Le secrétaire à la Marine américaine, John Phelan, a confirmé mardi un examen approfondi du programme de porte-avions de classe Ford, une décision qui pourrait remodeler les futures acquisitions navales et la projection de puissance stratégique. L'évaluation, dont l'achèvement est prévu le mois prochain, examine spécifiquement la conception et les coûts de ces navires de guerre de haute technologie. Phelan a indiqué que la Marine disposerait de porte-avions, mais n'a pas garanti qu'ils seraient de conception Ford, selon AP News.
L'évaluation interne de la Marine intervient après des années de critiques publiques de la part du président Donald Trump, qui a spécifiquement ciblé la technologie avancée intégrée à la classe Ford. Trump avait précédemment affirmé que les catapultes magnétiques, une innovation majeure des nouveaux porte-avions, "ne fonctionnaient pas" lors de déclarations faites depuis le Bureau ovale l'année dernière. Ce scepticisme présidentiel a clairement influencé l'examen actuel.
L'examen est une étape calculée. Malgré ces critiques, l'USS Gerald R. Ford, navire de tête de sa classe, a achevé un déploiement de plus de 300 jours depuis juin 2025.
Cela constitue un record pour un porte-avions de la Marine américaine. Au cours de sa période opérationnelle prolongée, le plus grand navire de guerre du monde a participé à deux actions militaires significatives de l'administration Trump : la capture du leader vénézuélien Nicolás Maduro et des opérations de combat contre l'Iran.
Le porte-avions a démontré sa capacité à projeter sa puissance sur plusieurs théâtres. Les documents budgétaires de la Marine publiés mardi ont révélé une omission subtile mais révélatrice. Alors que les documents nommaient explicitement d'autres types de navires, tels que les sous-marins de classe Columbia et les destroyers de classe Arleigh Burke, ils se contentaient de lister "porte-avions" sans spécifier la classe Ford.
Ce choix linguistique suggère une ambiguïté délibérée concernant les futures acquisitions. Voici ce qu'ils ne vous disent pas : l'absence de désignation de classe pour les porte-avions dans les prévisions budgétaires signale souvent un manque d'engagement ferme envers les conceptions existantes. Il a également souligné la "puissance de combat et la capacité à maintenir des opérations de frappe mondiales à rythme élevé" accrues du Ford dans trois régions du globe.
Pourtant, le secrétaire Phelan a exprimé le désir d'examiner personnellement ces données. Il a fait référence à "l'école Ronald Reagan du 'faire confiance mais vérifier'" en discutant de la capacité du porte-avions à lancer et récupérer des aéronefs, selon AP News. Le système électromagnétique de lancement d'aéronefs du navire, connu sous le nom d'EMALS, représente un bond technologique majeur.
Ces catapultes magnétiques offrent un avantage distinct par rapport aux systèmes à vapeur que l'on trouve sur les navires plus anciens de classe Nimitz. Elles exercent moins de contraintes sur les aéronefs lors du lancement. Elles nécessitent également moins d'entretien.
De plus, ces systèmes réduisent les besoins en eau douce du navire, un avantage logistique lors d'opérations prolongées. Cette efficacité se traduit par des gains opérationnels tangibles. Actuellement, trois porte-avions supplémentaires de classe Ford sont à différents stades de construction.
Il s'agit de l'USS John F. Kennedy, de l'USS Enterprise et de l'USS Dorie Miller. Ces navires représentent un investissement continu substantiel dans le programme de classe Ford.
Lai Africa Visit Grounded: China Blocks Taiwan President's Airspace Access
Leur construction se poursuit tandis que l'examen est en cours. L'examen actuel mené par le secrétaire Phelan évaluera spécifiquement les deux prochains porte-avions prévus, mais non encore sous contrat : l'USS William Jefferson Clinton et l'USS George W. Bush.
Ces navires ont été nommés sous l'administration Biden. Leur sort dépend désormais du résultat de l'analyse coûts-avantages actuelle. Cet examen introduit une couche d'incertitude dans une stratégie de construction navale à long terme.
Ajoutant une autre dimension au paysage de la construction navale, le président Trump a dévoilé un nouveau concept de navire de guerre. Ce concept, baptisé cuirassé de classe Trump, a un coût estimé dépassant les 17 milliards de dollars. Ce chiffre représente une augmentation de plus de 4 milliards de dollars par rapport aux estimations actuelles pour un porte-avions de classe Ford.
Les chiffres ne concordent pas pour certains observateurs, qui s'interrogent sur l'introduction soudaine d'une classe de navires entièrement nouvelle et plus coûteuse alors que les programmes existants sont sous examen. Le financement du premier navire de cette nouvelle classe, l'USS Defiant, n'est pas prévu avant l'année budgétaire 2028. Le secrétaire Phelan a qualifié le coût rapporté pour le navire de classe Trump d'"estimation initiale précoce". Il a exprimé l'attente que le coût diminuerait à mesure que la conception mûrirait et que davantage de navires seraient construits.
Phelan n'a pas non plus écarté la possibilité d'alimenter le nouveau navire avec un réacteur nucléaire, une décision qui augmenterait considérablement son coût global. Suivez l'influence, pas la rhétorique ; l'introduction d'une nouvelle classe, surtout si elle est défendue par un président et potentiellement plus coûteuse, redirige les ressources et l'attention. Cette réévaluation de la stratégie des porte-avions a des implications significatives pour la projection de puissance américaine.
Les porte-avions ont longtemps été la pierre angulaire de la domination navale américaine, agissant comme des aérodromes mobiles capables de déployer des forces partout dans le monde. Un abandon d'une conception éprouvée, bien que coûteuse, comme la classe Ford, ou l'introduction d'un concept de cuirassé radicalement différent, signale un recalibrage potentiel de la manière dont la Marine américaine entend opérer dans les eaux contestées.
Cela pourrait altérer l'équilibre des forces navales. Historiquement, les débats sur la conception et le coût des navires de guerre ont souvent reflété des désaccords stratégiques plus profonds. Des débats sur les porte-avions du début du 20e siècle à la controverse entourant les sous-marins de classe Seawolf, les planificateurs militaires sont constamment aux prises avec l'équilibre entre l'ambition technologique et la réalité fiscale. La discussion actuelle fait écho à ces luttes passées.
L'influence politique joue souvent un rôle décisif dans ces choix. L'examen actuel ne fait pas exception. Pourquoi c'est important : Ce pivot stratégique dans l'acquisition navale affecte directement la capacité des États-Unis à projeter leur puissance et à répondre aux crises mondiales.
Pour les contribuables, des milliards de dollars sont en jeu, avec des dépassements de coûts ou des économies potentielles ayant un impact sur d'autres priorités de défense. L'industrie de la défense est confrontée à l'incertitude, car les contrats majeurs pourraient changer. En fin de compte, la décision façonnera les capacités de la Marine américaine.
Les capacités de la Marine américaine pour les décennies à venir, influençant la dynamique de la sécurité internationale et la manière dont l'Amérique affirme son influence dans le monde. - L'examen pourrait conduire à l'annulation de futures commandes de porte-avions de classe Ford, malgré le déploiement record du navire de tête. - Le nouveau concept de "cuirassé de classe Trump" du président Trump, estimé à plus de 17 milliards de dollars, complique les futurs plans de dépenses navales. - Les documents budgétaires de la Marine ont omis de mentionner spécifiquement la classe Ford, indiquant une incertitude quant aux acquisitions. Les lecteurs devraient suivre attentivement l'examen du secrétaire à la Marine, attendu le mois prochain, pour des décisions concrètes sur le programme de classe Ford. Des discussions budgétaires supplémentaires en 2028 révéleront le véritable engagement financier envers le cuirassé de classe Trump proposé. flotte pour le reste du siècle.
Points clés à retenir
— - Le secrétaire à la Marine, John Phelan, a lancé un examen de la conception et des coûts des porte-avions de classe Ford.
— - L'examen pourrait conduire à l'annulation de futures commandes de porte-avions de classe Ford, malgré le déploiement record du navire de tête.
— - Le nouveau concept de "cuirassé de classe Trump" du président Trump, estimé à plus de 17 milliards de dollars, complique les futurs plans de dépenses navales.
— - Les documents budgétaires de la Marine ont omis de mentionner spécifiquement la classe Ford, indiquant une incertitude quant aux acquisitions.
Source : AP
