Papst Leo XIV. zelebrierte am siebten Tag seiner elftägigen apostolischen Reise nach Afrika die Sonntagsmesse in Kilamba, Angola, und forderte die Bürger auf, die „Geißel der Korruption“ zu bekämpfen. Seine Botschaft fand in einem Land, das immer noch von Konflikten und wirtschaftlicher Ungleichheit gezeichnet ist, tiefen Widerhall, so die Anwesenden. Später besuchte der amerikanische Pontifex das Heiligtum Mama Muxima, ein katholisches Heiligtum mit einer Geschichte als wichtiges Zentrum des transatlantischen Sklavenhandels im 16. Jahrhundert.
In Kilamba, einer weitläufigen Siedlung etwa 25 Kilometer südlich von Luanda, hielt Papst Leo XIV. vor schätzungsweise 100.000 Menschen eine Predigt. Er sprach unverblümt über die Herausforderungen, denen sich Angola gegenübersieht, ein an Bodenschätzen reiches, aber von inneren Konflikten geplagtes Land. „Wir wollen ein Land aufbauen, in dem alte Spaltungen ein für alle Mal überwunden werden, in dem Hass und Gewalt verschwinden und in dem die Geißel der Korruption durch eine neue Kultur der Gerechtigkeit und des Teilens geheilt wird“, erklärte Leo, wie AP News berichtete. Seine Worte sprachen direkt die Ausbeutung der natürlichen Ressourcen Angolas und seiner Menschen an, die die schwere Last eines brutalen Bürgerkriegs nach der Unabhängigkeit tragen.
Dieser Ruf nach Gerechtigkeit geht über bloße Rhetorik hinaus. Was dies tatsächlich für Ihre Familie bedeutet, insbesondere für diejenigen, die Mühe haben, über die Runden zu kommen, ist eine direkte Herausforderung an die Systeme, die nationalen Reichtum von öffentlichen Diensten in private Taschen umleiten. Es ist ein Plädoyer für transparente Regierungsführung und gerechte Verteilung, entscheidend für gewöhnliche Angolaner, deren tägliches Leben von diesen systemischen Problemen betroffen ist.
Die Politik sagt das eine über nationalen Wohlstand; die Realität sagt das andere über dessen Verteilung. Später an diesem Sonntag reiste der Papst zum Heiligtum Mama Muxima, einem bedeutenden katholischen Heiligtum, das etwa 110 Kilometer südlich von Luanda am Ufer des Kwanza-Flusses liegt. Dort betete er den Rosenkranz.
Die Kirche Unserer Lieben Frau von Muxima, ursprünglich im späten 16. Jahrhundert von portugiesischen Kolonisatoren als Teil einer Festung erbaut, birgt eine komplexe und schmerzhafte Geschichte. Sie diente als Sammelpunkt, wo versklavte Afrikaner von portugiesischen Priestern getauft wurden, bevor sie auf Schiffe gezwungen wurden, die nach Amerika fuhren, wie historische Berichte detailliert beschreiben. Dieser Besuch in Muxima hat für Papst Leo XIV. eine besondere Bedeutung.
Genealogische Forschung deutet darauf hin, dass zu den Vorfahren des ersten in den USA geborenen Papstes sowohl versklavte Personen als auch Sklavenhalter gehören. Diese persönliche Verbindung verleiht seiner Anwesenheit an einem Ort, der so emblematisch für die historische Verstrickung der katholischen Kirche in den Sklavenhandel ist, eine einzigartige Dimension. Die Geschichte ist hier greifbar.
Anthea Butler, Senior Fellow am Koch Center der Oxford University, betonte die Bedeutung dieses Moments für Schwarze Katholiken. „Für Schwarze Katholiken ist der Besuch von Papst Leo im Muxima-Heiligtum ein wichtiger Moment der Heilung“, sagte Butler der Associated Press. Sie erklärte, dass viele Schwarze Katholiken ihre Glaubenswurzeln auf die Sklaverei zurückführen, und verwies auf den „Code Noir“, der die Taufe für von katholischen Besitzern gekaufte versklavte Menschen vorschrieb. Andere versklavte Personen waren bereits katholisch, als sie von Angola in Sklavenhalterkolonien verschleppt wurden, fügte Butler hinzu.
Ihre eigene mütterliche Familie stammt aus Louisiana, einer Region, die mit der Abstammung des Papstes verbunden ist. Angolas portugiesische Kolonisatoren operierten mit Unterstützung von vatikanischen Direktiven aus dem 15. Jahrhundert. Diese Direktiven hatten die Versklavung von Nichtchristen autorisiert.
Eine päpstliche Bulle aus dem Jahr 1452 von Papst Nikolaus V. mit dem Titel Dum Diversas verlieh dem portugiesischen König und seinen Nachfolgern die Autorität, „Sarazenen, Heiden und andere Ungläubige und Feinde des Namens Christi“ überall zu „invasieren, erobern, bekämpfen und unterwerfen“ und alle Besitztümer – einschließlich Land – von ihnen zu beschlagnahmen, so Rev. Christopher J. Kellerman.
Kellerman, ein Jesuitenpriester und Autor von All Oppression Shall Cease: A History of Slavery, Abolitionism, and the Catholic Church, bemerkte, dass diese Bulle den Portugiesen auch erlaubte, „ihre Personen in ewige Sklaverei zu versetzen“.
Diese Bulle legte zusammen mit einer weiteren, drei Jahre später erlassenen, Romanus Pontifex, den Grundstein für die Doktrin der Entdeckung. Diese Theorie legitimierte die Beschlagnahmung von Land in der Kolonialzeit in ganz Afrika und Amerika. Sie rechtfertigte auch die Praxis der Sklaverei.
Der Vatikan hat die Doktrin der Entdeckung im Jahr 2023 formell zurückgewiesen. Er hat jedoch die spezifischen Bullen selbst nicht formell aufgehoben, annulliert oder zurückgewiesen. Der Vatikan vertritt die Ansicht, dass eine spätere Bulle, Sublimis Deus im Jahr 1537, bekräftigte, dass indigene Völker nicht ihrer Freiheit oder ihres Eigentums beraubt und nicht versklavt werden sollten.
Diese Unterscheidung bleibt für viele ein Streitpunkt. Kellerman wies darauf hin, dass die meisten der 12,5 Millionen Afrikaner, die direkt vom transatlantischen Sklavenhandel betroffen waren, von anderen Afrikanern in die Sklaverei verkauft wurden, nicht von Europäern gefangen genommen. „Nichtsdestotrotz taten die Portugiesen zur Zeit des Baus von Muxima beides – sie kauften versklavte Menschen und betrieben Kolonisierung/Sklavenraub“, teilte Kellerman in E-Mail-Kommentaren an die Associated Press mit. „Sie nutzten also in dieser Zeit ihre päpstlichen Genehmigungen voll aus.“ Dies veranschaulicht das komplexe Geflecht aus Komplizenschaft und Macht, das im Spiel war. Der erste Papst, der die Sklaverei selbst verurteilte, war Papst Leo XIII., der Namensgeber und die Inspiration des jetzigen Pontifex, durch zwei Enzykliken in den Jahren 1888 und 1890.
Doch Kellerman beobachtete, dass dieser Papst und nachfolgende Päpste oft ein „falsches Narrativ“ aufrechterhielten, das behauptete, der Heilige Stuhl sei immer gegen die Sklaverei gewesen, obwohl historische Aufzeichnungen das Gegenteil belegen. Diese historische Lücke stellt eine Herausforderung dar. Während Papst Leo XIV. mit seinem Besuch in Muxima dessen Rolle als Heiligtum würdigte, äußerte Kellerman die Hoffnung, dass der Besuch Leo auch ein tieferes Verständnis der Geschichte des Sklavenhandels ermöglichen würde. „Die Päpste autorisierten wiederholt Portugals Kolonisierungsbemühungen in Afrika und die portugiesische Beteiligung am Sklavenhandel, aber der Vatikan hat dies nie vollständig zugegeben“, erklärte Kellerman.
Er fügte hinzu: „Es wäre so wirkungsvoll, wenn Papst Leo sich irgendwann für die Rolle der Päpste im Handel entschuldigen würde.“ Frühere Pontifexe haben Entschuldigungen angeboten. Während eines Besuchs in Kamerun im Jahr 1985 bat der heilige Johannes Paul II. die Afrikaner um Vergebung für den Sklavenhandel.
1992 prangerte er auf der Insel Gorée im Senegal, einem wichtigen Sklavenhandelszentrum, die Sklaverei als Ungerechtigkeit an und nannte sie eine „Tragödie einer Zivilisation, die sich christlich nannte“.
Henry Louis Gates Jr., Professor an der Harvard University und Moderator der PBS-Serie „Finding Your Roots“, veröffentlichte genealogische Forschungsergebnisse, die darauf hindeuten, dass 17 von Leos amerikanischen Vorfahren Schwarze waren, in Volkszählungsunterlagen als Mulatten, Schwarze, Kreolen oder freie Farbige identifiziert. Sein Stammbaum umfasst sowohl Sklavenhalter als auch versklavte Personen, berichtete Gates in einem Essay für die New York Times. Gates präsentierte seine Ergebnisse Papst Leo während einer Audienz am 5. Juli im Vatikan, wo, so die Harvard Gazette, „der Papst nach Vorfahren fragte, sowohl Schwarzen als auch Weißen, die Sklavenhalter waren“.
Papst Leo hat sein Familienerbe oder die Forschung von Gates nicht öffentlich diskutiert. Einige Schwarze katholische Gelehrte zögern, ihm eine Erzählung über seine Identität aufzuzwingen, die er noch nicht öffentlich angesprochen hat. „Es ist wichtig, dass wir unsere eigenen Geschichten erzählen“, sagte Tia Noelle Pratt, Religionssoziologin und Professorin an der Villanova University, der Alma Mater des Papstes. Pratt, Autorin von Faithful and Devoted: Racism and Identity in the African-American Catholic Experience, hält es für „völlig unangebracht“, ihm eine Erzählung aufzuzwingen, ohne seine eigenen öffentlichen Äußerungen.
Kardinal Wilton Gregory, der emeritierte Erzbischof von Washington und der erste afroamerikanische Kardinal, drückte seine Zufriedenheit darüber aus, das Treffen zwischen Gates und dem Papst ermöglicht zu haben. „Es ist eines der Dinge, von denen ich denke, dass viele Afroamerikaner und Farbige mit großem Stolz identifizieren, dass der Papst Wurzeln in unserem eigenen Erbe hat“, bemerkte Gregory. „Und ich denke, er ist auch glücklich darüber, denn es ist eine weitere Verbindung zu den Menschen, denen er zu dienen versucht und zu dienen berufen ist.“ Beide Seiten beanspruchen in diesem Sinne einen Sieg; der Stolz auf das Erbe und der Ruf zum Dienst konvergieren. Warum es wichtig ist: Der Besuch von Papst Leo XIV. in Angola, insbesondere sein Halt am Muxima-Heiligtum, verbindet Jahrhunderte der Geschichte mit aktuellen Anliegen. Für Arbeiterfamilien in Angola bietet seine Botschaft gegen Korruption ein Fünkchen Hoffnung auf eine gerechtere Zukunft.
Für Schwarze Katholiken weltweit stellen das persönliche Erbe des Papstes und seine Anwesenheit an einem Ort solch historischen Schmerzes einen komplexen Moment der Anerkennung und potenziellen Heilung dar. Der Besuch erzwingt eine Konfrontation mit den unbequemen Wahrheiten der Vergangenheit der Kirche und stößt wichtige Gespräche über Rechenschaftspflicht und Versöhnung an, die Gemeinschaften weit über Angolas Grenzen hinaus betreffen. – Papst Leo XIV. forderte die Angolaner während der Sonntagsmesse in Kilamba auf, Korruption und Ausbeutung zu bekämpfen. – Später besuchte er das Heiligtum Mama Muxima, ein katholisches Heiligtum mit einer Geschichte als Zentrum des transatlantischen Sklavenhandels. – Genealogische Forschung zeigt, dass Papst Leo XIV. sowohl versklavte als auch Sklavenhalter-Vorfahren hat. – Gelehrte fordern den Vatikan auf, eine vollständige Entschuldigung für die historische Rolle der Kirche im Sklavenhandel anzubieten. Der Rest der elftägigen apostolischen Reise von Papst Leo XIV. nach Afrika wird weiterhin internationale Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
Beobachter werden genau auf weitere Erklärungen des Pontifex zu seinem Familienerbe oder der historischen Rolle der Kirche in der Sklaverei achten, insbesondere wenn er seinen Besuch beendet. Die Diskussionen um die früheren Direktiven des Vatikans und deren Zurückweisung werden voraussichtlich fortgesetzt und zukünftige Dialoge über Versöhnung und Gerechtigkeit innerhalb der globalen katholischen Gemeinschaft und darüber hinaus prägen. Was als Nächstes geschieht, könnte einen neuen Präzedenzfall dafür schaffen, wie historische Ungerechtigkeiten angegangen werden.
Wichtige Erkenntnisse
— - Papst Leo XIV. forderte die Angolaner während der Sonntagsmesse in Kilamba auf, Korruption und Ausbeutung zu bekämpfen.
— - Später besuchte er das Heiligtum Mama Muxima, ein katholisches Heiligtum mit einer Geschichte als Zentrum des transatlantischen Sklavenhandels.
— - Genealogische Forschung zeigt, dass Papst Leo XIV. sowohl versklavte als auch Sklavenhalter-Vorfahren hat.
— - Gelehrte fordern den Vatikan auf, eine vollständige Entschuldigung für die historische Rolle der Kirche im Sklavenhandel anzubieten.
Quelle: AP News