Nicosie fait pression sur les dirigeants de l'Union européenne pour établir un plan opérationnel clair de défense mutuelle, a déclaré mardi le président chypriote Nikos Christodoulides lors d'un entretien avec The Associated Press. Cette initiative intervient avant un sommet crucial UE-Moyen-Orient, où les membres du bloc discuteront de la manière de « donner corps » à l'article 42.7 des traités de l'UE. Cet article prévoit une assistance collective si un État membre est confronté à une agression armée, une disposition qui n'a jamais été pleinement testée ni définie auparavant.
L'urgence exprimée par le président Christodoulides découle d'un incident spécifique survenu le mois dernier. Un drone Shahed a frappé une base aérienne britannique située sur la côte sud de Chypre. Les responsables chypriotes ont rapporté que le drone provenait du Liban, à seulement 207 kilomètres (129 miles) de l'autre côté de la Méditerranée.
Cette proximité souligne la menace immédiate. La Grèce, la France, l'Espagne, les Pays-Bas et le Portugal ont rapidement déployé des navires équipés de capacités anti-drones pour renforcer les défenses de l'île. La réponse a été rapide.
Cela a également mis en évidence une lacune critique dans les protocoles de sécurité collective de l'UE. L'article 42.7 des traités de l'UE oblige les 27 États membres à fournir « aide et assistance par tous les moyens en leur pouvoir » si une nation est victime d'une agression armée sur son territoire. Malgré son existence, aucune directive établie ne dicte la manière dont les membres de l'UE devraient réagir à un tel appel à l'aide. « Nous avons l'article 42.7 et nous ne savons pas ce qui va se passer si un État membre déclenche cet article », a déclaré Christodoulides à The Associated Press.
Son gouvernement recherche un plan opérationnel détaillé, abordant plusieurs questions non résolues. Il ne s'agit pas d'un simple exercice académique. Un point de discorde important concerne le chevauchement avec l'OTAN.
De nombreux pays de l'UE appartiennent également à l'alliance militaire transatlantique. La propre garantie de sécurité de l'OTAN, l'article 5, stipule qu'une attaque contre un allié constitue une attaque contre tous, exigeant une réponse collective. Christodoulides s'est interrogé sur la manière dont les membres de l'UE, en particulier ceux qui sont également membres de l'OTAN, concilieraient leurs obligations en vertu des deux accords. « Que se passera-t-il dans cette situation si un État membre est à la fois un État membre de l'OTAN et un État membre de l'UE ? » a-t-il demandé.
Au-delà de la rhétorique, les implications pratiques sont complexes. D'autres ambiguïtés au sein de l'article 42.7 exigent une résolution.
Les dirigeants doivent clarifier si une réponse suivrait un modèle collectif, similaire à celui de l'OTAN, ou si elle serait limitée aux États voisins du pays en difficulté. Les moyens spécifiques nécessaires pour faire face à différents types de crises doivent également être définis. Une attaque de drone diffère considérablement d'une invasion terrestre conventionnelle.
L'UE doit se préparer à un éventail de menaces. Cela exige plus que de la simple bonne volonté. Le prochain sommet UE-Moyen-Orient, également organisé par Christodoulides, se concentrera fortement sur la guerre en Iran et ses retombées régionales.
Ce contexte plus large encadre les discussions sur la sécurité. Des dirigeants d'Égypte, du Liban, de Syrie et de Jordanie devraient assister à cette réunion informelle. Christodoulides a exprimé sa satisfaction que ses homologues de l'UE « comprennent désormais l'importance » de favoriser des liens plus étroits avec le Moyen-Orient.
Cette réorientation stratégique est une priorité clé pour la présidence chypriote de l'UE. Elle offre une opportunité cruciale. Cette volonté d'un engagement plus profond se manifeste par des initiatives telles que le Pacte méditerranéen.
Le pacte vise à mettre en œuvre des projets spécifiques dans divers secteurs, notamment la santé, l'éducation et l'énergie, au sein des pays du Moyen-Orient. Chypre se considère comme un pont. « Nous pouvons représenter l'intérêt des pays du Grand Moyen-Orient auprès de Bruxelles », a déclaré Christodoulides. Il a ajouté que les pays de la région « font confiance à Chypre pour les représenter au sein de l'Union européenne ». Cette confiance est un atout diplomatique précieux.
Une autre initiative qui gagne du terrain est le Corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC). Christodoulides défend ce corridor de commerce, d'énergie et de connectivité numérique. Il vise à relier l'Europe à l'Inde, promettant une stabilité et une prospérité accrues au Moyen-Orient.
Sous la présidence chypriote de l'UE, un groupe « Amis de l'IMEC » s'est formé pour promouvoir l'initiative. Voici ce qu'ils ne vous disent pas : l'IMEC nécessite encore des projets plus spécifiques pour prendre son plein essor. Les comptes ne sont pas bons si cela reste un concept abstrait.
L'un de ces projets, le Great Seas Interconnector, un câble électrique conçu pour relier les réseaux électriques de la Grèce, de Chypre et, à terme, d'Israël, a subi des retards. Cette infrastructure est essentielle. Christodoulides a suggéré une collaboration avec le gouvernement américain, mentionnant spécifiquement le président Trump, pour injecter des projets tangibles dans l'IMEC.
Il considère cela comme une « situation gagnant-gagnant » pour l'Union européenne et les États-Unis. De tels partenariats pourraient accélérer les progrès. La guerre en Iran a clairement souligné la nécessité pour l'UE de diversifier ses sources d'énergie.
Chypre, avec ses propres gisements de gaz naturel offshore, se positionne comme un contributeur potentiel à l'indépendance énergétique du bloc. Christodoulides a confirmé des discussions en cours avec le bras exécutif de l'UE concernant la manière dont ces ressources peuvent renforcer les approvisionnements et les routes énergétiques alternatives. Le moment est opportun.
La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, doit dévoiler vendredi des « propositions très spécifiques » concernant les coûts de l'énergie et une plus grande indépendance énergétique. Au-delà de l'énergie et de la sécurité, Christodoulides a également abordé la dynamique interne de l'UE, en particulier sa politique d'élargissement. Tout en reconnaissant des progrès significatifs dans l'accélération des mécanismes de prise de décision, il a critiqué l'échec du bloc à admettre de nouveaux membres au cours des deux dernières années.
Cette inaction érode la confiance parmi les nations candidates à l'adhésion. « Nous avons donc un outil géopolitique puissant que nous sommes en train de perdre principalement à cause de nos erreurs », a observé Christodoulides. Il estime que l'élargissement reste un instrument géopolitique vital que l'UE doit utiliser avec des décisions spécifiques prochainement. Pourquoi c'est important : L'établissement d'un plan d'action clair pour l'article 42.7 modifierait fondamentalement la posture de sécurité collective de l'Union européenne.
Cela ferait passer le bloc d'un engagement théorique à un mécanisme de défense pratique, renforçant potentiellement son autonomie stratégique et ses capacités de dissuasion. Pour des pays comme Chypre, directement exposés à l'instabilité régionale, cela offre une promesse tangible de soutien. Les efforts visant à approfondir les liens entre l'UE et le Moyen-Orient et à faire avancer des projets comme l'IMEC visent à créer une interdépendance économique, ce qui peut favoriser la stabilité et fournir de nouvelles voies énergétiques, impactant directement la sécurité et le bien-être économique des citoyens européens.
Points clés à retenir : - Chypre appelle à un plan opérationnel clair de l'UE pour l'article 42.7, la clause de défense mutuelle. - Une récente attaque de drone sur une base britannique à Chypre a mis en évidence le manque de protocoles de réponse définis. - Le président Christodoulides recherche des éclaircissements sur les obligations UE-OTAN et les réponses collectives par rapport aux réponses régionales. - L'UE vise à renforcer ses liens avec le Moyen-Orient par le biais du Pacte méditerranéen et de l'IMEC, en se concentrant sur l'énergie et la stabilité. Alors que le sommet UE-Moyen-Orient se réunit plus tard cette semaine, tous les regards seront tournés vers les propositions concrètes émanant de Nicosie. Les propositions de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, sur l'indépendance énergétique, vendredi, offriront les premières étapes tangibles.
Les discussions ultérieures sur l'article 42.7 façonneront l'avenir de la défense collective européenne. Les États membres doivent décider s'ils sont prêts à donner un sens réel à leurs obligations conventionnelles. La région observe attentivement.
Points clés à retenir
— - Chypre appelle à un plan opérationnel clair de l'UE pour l'article 42.7, la clause de défense mutuelle.
— - Une récente attaque de drone sur une base britannique à Chypre a mis en évidence le manque de protocoles de réponse définis.
— - Le président Christodoulides recherche des éclaircissements sur les obligations UE-OTAN et les réponses collectives par rapport aux réponses régionales.
— - L'UE vise à renforcer ses liens avec le Moyen-Orient par le biais du Pacte méditerranéen et de l'IMEC, en se concentrant sur l'énergie et la stabilité.
Source : AP News
