital des compagnies d'électricité, en partie pour s'adapter à l'explosion des centres de données. Elles reflètent également les efforts visant à renforcer la résilience face aux incendies de forêt, aux tempêtes et à d'autres impacts du changement climatique, et à remplacer les infrastructures vieillissantes. l'indépendance énergétique passe souvent inaperçue auprès des consommateurs américains en raison de ces autres facteurs. Joseph Majkut, directeur du programme Sécurité énergétique et changement climatique du CSIS, a demandé : « Alors que nous sommes au bord d'une crise énergétique mondiale, ou que nous y sommes peut-être déjà, les États-Unis vont le ressentir sur les marchés pétroliers, mais nous sommes, pour l'instant, de par la nature du système gazier et l'abondance de l'approvisionnement ici aux États-Unis, isolés des chocs des prix du gaz ? » Kevin Book, chef de la recherche chez ClearView Energy Partners et conseiller principal au CSIS, a répondu : « Eh bien, personne qui paie ses factures de services publics en ce moment ne pense probablement que c'est une bonne nouvelle ici aux États-Unis.
Mais ils devraient parler à leurs amis d'outre-mer. » La politique dit une chose. La réalité de votre facture en dit une autre. Des rapports en provenance de Chine depuis le début du conflit en Iran indiquent que la nation possède l'infrastructure politique et corporative pour mieux résister aux pénuries de pétrole et de gaz par rapport à d'autres pays.
Cette résilience découle en partie de sa position incontestée de leader mondial dans la technologie de l'énergie propre. Avec plus de la moitié des ventes de voitures neuves en Chine étant désormais des véhicules électriques (VE), les analystes estiment que les VE ont déplacé environ 1,7 million de barils de pétrole par jour, représentant environ 10 % de la consommation de pétrole du pays. Les fabricants chinois de batteries ont vu leurs cours boursiers augmenter.
BYD, l'entreprise chinoise qui a dépassé Tesla il y a trois ans pour devenir le premier vendeur mondial de VE, a rapporté que ses exportations et ses ventes de véhicules à l'étranger ont bondi de 65 % en mars par rapport à mars 2025, selon le PDG de l'entreprise. Les deux parties revendiquent la victoire dans la transition énergétique. Voici les chiffres.
La Chine brûle toujours une quantité substantielle de charbon pour l'électricité, une pratique qui pourrait augmenter en raison de la crise énergétique. Cela pourrait sembler contradictoire avec les politiques énergétiques propres de la Chine si l'on considère le point de vue climatique. Cependant, Samantha Gross a expliqué que du point de vue de la sécurité énergétique, il est logique pour la Chine de compter sur son combustible fossile le plus abondant, le charbon, tout en investissant simultanément dans des alternatives au pétrole, compte tenu de ses réserves pétrolières nationales insuffisantes. « Ils s'en sortent mieux qu'ils ne le feraient autrement » au milieu de la crise iranienne en raison de ces politiques énergétiques apparemment contradictoires d'augmentation du charbon et des énergies renouvelables, a déclaré Gross. les pompes à essence seront suffisantes pour stimuler significativement les ventes de VE à court terme aux États-Unis.
C'est particulièrement vrai depuis que le président Trump et le Congrès républicain ont abrogé l'année dernière des incitations fiscales qui auraient allégé le fardeau de l'achat initial. « Ils sont toujours chers et la subvention a disparu, donc les gens devront vraiment croire que les prix du pétrole vont rester élevés pendant un certain temps pour qu'ils y voient une valeur, ce qui est regrettable », a noté Gross. « Cela pourrait être une réelle opportunité d'introduire davantage d'électrification dans le parc automobile. » Michael Cembalest, président de la stratégie de marché et d'investissement pour J.P. Morgan Asset & Wealth Management, a exprimé un pessimisme encore plus grand dans une note de recherche cette semaine. Il doutait qu'un choc énergétique comme la perturbation iranienne puisse suffisamment motiver les États-Unis à réduire leur dépendance aux combustibles fossiles pour améliorer leur sécurité énergétique. « Pour un pays sans taxe nationale sur le carbone ou taxe sur l'essence et avec des subventions aux énergies renouvelables en baisse, cela ressemble à un rêve fiévreux », a-t-il écrit.
Pourquoi c'est important : Ce conflit dans le détroit d'Ormuz n'est pas seulement un événement géopolitique ; il a des impacts directs et tangibles sur le portefeuille des familles de travailleurs à travers les États-Unis. La hausse des coûts de l'essence, du diesel et du carburant d'aviation se traduit par des prix plus élevés pour l'épicerie, des dépenses de transport accrues et potentiellement moins d'options de voyage. Cela expose le lien fragile entre les événements mondiaux et les économies locales, démontrant que même une nation riche en ressources énergétiques nationales reste profondément liée aux marchés internationaux.
Comprendre ce lien est crucial pour la gestion budgétaire quotidienne et pour tenir les dirigeants responsables des politiques qui affectent la stabilité économique. David Victor, professeur à l'école de politique mondiale de l'Université de Californie, San Diego, et co-directeur de l'initiative Deep Decarbonization de l'école, a offert une lueur de possibilité. Il a suggéré que la crise pourrait raviver l'enthousiasme pour l'investissement dans les sources d'énergie alternatives, qui ont vu leur soutien réduit sous l'administration Trump. « À moins que la guerre ne s'éternise très, très longtemps, et que nous ne voyions des prix du pétrole extrêmement élevés et soutenus, je ne pense pas que cela changera les fondamentaux », a déclaré Victor lors d'une discussion avec EconoFact, une publication de la Fletcher School de l'Université Tufts. « Mais il ne fait aucun doute que de nombreux projets d'énergie propre semblent beaucoup plus attrayants dans un monde où le pétrole oscille autour de 100 $ que lorsqu'il oscille autour de 50 $. » Les négociations en cours concernant les exigences de l'Iran en matière de péages pour le passage par le détroit d'Ormuz seront un indicateur clé.
Surveillez les déclarations officielles concernant le rythme et l'étendue des réparations des infrastructures au Qatar. Le Congrès façonnera également les perspectives à long terme en matière de sécurité énergétique et de prix à la consommation.
Points clés à retenir
— - Les ménages américains ont payé 8,4 milliards de dollars supplémentaires pour l'essence ce mois-ci, poussant les prix au-dessus de 4 dollars le gallon.
— - Malgré une production pétrolière américaine record, la nation reste vulnérable aux chocs mondiaux en raison des besoins des raffineries et de l'intégration du marché.
— - Le blocus du détroit d'Ormuz et les dommages aux infrastructures au Qatar contribuent à l'augmentation des prix du pétrole et du GNL dans le monde entier.
— - Les décisions politiques concernant les incitations aux énergies propres et la coopération internationale façonneront la sécurité énergétique et les coûts pour les consommateurs à l'avenir.
Source : Ars Technica (via Inside Climate News)