Adam Aron, PDG d'AMC Theatres, a publiquement soutenu jeudi l'offre du fondateur de Skydance, David Ellison, pour acquérir Warner Bros., une décision qui contraste fortement avec l'opposition généralisée d'autres grands exploitants de salles de cinéma et d'acteurs de premier plan. Aron a déclaré que la fusion potentielle promet une augmentation de la production cinématographique, un facteur vital pour le secteur de l'exploitation en salle. Il considère le bilan d'Ellison en tant que producteur de succès comme « Top Gun: Maverick » comme un signal positif pour l'engagement futur envers les sorties en salle.
L'opposition des principaux propriétaires de salles de cinéma à CinemaCon contre la fusion potentielle de Paramount avec Warner Bros. a été bruyante, beaucoup exprimant des craintes de réduction de la production cinématographique. Des personnalités éminentes, dont les acteurs Ben Stiller, Javier Bardem et Kristen Stewart, ont récemment signé une pétition exprimant leurs inquiétudes quant au fait qu'une telle consolidation pourrait réduire les opportunités pour les créateurs, supprimer des emplois, augmenter les coûts et limiter le choix du public. Pourtant, Adam Aron, qui dirige la plus grande chaîne de cinémas au monde, AMC, a une opinion résolument différente. « Il est temps pour AMC de faire connaître notre opinion favorable concernant le désir de Paramount d'acquérir Warner », a déclaré Aron dans un communiqué de presse jeudi.
Il a souligné son appréciation pour l'historique de succès de David Ellison et sa passion pour la création de films conçus pour captiver les audiences mondiales. Aron a mis en avant les actions d'Ellison depuis qu'il a pris les rênes de Paramount Pictures, notant qu'il a déjà commencé à constituer une équipe solide et à augmenter le nombre de projets approuvés. C'est un point crucial pour Aron.
Le mois dernier, dans une interview avec Variety, Aron a développé ses perspectives positives concernant les mouvements stratégiques d'Ellison. Il a également discuté du potentiel de collaborations futures avec des artistes comme Taylor Swift et de la résurgence continue du box-office cette année. « Je suis le plus optimiste et le plus confiant que je l'aie été depuis six ans », a déclaré Aron. « C'est parce que nous allons enfin voir une réelle croissance d'une année sur l'autre. » Ce sentiment marque un changement significatif pour une industrie qui navigue encore dans sa reprise. Voici le chiffre qui compte : le box-office national a chuté de 11,5 milliards de dollars en 2019 à 2 milliards de dollars en 2020, une conséquence directe de la crise sanitaire mondiale qui a forcé la fermeture des salles.
Il s'est ensuite partiellement redressé pour atteindre 4,5 milliards de dollars en 2021. Au cours des trois années suivantes, de 2022 à 2024, le box-office est resté largement stagnant, fluctuant entre 8,7 milliards et 9 milliards de dollars, une période impactée par les conflits sociaux à Hollywood et la réduction des calendriers de production par certains studios. Aron anticipe désormais une trajectoire de croissance spectaculaire pour 2026, une tendance qui, selon lui, a commencé au premier trimestre de cette année.
Son optimisme découle d'une augmentation projetée de la quantité et de la qualité des films. Le nombre de films à large diffusion des studios hollywoodiens a diminué d'environ 30 % ces dernières années. Alors que les niveaux de fréquentation par film en salle restent comparables aux chiffres d'avant la COVID, la fréquentation globale a souffert du manque de titres disponibles. Il a été publiquement promis d'augmenter sa liste de films de 11 l'année dernière à 15 ou 16 cette année.
Paramount, sous l'influence d'Ellison, vise à sortir 15 films cette année, contre seulement sept l'année dernière. Amazon, un acteur relativement nouveau dans l'industrie cinématographique, prévoit au moins 12 films cette année et 15 en 2027. « J'ai toujours dit que lorsque Hollywood fait des films que les gens veulent voir, ils se précipitent dans les salles », a expliqué Aron. C'est une vérité simple.
Au-delà du bruit, l'histoire est plus simple qu'il n'y paraît : plus de films signifie plus de billets. Le flot anticipé de nouveaux titres comprend à la fois des suites de franchises établies, comme « Super Mario Bros. », et des histoires originales, comme « Disclosure Day » de Steven Spielberg. Cette combinaison, selon Aron, a un pouvoir considérable pour ramener le public. Cela représente un revirement significatif par rapport aux déceptions précédentes. « Nous pensions que nous allions connaître une forte croissance, alors quand cela ne s'est pas produit, nous avons été très surpris », a admis Aron, faisant référence aux années précédentes où les retards de films et les titres sous-performants avaient freiné les attentes.
L'évolution des fenêtres de sortie en salle joue également un rôle dans la confiance d'Aron. Avant la pandémie mondiale, la fenêtre standard pour la vidéo à la demande premium (PVOD) était de 74 jours, les fenêtres de vidéo à la demande par abonnement (SVOD) étant encore plus longues. L'industrie s'est ensuite théoriquement regroupée autour d'une fenêtre de 45 jours, bien qu'Universal ait adopté des fenêtres plus courtes de 17 jours pour les petits films et de 31 jours pour les plus grands.
Cependant, cette norme de 45 jours s'est souvent avérée être une fiction. Studio après studio, à l'exception notable de Disney, a régulièrement sorti des films sur les plateformes de visionnage à domicile dans un délai de 25 à 35 jours. Cette pratique, selon Aron, a involontairement habitué les consommateurs à attendre les sorties à domicile, impactant la fréquentation des salles.
Inverser cette tendance est essentiel. Le changement de position de Netflix concernant l'exploitation en salle contribue également aux perspectives positives. Historiquement, Netflix s'est principalement engagé dans des sorties en salle limitées pour la qualification aux Oscars, et non pour une large diffusion commerciale. « Cela a changé en 2025 », a observé Aron.
Il estime que le géant du streaming reconnaît désormais les avantages de travailler avec les exploitants traditionnels. AMC et Netflix ont initié un partenariat en septembre, menant à plusieurs collaborations. En octobre, AMC a projeté « KPop Demon Hunters ». Le jour du Nouvel An, il a diffusé le final de la série « Stranger Things ». Deux semaines auparavant, les deux premiers épisodes de la nouvelle saison de « One Piece » avaient été projetés.
AMC a été un moteur majeur des ventes de billets pour ces événements Netflix. Les deux sociétés ont publiquement déclaré leur intention de poursuivre davantage de projets conjoints en 2026 et au-delà. Cela signale un changement stratégique pour Netflix.
Le parcours de David Ellison en tant que producteur de films, en particulier son implication dans des succès comme « Top Gun: Maverick » et la franchise « Mission: Impossible », étaye l'opinion favorable d'Aron. Interrogé sur le succès de « Top Gun: Maverick », Aron a raconté une interaction avec Tom Cruise. « Je ne suis pas le seul à dire à Tom Cruise qu'après la COVID, il est l'homme qui a sauvé toute l'industrie cinématographique avec la sortie de « Top Gun: Maverick » en salles », a déclaré Aron. Il a également crédité Ellison, notant que c'étaient des films Skydance.
Cette expérience directe avec des sorties en salle réussies fait d'Ellison un allié pour les exploitants. Les collaborations d'AMC avec Taylor Swift, qu'Aron a décrites comme « l'un des développements les plus excitants de toute ma carrière », soulignent le potentiel de modèles d'exploitation innovants. Le film de concert « Eras Tour » de Swift, distribué par AMC, a démontré le pouvoir des partenariats directs artiste-exploitant. « Elle est vraiment unique en son genre », a déclaré Aron. « Ce fut l'honneur d'une vie pour notre entreprise d'être fortement impliquée avec Taylor. » Bien qu'aucun projet spécifique ne soit actuellement en préparation, Aron s'attend à ce que leur relation se poursuive.
Ce modèle offre une voie pour diversifier le contenu au-delà des sorties de studios traditionnels. Pourquoi c'est important : Cette position du PDG d'AMC signale une division significative au sein de l'industrie cinématographique concernant la consolidation des studios. Alors que beaucoup craignent une concurrence réduite et moins de films, Aron mise sur les motivations stratégiques d'un studio dirigé par un producteur.
Si l'évaluation d'Aron s'avère correcte, une production cinématographique accrue pourrait revitaliser la fréquentation des salles, apportant un coup de pouce bien nécessaire à une industrie qui a lutté pour une croissance constante depuis 2019. Cela pourrait remodeler la façon dont les studios et les exploitants collaborent, favorisant potentiellement une relation plus symbiotique axée sur la maximisation de l'expérience cinématographique pour un éventail plus large de contenus, y compris les productions initialement destinées au streaming et les collaborations directes avec des artistes. Le marché vous dit quelque chose.
Écoutez. Points clés à retenir :
- Adam Aron, PDG d'AMC, soutient l'offre de David Ellison pour Warner Bros., contrastant avec l'opposition généralisée de l'industrie. - Aron estime que le leadership d'Ellison augmentera la production cinématographique, un facteur crucial pour la croissance du box-office. - Le box-office national devrait connaître une croissance significative en 2026 après des années de stagnation. - Netflix a modifié sa stratégie, collaborant désormais activement avec AMC pour les sorties en salle. Les régulateurs du gouvernement américain décideront en fin de compte de l'approbation de toute fusion entre Paramount et Warner Bros.
Leur décision dictera l'avenir immédiat de cette consolidation proposée. Pendant ce temps, AMC prévoit de poursuivre ses nouvelles collaborations avec Netflix, s'étendant potentiellement au-delà des projections initiales de séries et de concerts. La société a également annoncé qu'elle diffusera le prochain « Narnia » de Greta Gerwig en coopération avec Imax.
En outre, l'industrie surveillera de près les partenariats directs supplémentaires avec des artistes, similaires au modèle réussi de Taylor Swift, et l'intégration par davantage de studios du message « uniquement en salles » dans leurs campagnes promotionnelles tout au long de 2026. Les prochains mois révéleront si l'optimisme d'Aron est justifié par une reprise durable du box-office et une production cinématographique accrue.
Points clés à retenir
— - Adam Aron, PDG d'AMC, soutient l'offre de David Ellison pour Warner Bros., contrastant avec l'opposition généralisée de l'industrie.
— - Aron estime que le leadership d'Ellison augmentera la production cinématographique, un facteur crucial pour la croissance du box-office.
— - Le box-office national devrait connaître une croissance significative en 2026 après des années de stagnation.
— - Netflix a modifié sa stratégie, collaborant désormais activement avec AMC pour les sorties en salle.
Source : Variety