Kabul, la capital de Afganistán, está experimentando una rápida transformación a medida que las autoridades municipales impulsan extensos proyectos de construcción de carreteras, lo que lleva a la expropiación y demolición de miles de propiedades privadas. Esta ambiciosa iniciativa de infraestructura, si bien tiene como objetivo aliviar la grave congestión del tráfico, ha desplazado a más de 11.000 familias y negocios desde 2021, según cifras publicadas por la municipalidad de Kabul. Para residentes como Syed Murtaza Sadar, obligado a desmantelar su propia casa, los cambios conllevan un profundo costo personal.
La escala de la iniciativa de reurbanización urbana de Kabul se extiende mucho más allá de los hogares individuales. En los últimos cuatro años y medio, las autoridades municipales han expropiado 11.278 propiedades en toda la capital para facilitar la construcción de carreteras ampliadas, pasos elevados y pasos subterráneos, dijo Naimatullah Barakzai, representante de asuntos culturales de la municipalidad de Kabul, en una conferencia de prensa. Esta cifra por sí sola ilustra la magnitud del compromiso de la administración actual para transformar las arterias de la ciudad, a menudo congestionadas.
El impulso por una nueva infraestructura es visible en toda la ciudad. Las grúas salpican el horizonte. Las excavadoras remueven la tierra a diario.
Syed Murtaza Sadar, un barbero de 25 años, se encuentra entre los escombros de lo que una vez fue su casa familiar de varios pisos y su negocio. La puerta que antes se abría a una sala familiar ahora solo revela el aire libre. La mayor parte del suelo ha desaparecido.
Las paredes y el techo han sido sistemáticamente reducidos a escombros. Sadar y su familia se enfrentaron a la difícil tarea de derribar su propio edificio después de que los funcionarios municipales les informaran de la expropiación dos meses antes. "Esta era nuestra casa y ahora la estoy destruyendo con mis propias manos", afirmó Sadar, con la voz cargada de resignación, mientras hacía una pausa de derribar una pared de ladrillos. "Será muy difícil para nosotros."
La barbería y el baño público de su familia, que alguna vez fueron centros vibrantes que empleaban a aproximadamente 25 personas, sostenían a cinco familias extensas, cada una con tres o cuatro hijos. La pérdida de esta fuente de ingresos los obliga a depender de ahorros cada vez menores mientras viven en alojamientos alquilados. Sadar expresó la esperanza de que la compensación prometida por el gobierno le permitiera reconstruir su vida y su negocio. "Si el gobierno nos da dinero, entonces, si Dios quiere, podré volver a trabajar y podré comprar una casa o construir una casa para mí", explicó.
La municipalidad de Kabul ha financiado estos proyectos íntegramente a través de su propia generación de ingresos. En los últimos cuatro años y medio, la municipalidad ha recaudado más de 28 mil millones de afganis, aproximadamente 434 millones de dólares, confirmó Barakzai. Este mecanismo de financiación interna permite a la ciudad operar independientemente de la ayuda externa, un cambio notable con respecto a administraciones anteriores.
Mohammad Qasim Afghan, jefe de planificación de la municipalidad, anunció que 233 proyectos adicionales están programados para este año, respaldados por una asignación que supera los 1.9 mil millones de afganis, aproximadamente 29 millones de dólares. Tales cifras sugieren un esfuerzo bien financiado y sostenido. Una empresa significativa es el proyecto de paso elevado y paso subterráneo de 1.5 mil millones de afganis (23 millones de dólares) en la intersección de Baraki, altamente congestionada.
Obaidullah Elham, gerente de proyecto e ingeniero, supervisa una fuerza laboral de 500 trabajadores cualificados y no cualificados. Trabajan las 24 horas del día, los siete días de la semana, para llevar a buen término la infraestructura diseñada por Turquía. El paso subterráneo de 470 metros, cuya construcción comenzó en julio del año pasado, está actualmente completado en un 80%.
Las obras del paso elevado comenzaron a principios de este año. Este será solo el segundo paso elevado en Kabul. Estos proyectos crean oportunidades de empleo muy necesarias en una nación que lucha contra la pobreza generalizada.
La cadena de suministro es clave. El gran volumen de construcción requiere vastas cantidades de materias primas. Cemento, varillas de acero, áridos y maquinaria pesada especializada son todos insumos esenciales.
Si bien algunos áridos pueden ser de origen local, el acero y el cemento a menudo llegan de países vecinos. Por ejemplo, gran parte del acero de Afganistán típicamente proviene de Irán o China, transportado por rutas terrestres. El cemento a menudo cruza las fronteras desde Pakistán.
La demanda generada por estos proyectos impacta los flujos comerciales regionales, creando oportunidades para los proveedores en un clima económico desafiante. La logística de transporte dentro de Afganistán sigue siendo compleja. Las carreteras mejoradas facilitarán estos movimientos.
Las redes viales mejoradas prometen agilizar el flujo de mercancías dentro de Kabul y más allá. La reducción de los tiempos de tránsito se traduce directamente en menores costos de transporte para las empresas, un factor que puede influir en los precios al consumidor de los productos básicos diarios. Los números en el manifiesto de envío cuentan la verdadera historia de la eficiencia económica.
Un movimiento más fácil de productos agrícolas de las zonas rurales a los mercados urbanos podría estabilizar los precios de los alimentos. Una entrega más rápida de productos manufacturados podría impulsar el comercio local. Para las pequeñas empresas, menos tiempo atrapados en el tráfico significa más entregas por día.
Esto podría aumentar su rentabilidad. Syed Murtaza Sadar, a pesar de su pérdida personal, reconoció el beneficio más amplio: la carretera existente de un solo carril estaba tan atascada de vehículos que los viajes a menudo consumían una hora para distancias cortas. Esta congestión generalizada sofocaba la actividad económica.
Más allá de la eficiencia económica, la iniciativa de infraestructura también crea un empleo local sustancial. Los 500 trabajadores del proyecto de la intersección de Baraki representan una inyección directa de ingresos en cientos de hogares. Estos empleos, que van desde roles de ingeniería cualificados hasta mano de obra no cualificada, proporcionan una estabilidad financiera crítica en un país donde el desempleo sigue siendo un desafío persistente.
Los salarios ganados contribuyen al gasto local, generando un efecto multiplicador dentro de la economía de la ciudad. Esta inversión local es un componente significativo de la estrategia general de reurbanización. Sin embargo, la modernización tiene un costo social.
En el barrio Qala-e-Khater de Kabul, una sección de un cementerio, que ha servido a los residentes durante aproximadamente 200 años, también está dando paso a una nueva carretera. Las tumbas ahora yacen vacías, agujeros rectangulares marcan donde los cuerpos han sido exhumados. Los restos han sido cuidadosamente trasladados a otra parte del cementerio.
El abuelo de Abdul Wadood Alokozay estaba entre aquellos cuyos restos fueron reubicados. Su familia extensa perdió tres propiedades: una madrasa para niñas y dos casas familiares, todas arrasadas. "Al principio, toda nuestra familia estaba triste por esto, por haber perdido nuestra casa", dijo el joven de 21 años, recordando el impacto emocional. La familia recibió más de 13.000 dólares por los edificios y espera una compensación adicional por el terreno.
Desde entonces, han construido una nueva casa de tres pisos en otra parcela de su propiedad, con vistas al antiguo emplazamiento. Estos ambiciosos planes de infraestructura no son del todo nuevos. Muchos de los diseños fueron inicialmente elaborados hace años bajo el gobierno de Afganistán respaldado por Estados Unidos.
Sin embargo, la mayoría de estos proyectos se estancaron, empantanados en retrasos burocráticos, corrupción y los persistentes riesgos de seguridad planteados por la insurgencia talibán. Shah Faisal Alokozay, un representante comunitario de 30 años y primo de Abdul Wadood, enfatizó la importancia de larga data de esta carretera en particular. "Es una carretera muy importante, que conecta el este y el norte de Kabul", explicó. La administración actual, habiendo tomado el poder en 2021 tras la retirada de las tropas lideradas por Estados Unidos, ha demostrado capacidad para ejecutar estos planes largamente inactivos, aprovechando una autoridad más centralizada para superar obstáculos anteriores.
La política comercial es política exterior por otros medios. Si bien estos proyectos son financiados localmente y se centran en la mejora urbana interna, sus implicaciones a largo plazo se extienden a la conectividad regional de Afganistán. Las redes viales mejoradas dentro de Kabul podrían eventualmente alimentar corredores de tránsito nacionales y regionales más amplios.
Una infraestructura de transporte mejorada podría facilitar el comercio con las naciones de Asia Central al norte y Pakistán al sur, integrando potencialmente a Afganistán de manera más efectiva en los bloques económicos regionales. Esta mayor conectividad podría atraer inversión extranjera, aunque con cautela, en sectores como la logística y la manufactura. El movimiento eficiente de mercancías es un motor fundamental del crecimiento económico.
Permite a una nación participar más plenamente en las cadenas de suministro globales. Por qué es importante: Esta agresiva iniciativa de infraestructura en Kabul representa una doble narrativa de progreso y desplazamiento. Para los residentes de la ciudad, la reducción de la congestión del tráfico promete una mejor calidad de vida y costos potencialmente más bajos para los bienes, impactando directamente la experiencia diaria del consumidor.
Para la administración actual, la ejecución exitosa de estos proyectos a gran escala demuestra una capacidad tangible para gobernar y prestar servicios públicos, un elemento crucial para establecer la legitimidad interna y demostrar capacidad operativa a la comunidad internacional. La iniciativa también proporciona un estímulo económico significativo a través de la creación de empleo y el gasto local, incluso mientras obliga a miles a reconstruir sus vidas. Puntos clave: - La municipalidad de Kabul ha expropiado 11.278 propiedades desde 2021 para expandir y modernizar la red vial de la ciudad. - Los proyectos son financiados íntegramente con ingresos municipales, sumando más de 28 mil millones de afganis (434 millones de dólares) recaudados en cuatro años y medio. - Infraestructuras importantes, como el paso elevado/subterráneo de la intersección de Baraki de 1.5 mil millones de afganis, crean cientos de empleos locales. - Si bien mejoran la eficiencia urbana y el comercio, los proyectos causan un desplazamiento significativo, incluyendo hogares, negocios e incluso cementerios históricos.
Los próximos meses verán la continuación de estos 233 proyectos planificados, intensificando el ritmo del cambio urbano. Los residentes cuyas propiedades están programadas para expropiación se enfrentarán a dilemas similares a los de Syed Murtaza Sadar y Abdul Wadood Alokozay, equilibrando la pérdida personal con la promesa de una ciudad más conectada. Los observadores verán con qué eficacia la municipalidad gestiona las reclamaciones de compensación y el reasentamiento, así como el impacto a largo plazo en la economía de Kabul y su integración en las redes comerciales regionales.
La eficiencia de estas nuevas carreteras se medirá en última instancia no solo por el flujo de tráfico, sino por las mejoras tangibles que aportan a la vida y los medios de subsistencia de los afganos comunes.
Puntos clave
— - La municipalidad de Kabul ha expropiado 11.278 propiedades desde 2021 para expandir y modernizar la red vial de la ciudad.
— - Los proyectos son financiados íntegramente con ingresos municipales, sumando más de 28 mil millones de afganis (434 millones de dólares) recaudados en cuatro años y medio.
— - Infraestructuras importantes, como el paso elevado/subterráneo de la intersección de Baraki de 1.5 mil millones de afganis, crean cientos de empleos locales.
— - Si bien mejoran la eficiencia urbana y el comercio, los proyectos causan un desplazamiento significativo, incluyendo hogares, negocios e incluso cementerios históricos.
Fuente: AP News