Nach Mitternacht am Freitag lehnte das US-Repräsentantenhaus eine langfristige Neugenehmigung von Sektion 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act ab, einem Programm, das den zugriffslosen Zugriff auf die Kommunikation von Amerikanern erlaubt. Zwanzig Republikaner brachen aus der Reihe aus und widersetzten sich damit dem Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson und dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, die persönlich für die Verabschiedung lobbyiert hatten. Dieses Ergebnis lässt das umstrittene Überwachungsinstrument auf einem unsicheren Weg, trotz einer stillschweigenden gerichtlichen Anordnung, die seine Sammelbefugnis bis März 2027 verlängert.
Die unmittelbare Folge des nächtlichen Gesetzgebungsmanövers war eine vorübergehende 10-Tages-Verlängerung, die Stunden später vom Senat genehmigt und dem Präsidenten zur Unterzeichnung vorgelegt wurde. Diese Übergangsmaßnahme verlängert die Genehmigung des Programms bis zum 30. April und verschafft den Gesetzgebern kaum Zeit, die tiefen Meinungsverschiedenheiten über die Überwachungsbefugnisse der Regierung anzugehen. Der knappe Verfahrenssieg, der nach 2 Uhr morgens
ET erfolgte, unterstrich die Zerbrechlichkeit der Unterstützung für ein Programm, das lange wegen seines Zugriffs auf amerikanische Daten kritisiert wurde. Tatsächlich entfaltete sich die Revolte im Repräsentantenhaus in den frühen Morgenstunden des Freitags in zwei verschiedenen Phasen. Kurz nach 1 Uhr morgens
ET schlossen sich ein Dutzend Republikaner fast jedem Demokraten an, um einen von der Führung unterstützten Änderungsantrag zu besiegen. Dieser Vorschlag zielte auf eine fünfjährige Verlängerung von Sektion 702 ab. Der endgültige Schlag gegen eine längere Neugenehmigung erfolgte eine Stunde später, als 20 Republikaner dafür stimmten, den ursprünglichen Gesetzentwurf zu blockieren, der eine 18-monatige Verlängerung vorsah.
Diese Stimmen stammten fast ausschließlich vom House Freedom Caucus und dem libertären Flügel der Partei, darunter Persönlichkeiten wie Andy Harris aus Maryland, Thomas Massie aus Kentucky, Chip Roy aus Texas, Warren Davidson aus Ohio und Lauren Boebert aus Colorado. Diese Mitglieder hatten wiederholt Skepsis gegenüber einer übermäßigen Bundesüberwachung geäußert. Sektion 702 erlaubt es US-Geheimdiensten, Personen, die keine US-Bürger sind und sich außerhalb der Vereinigten Staaten befinden, ohne richterliche Anordnung zu überwachen.
Ihre rechtliche Grundlage beruht auf der Sammlung ausländischer Geheimdienstinformationen. Das Programm fängt jedoch routinemäßig große Mengen an E-Mails, Textnachrichten, Telefonanrufen und anderen digitalen Daten von Amerikanern ab. Bundesbehörden, einschließlich des FBI, fragen diese Daten dann ab, ohne einen spezifischen richterlichen Beschluss für die Kommunikation von US-Bürgern einzuholen.
Diese Dual-Use-Fähigkeit hat den parteiübergreifenden Widerstand befeuert. Der gescheiterte Änderungsantrag, der Kritiker besänftigen sollte, enthielt Bestimmungen, die von Gegnern als weitgehend symbolisch abgetan wurden. Er hätte Regierungsbeamten untersagt, die Kommunikation von Amerikanern „absichtlich“ ohne richterliche Anordnung ins Visier zu nehmen – eine Praxis, die bereits durch bestehende Gesetze verboten ist.
Er bot auch einen Weg zur richterlichen Anordnung, falls Agenten einen hinreichenden Verdacht hatten, dass die betreffende Person ein Agent einer ausländischen Macht war. Diese Befugnis, so Kritiker, existiert bereits unabhängig von Sektion 702 und fügte dem Gesetz funktional nichts Neues hinzu. Die Formulierung bot denjenigen, die eine echte Reform anstrebten, wenig Trost.
Das Weiße Haus und die GOP-Führung hatten wochenlang auf eine „saubere“ Neugenehmigung gedrängt, d.h. eine Verlängerung mit minimalen neuen Einschränkungen. Der ehemalige Präsident Donald Trump empfing persönlich am Dienstag Mitglieder des House Freedom Caucus, die sich widersetzten, im Weißen Haus, um deren Unterstützung zu sichern. Seine Bemühungen erwiesen sich als unzureichend.
Der Deal scheiterte. Dieser Vorstoß für eine „saubere“ Verlängerung stieß nicht nur auf Widerstand eines bedeutenden Blocks von Republikanern im Repräsentantenhaus, sondern auch von progressiven Demokraten. Diese ungewöhnliche Allianz forderte verschiedene Reformen, darunter die Verpflichtung des FBI, richterliche Anordnungen einzuholen, bevor es die Nachrichten von Amerikanern durchsucht, und ein Verbot für die Regierung, persönliche Daten von Amerikanern von kommerziellen Brokern zu kaufen.
Eine Handvoll Demokraten jedoch, insbesondere der Kongressabgeordnete Jim Himes aus Connecticut, der führende Demokrat im House Intelligence Committee, schloss sich dem Weißen Haus an, um gegen neue Einschränkungen zu lobbyieren. Demokraten wurden am Montag auch von zwei ehemaligen hochrangigen Biden-Beamten unterrichtet, die sie drängten, die Verlängerung zu unterstützen, wie eine mit beiden Ereignissen vertraute Person Reuters mitteilte. Senator, 19.000 Spendern einer Kongresskampagne, Black Lives Matter-Demonstranten und beiden Seiten des Angriffs auf das Kapitol am 6. Januar. Diese Fälle, die in freigegebenen Gerichtsurteilen und Transparenzberichten der Regierung dokumentiert sind, veranschaulichen die nationalen Auswirkungen des Programms.
Diese Geschichte des Missbrauchs war ein zentraler Streitpunkt für diejenigen, die Reformen anstreben. Eine weitere Komplexitätsebene fügt hinzu, dass der Foreign Intelligence Surveillance Court das Programm am 17. März in einem geheimen Urteil stillschweigend neu zertifizierte. Diese gerichtliche Maßnahme erlaubt die Fortsetzung der Datenerfassung bis März 2027, selbst wenn der Kongress nicht handelt.
Das Programm allein auf der Grundlage einer gerichtlichen Genehmigung zu betreiben, während das zugrunde liegende Gesetz abgelaufen ist, würde es politisch auf dünnem Eis stehen lassen. Es würde das Programm auch auf rechtlich unerprobtes Terrain bringen. Der Markt sagt Ihnen etwas.
Hören Sie zu. Diese rechtliche Grundlage hängt von einem Aufsichtssystem ab, das von einigen derzeit als zerrüttet beschrieben wird. Der Überwachungsgerichtshof selbst verlässt sich auf das US-
Justizministerium, um Verstöße selbst zu melden. Bundesgerichte haben die Behörde jedoch im vergangenen Jahr wiederholt wegen ungenauer Einreichungen gerügt, wie aus Gerichtsakten hervorgeht. Darüber hinaus schloss FBI-Direktor Kash Patel das Office of Internal Auditing des Büros, die Einheit, deren Daten zuvor Hunderttausende von unsachgemäßen Durchsuchungen aufgedeckt hatten.
Der Beamtenstatus für die FBI-Anwälte und -Vorgesetzten, die sensible Anfragen genehmigen, wurde ebenfalls durch eine Executive Order aufgehoben. Diese Maßnahmen schwächen die Rechenschaftspflicht. Laut The New York Times, die zuerst über die Neuzertifizierung des Überwachungsgerichtshofs berichtete, stellte dasselbe Gericht ernsthafte Compliance-Probleme bei der Abfrage der 702-Datenbank durch Geheimdienste fest.
Diese Probleme umfassten die Verwendung sogenannter „Filterwerkzeuge“, die es Analysten ermöglichten, Nachrichten von Amerikanern abzurufen, während sie die gesetzlich vorgeschriebene Aufsicht umgingen. Das Gericht hat Berichten zufolge das FBI und andere Behörden angewiesen, die Werkzeuge neu aufzubauen oder deren Verwendung einzustellen. Die Regierung, so berichtete The New York Times, erwägt, ob sie der Anordnung nachkommen oder Berufung einlegen soll.
Dieses spezifische Detail offenbart die Tiefe der Compliance-Probleme. Senator Ron Wyden, ein Demokrat aus Oregon und ein konsequenter Kritiker des Programms im Senate Intelligence Committee, richtete am Montag einen seltenen parteiübergreifenden Brief an die Mitglieder des Repräsentantenhauses. Er forderte sie auf, die Neugenehmigung zu verschieben, bis das Gerichtsurteil freigegeben wird. „Es gibt mehrere Probleme im Zusammenhang mit Sektion 702, über die das amerikanische Volk und viele Kongressmitglieder im Dunkeln gelassen wurden“, schrieb Wyden laut einer Kopie des Briefes.
Dazu gehört eine FISA-Gerichtsmeinung vom letzten Monat, die große Compliance-Probleme feststellte. Diese Angelegenheiten, so argumentierte er, sollten freigegeben und offen debattiert werden, bevor Sektion 702 neu genehmigt wird. Seine Bedenken fanden bei vielen Anklang.
In einer separaten Erklärung am Dienstag warnte Senator Wyden, dass der offensichtliche Plan der Regierung, gegen das Urteil Berufung einzulegen, anstatt ihm nachzukommen, „ein höchst aggressiver und ungewöhnlicher Schritt ist, der auf eine Regierung hindeutet, die jeden Winkel ausnutzen würde, um ihre Überwachung auf Kosten der Rechte der Amerikaner auszuweiten.“ Diese Erklärung unterstreicht das tiefe Misstrauen einiger Gesetzgeber gegenüber den Maßnahmen der Exekutive in Bezug auf die Überwachung. Wenn man das Rauschen weglässt, ist die Geschichte einfacher, als sie aussieht: Dies ist ein Kampf um Macht und Privatsphäre. Warum es wichtig ist: Diese Debatte über Sektion 702 reicht über die Hallen des Kongresses und die Feinheiten des Geheimdienstrechts hinaus.
Die dokumentierte Geschichte des Programms, amerikanische Daten ohne richterliche Anordnung abzufragen, auch bei politischen Aktivisten und Wahlkampfspendern, zeigt sein Potenzial für die inländische Überwachung. Der anhaltende legislative Kampf spiegelt eine grundlegende Spannung im digitalen Zeitalter wider: wie nationale Sicherheitserfordernisse mit den verfassungsmäßigen Rechten der Bürger in Einklang gebracht werden können. Ein Scheitern, einen Konsens zu finden, könnte das Vertrauen der Öffentlichkeit in Regierungsinstitutionen und die Rechtsstaatlichkeit untergraben.
Wichtige Erkenntnisse: - Das Repräsentantenhaus lehnte eine langfristige Neugenehmigung von Sektion 702 ab, nachdem 20 Republikaner aus der Reihe ausbrachen. - Eine 10-Tages-Verlängerung bis zum 30. April wurde verabschiedet, um das gesetzliche Auslaufen des Programms zu verhindern. - Der FISA-Gerichtshof zertifizierte das Programm stillschweigend bis März 2027 neu, aber seine rechtliche Grundlage ohne Kongressaktion bleibt prekär. - Dokumentierter Missbrauch des Programms durch das FBI, einschließlich zugriffsloser Abfragen von US-Bürgern. Die 10-Tages-Verlängerung bietet nur eine kurze Atempause. Der Senat genehmigte die Maßnahme am späten Freitagmorgen per Akklamation und schickte die Übergangsmaßnahme an Präsident Trumps Schreibtisch.
Nach der Unterzeichnung läuft die Genehmigung des 702-Programms bis zum 30. April. Das Repräsentantenhaus wird sich vor dieser Frist erneut mit dem Thema befassen müssen, wobei die gleichen tiefen Meinungsverschiedenheiten weiterhin bestehen. Beobachter werden auch die Entscheidung der Regierung verfolgen, ob sie gegen die Anordnung des FISA-Gerichtshofs bezüglich der Compliance-Probleme mit den „Filterwerkzeugen“ Berufung einlegen wird. Die langfristige Zukunft dieser kritischen Überwachungsbefugnis bleibt ungewiss, was weitere legislative Kämpfe in den kommenden Wochen gewährleistet.
Wichtige Erkenntnisse
— - Das Repräsentantenhaus lehnte eine langfristige Neugenehmigung von Sektion 702 ab, nachdem 20 Republikaner aus der Reihe ausbrachen.
— - Eine 10-Tages-Verlängerung bis zum 30. April wurde verabschiedet, um das gesetzliche Auslaufen des Programms zu verhindern.
— - Der FISA-Gerichtshof zertifizierte das Programm stillschweigend bis März 2027 neu, aber seine rechtliche Grundlage ohne Kongressaktion bleibt prekär.
— - Dokumentierter Missbrauch des Programms durch das FBI, einschließlich zugriffsloser Abfragen von US-Bürgern, befeuerte den Widerstand.
Quelle: Wired (Originalartikel), Reuters (für die Zuschreibung zu Senator Wyden)