Ovey Friday, ein 19-jähriger Universitätsstudent in Nasarawa, musste sich durch ein biometrisches Identifikationssystem kämpfen, das nicht auf seine speziellen Bedürfnisse zugeschnitten war – eine Hürde, mit der viele behinderte Nigerianer täglich konfrontiert sind. Seine Erfahrung, von der BBC detailliert beschrieben, verdeutlicht die anhaltenden Schwierigkeiten, mit denen Menschen beim Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen konfrontiert sind. Dieser Reibungspunkt unterstreicht die langsame Umsetzung eines Gesetzes von 2019, das laut Behindertenvertretern den gleichberechtigten Zugang gewährleisten sollte.
Ovey Friday, der jetzt Anglistik und Literaturwissenschaften an einer Universität in Nasarawa studiert, ist eine Erfolgsgeschichte, die aus außergewöhnlicher Fürsprache entstanden ist. Er war der Erste in seiner Familie, der eine höhere Bildung erhielt, ein Weg, der beinahe durch die Systeme vereitelt worden wäre, die ihn eigentlich erleichtern sollten. Vor zwei Jahren, als Friday versuchte, Nigerias Universitätsaufnahmeprüfung, die vom Joint Admissions and Matriculation Board (Jamb) durchgeführt wird, abzulegen, versagte das biometrische Fingerabdruckverfahren bei ihm.
Das System konnte seinen vernarbten Daumenabdruck oder die Abdrücke seiner beiden anderen beschädigten Finger nicht registrieren, eine direkte Folge eines Kindheitstraumas. Friday wurde im Alter von 13 Jahren von seiner Stiefmutter der Hexerei bezichtigt und in einem traditionellen Schrein in Nasarawa gefoltert, was zur Amputation seiner linken Hand und schweren Narbenbildung an seiner rechten führte. Das änderte sich am Dienstag.
Sein Vormund setzte sich zusammen mit Behindertenrechtsaktivisten erfolgreich bei den Behörden dafür ein, seinen Zehenabdruck als gültige Form der Identifikation zu akzeptieren. Diese Intervention, obwohl für Friday wirksam, verdeutlicht ein breiteres Problem. Nicht jeder verfügt über ein solches Netzwerk oder die Ressourcen, um individuelle Ausnahmen durchzusetzen. „Nicht jeder hat jemanden, der sich für ihn einsetzt“, sagte Friday der BBC. „Manche Leute werden einfach aufhören, es zu versuchen.“ Diese Ansicht findet in ganz Nigeria Anklang, wo schätzungsweise 35 Millionen Menschen, etwa 15 % der Bevölkerung, mit irgendeiner Form von Behinderung leben, so Ayuba Burki-Gufwan, Exekutivsekretär der National Commission for Persons with Disabilities (NCPWD).
Scarlett Eduoku, eine Radiomoderatorin in Kano, teilt ähnliche Frustrationen. Sie verlor ihr linkes Auge im Alter von 18 Monaten, ein Zustand, der dazu führt, dass viele Anwendungen zur Identitätsprüfung beim Scannen ihres Gesichts fehlschlagen. Diese anhaltende technologische Lücke bedeutete, dass sie die SIM-Karte ihres Telefons nicht remote von 3G auf 5G aufrüsten konnte.
Stattdessen musste sie zum Hauptsitz ihres Telefonanbieters im Stadtzentrum von Kano reisen, eine Reise, die für viele Menschen mit Mobilitätseinschränkungen eigene erhebliche Hindernisse birgt. Solche alltäglichen Aufgaben werden zu komplizierten Expeditionen für diejenigen, die sich in einer Welt zurechtfinden müssen, die nicht für sie gemacht ist. Hier ist die Zahl, die zählt: 35 Millionen Nigerianer.
Dies sind Personen, die oft vom Zugang zu digitalen öffentlichen Diensten ausgeschlossen sind. Im Jahr 2019 verabschiedete das nigerianische Parlament ein wegweisendes Gesetz, den Discrimination Against Persons with Disabilities (Prohibition) Act, der darauf abzielte, Diskriminierung zu verbieten und den Zugang zu öffentlichen Diensten zu gewährleisten. Dieses Gesetz gründete die NCPWD, um ihre Rechte zu verteidigen.
Doch der Wandel ist langsam. Burki-Gufwan beschrieb der BBC das Tempo der Umsetzung als „mehr oder weniger im Schneckentempo“. Dieses langsame Vorankommen frustriert Befürworter, die den bestehenden Rechtsrahmen als Grundlage und nicht als Ziellinie betrachten. Der Markt sagt Ihnen etwas.
Hören Sie. Trotz der gemessenen Fortschritte bewahrt Burki-Gufwan einen gewissen Optimismus. Er verweist auf spezifische Erfolge.
Jamb hat beispielsweise Prüfungsgebühren für Menschen mit Behinderungen erlassen und spezielle Zentren eingerichtet, die auf die unterschiedlichen Bedürfnisse von Studenten zugeschnitten sind. Darüber hinaus hat die Federal University of Lafia in Nasarawa die Studiengebühren für Studenten mit Behinderungen um bis zu 75 % gesenkt. Dieser finanzielle Anreiz hatte eine sofortige, spürbare Wirkung. „Plötzlich erlebte die Universität einen enormen Anstieg [der Einschreibungen]“, bemerkte Burki-Gufwan, „weil jede Person mit Behinderung davon profitieren wollte.“ Diese gezielten Initiativen zeigen, dass politische Anpassungen schnelle, positive Ergebnisse liefern können.
Diese Erfolge sind jedoch isoliert. Chukwuemeka Chimdiebere, ein Sonderpädagoge aus Lagos, besteht darauf, dass Nigeria seine Anstrengungen verstärken muss, um den Bedürfnissen seiner behinderten Bürger gerecht zu werden. „Inklusion ist kein Gefallen. Es ist eine Verantwortung“, sagte er der BBC.
Er argumentiert, dass Barrierefreiheit weit über physische Anpassungen wie den Bau von Rampen hinausgeht. Sie umfasst ein breiteres Spektrum an Überlegungen: Gebärdensprachdolmetscher in Klassenzimmern, angepasste Lernmaterialien für sehbehinderte Studenten, ausreichend geschulte Lehrer und digitale Plattformen, die für vielfältige Nutzer konzipiert sind. Entfernen Sie den Lärm, und die Geschichte ist einfacher, als sie aussieht.
Viele Menschen mit Behinderungen sind nicht durch ihre körperlichen oder sensorischen Beeinträchtigungen eingeschränkt, so Chimdiebere. Sie werden durch Systeme eingeschränkt, die nie unter Berücksichtigung ihrer Teilnahme konzipiert wurden. Diese Unterscheidung ist entscheidend.
Abiose Falade, eine 48-jährige Autorin aus Ibadan, nutzt einen Rollstuhl und verkörpert diese systemische Herausforderung. Sie empfand sich nicht als anders, bis sie im Alter von 10 Jahren zur Schule kam. „Ich wurde in die Welt und ihre Komplexität eingeführt“, erklärte sie der BBC. „Menschen mit Behinderungen waren nicht wirklich Teil dessen, was die Welt wollte.“ Dieses Gefühl hält an. „Es gibt eine Liste von Orten, an die ich gehen kann, und eine Liste, an die ich nicht gehen kann“, sagte Falade. Wenn sie sich hinauswagt, nimmt sie oft jemanden mit.
Das hilft ihr, mit der öffentlichen Beobachtung umzugehen. „Wenn Leute anfangen zu starren, anzufangen zu zeigen, merke ich es nicht. Es ist einfacher, als es alleine zu ertragen.“
Die physische Umgebung in vielen nigerianischen Städten verschärft diese Schwierigkeiten. Gehwege sind häufig uneben oder abrupt durch breite Lücken in offenen Entwässerungsgräben unterbrochen, die zwar für die Wartung gedacht, aber für Fußgänger gefährlich sind. Abgesenkte Bordsteine, die für Rollstuhlfahrer unerlässlich sind, sind selten.
In ländlichen Gebieten zwingt das völlige Fehlen von Gehwegen Rollstuhlfahrer auf unsichere, oft unbefestigte Straßen. Öffentliche Gebäude verfügen selten über Rampen, was den Zugang zu Banken, Krankenhäusern oder Regierungsbüros ohne Hilfe unmöglich macht. Dieser Mangel an Infrastruktur ist nicht nur unbequem; er ist eine grundlegende Barriere für die bürgerschaftliche Teilhabe und wirtschaftliche Aktivität.
Erschwerend kommt hinzu, dass Nigeria für wesentliche Hilfsmittel vollständig auf Importe angewiesen ist. Jeder Rollstuhl, jedes Hörgerät und jedes Mobilitätshilfsmittel muss aus dem Ausland eingeführt werden. „Wenn neun von zehn Menschen mit Behinderungen irgendeine Form von Hilfsmittel benötigen und keines davon lokal hergestellt wird, dann stehen wir vor einer riesigen Herausforderung“, bemerkte Burki-Gufwan. Diese Abhängigkeit schafft Schwachstellen in der Lieferkette und erhöht die Kosten, wodurch wichtige Hilfsmittel für viele unerreichbar werden.
Es ist ein wirtschaftlicher und sozialer Engpass. Opeyemi Ademola, ein 28-jähriger Projektmanager in Lagos, lebt mit gemischtem Hörverlust, einer Behinderung, die nicht sofort sichtbar ist. Er beschreibt die intensive Konzentration, die für jedes Meeting erforderlich ist, und wie laute Umgebungen ihn mental erschöpfen. „Die Leute gehen davon aus, dass man, wenn man fließend sprechen kann, keine Kommunikationsschwierigkeiten hat“, sagte er der BBC.
Er argumentiert, dass Barrierefreiheit nicht nur eine Frage der angeborenen Fähigkeit ist, sondern der Bereitstellung notwendiger Unterstützung. Einfache Anpassungen, wie schriftliche Zusammenfassungen nach Besprechungen oder Untertitel bei Videoanrufen, könnten seine Erfahrung und Produktivität erheblich verbessern. Dies sind keine komplexen Lösungen.
Befürworter fordern nun eine spezifische politische Änderung: die Reservierung von 1 % der Budgets auf jeder Regierungsebene für Menschen mit Behinderungen. Sie argumentieren, dass, während begrenzte öffentliche Mittel und konkurrierende Prioritäten oft die Umsetzung von Barrierefreiheitsmaßnahmen verzögern, ein stärkeres Engagement und eine rigorose Durchsetzung bestehender Gesetze ebenso entscheidend sind wie erhöhte finanzielle Zuweisungen. Der Ausbau inklusiver Infrastruktur und die heimische Produktion von unterstützenden Technologien würden erhebliche Investitionen erfordern, aber die ersten Schritte beinhalten politischen Willen und Rechenschaftspflicht.
Der Weg nach vorn ist klar. Wichtige Erkenntnisse: - Schätzungsweise 35 Millionen Nigerianer, 15 % der Bevölkerung, leben mit einer Behinderung und sehen sich trotz eines Antidiskriminierungsgesetzes von 2019 systemischen Barrieren gegenüber. - Biometrische Identifikationssysteme und die physische Infrastruktur schließen behinderte Personen oft von wesentlichen Dienstleistungen und öffentlichen Räumen aus. - Befürworter betonen, dass Inklusion eine Regierungsverantwortung ist, die mehr als nur Rampen erfordert, sondern auch digitale Anpassungen, geschultes Personal und die lokale Produktion von Hilfsmitteln. - Gezielte Initiativen, wie Gebührenerlasse für behinderte Studenten, zeigen, dass politische Änderungen den Zugang und die Teilnahme schnell erhöhen können. Burki-Gufwan hofft auf eine Zukunft, in der „echte Barrierefreiheit“ für Menschen mit Behinderungen in Nigeria Realität wird.
Diese Vision, erklärt er, bedeutet, dass kein Einzelner von Beschäftigung, Bildung oder politischer Teilhabe ausgeschlossen wird. Für Ovey Friday, der sich ins Universitätsleben einlebt, geht die Reise weiter. Er lernt, auf neue Weisen zu schreiben, meistert das unabhängige Leben und knüpft neue Freundschaften.
Seine Beharrlichkeit und die unzähliger anderer werden weiterhin bestehende Strukturen herausfordern und auf eine Gesellschaft drängen, in der Chancengleichheit wirklich universell ist. Politische Entscheidungsträger müssen nun über Absichtserklärungen hinausgehen und den Geist des Gesetzes von 2019 durchsetzen. Die nächsten nationalen Haushaltsdiskussionen werden zeigen, ob die 1%-Zuweisung für Behinderteninitiativen an Zugkraft gewinnt.
Achten Sie im kommenden Jahr auf konkrete Zusagen für Infrastrukturverbesserungen und die lokale Herstellung von Hilfsmitteln.
Wichtige Erkenntnisse
— - Schätzungsweise 35 Millionen Nigerianer, 15 % der Bevölkerung, leben mit einer Behinderung und sehen sich trotz eines Antidiskriminierungsgesetzes von 2019 systemischen Barrieren gegenüber.
— - Biometrische Identifikationssysteme und die physische Infrastruktur schließen behinderte Personen oft von wesentlichen Dienstleistungen und öffentlichen Räumen aus.
— - Befürworter betonen, dass Inklusion eine Regierungsverantwortung ist, die mehr als nur Rampen erfordert, sondern auch digitale Anpassungen, geschultes Personal und die lokale Produktion von Hilfsmitteln.
— - Gezielte Initiativen, wie Gebührenerlasse für behinderte Studenten, zeigen, dass politische Änderungen den Zugang und die Teilnahme schnell erhöhen können.
Quelle: BBC News