Des images satellite et des vidéos vérifiées obtenues par BBC Verify révèlent que les forces israéliennes ont démoli plus de 1 400 bâtiments dans le sud du Liban depuis le 2 mars, modifiant systématiquement le paysage frontalier. Cette destruction étendue, selon des experts en droit international interrogés par BBC Verify, pourrait constituer un crime de guerre. L'ampleur des dégâts, notamment dans des villes comme Taybeh, suggère une stratégie délibérée.
Voici le chiffre clé : plus de 1 400 structures dans le sud du Liban ont été détruites depuis le 2 mars. Ce chiffre, compilé par BBC Verify à l'aide d'images satellite et de preuves vidéo validées, offre une visualisation frappante du coût physique du conflit. Bien que cela ne représente qu'un aperçu en raison des limitations d'accès et des images disponibles, il brosse un tableau clair d'une oblitération systématique.
L'ampleur réelle est probablement bien plus élevée. La destruction s'étend sur au moins sept villes et villages frontaliers. Taybeh, située à environ quatre kilomètres de la frontière israélienne, a connu des démolitions particulièrement intenses.
Onze vidéos vérifiées montrent des sections entières de la ville être dynamitées simultanément. Une comparaison d'images satellite du 28 février et du 11 avril montre que plus de 400 bâtiments, dont une mosquée, y ont été rasés. Rien qu'à Aita al-Shaab, plus de 460 bâtiments ont été démolis.
Des images satellite d'Aita al-Shaab montrent également des excavatrices et des véhicules blindés opérant sur le terrain, selon Tony Reeves, fondateur de la firme d'analyse de renseignement MAIAR. Ce ne sont pas des incidents isolés ; ils reflètent un effort concerté. Ce nivellement systématique fait suite à une directive spécifique.
Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a émis un ordre le 22 mars pour « accélérer la destruction des maisons libanaises » près de la frontière israélienne. Cet ordre citait explicitement le « modèle de Gaza » comme précédent pour sa campagne contre le Hezbollah. Cette politique vise à créer une zone tampon de sécurité, remodelant fondamentalement la zone frontalière.
Une telle directive a des implications significatives. Les démolitions coïncident avec une opération militaire israélienne plus large dans la région. Les Forces de défense israéliennes (Tsahal) ont commencé une opération terrestre contre le Hezbollah dans le sud du Liban le 16 mars.
Cette présence terrestre a suivi une vague de frappes israéliennes à travers le Liban, qui, selon Tsahal, visaient les infrastructures du Hezbollah. Ces actions ont déclenché un déplacement massif de civils. Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) estime que plus de 1,2 million de personnes ont été déplacées à travers le Liban, dont 820 000 proviennent des zones du sud.
Beaucoup ont fui vers le nord ou ont traversé en Syrie. Leurs vies sont bouleversées. L'escalade actuelle a commencé le 2 mars.
Ce jour-là, le groupe armé Hezbollah, soutenu par l'Iran, a lancé des roquettes et des drones sur Israël. C'était en représailles à l'assassinat du guide suprême de l'Iran, un événement survenu au début du conflit plus large entre Israël et les États-Unis. Tsahal a réagi rapidement.
Un porte-parole de Tsahal a d'abord ordonné aux civils libanais vivant près de la frontière de partir le 2 mars. Quelques jours plus tard, l'ordre d'évacuation a été étendu pour inclure ceux vivant au sud du fleuve Litani, à environ 30 kilomètres de la frontière. Il a ensuite été élargi davantage, englobant ceux résidant au sud du fleuve Zahrani, à environ 40 kilomètres de la frontière.
Ces ordres ont vidé des communautés entières. Les villes et villages frontaliers libanais perchés sur les collines, autrefois caractérisés par leurs rues sinueuses bordées de bâtiments en pierre surplombant de vastes vallées, sont désormais à peine reconnaissables. Des vidéos vérifiées montrent que ces zones sont devenues grises de poussière et de débris d'explosions.
Le quartier général de la mission de maintien de la paix de l'ONU dans le sud du Liban, situé dans la ville côtière de Naqoura, a également subi des dommages dus aux explosions de démolition israéliennes. Kandice Ardiel, porte-parole de la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL) basée au QG, a décrit avoir été témoin de démolitions régulières de plusieurs bâtiments à la fois depuis début avril. Notre analyse d'images satellite montre qu'au moins 100 bâtiments ont été rasés à Naqoura récemment.
Mme Ardiel a déclaré que la plupart des bâtiments en face du QG de la FINUL ont maintenant été détruits, qualifiant l'« ampleur de la destruction » à Naqoura de « véritablement déchirante ». « Ce ne sont pas seulement des bâtiments, ils représentent une communauté », a-t-elle ajouté. Cet élément humain ne peut être ignoré.
Tsahal maintient que ses opérations respectent le droit des conflits armés. Elle affirme ne pas autoriser la destruction de biens à moins qu'il n'y ait une nécessité militaire impérative. Tsahal a également affirmé, sans fournir de preuves spécifiques, que le Hezbollah a intégré des infrastructures militaires dans des zones civiles de la région.
Cette affirmation est au centre de leur défense. Cependant, plusieurs experts en droit international consultés par BBC Verify soutiennent que la démolition systématique de ces villes et villages pourrait constituer un crime de guerre. La destruction de biens est strictement interdite par le droit international humanitaire, à moins que la nécessité militaire ne l'exige.
La professeure Janina Dill, experte en sécurité mondiale et en droit international à l'Université d'Oxford, a expliqué que le seuil de nécessité est significativement plus élevé qu'une simple commodité ou un avantage militaire. « Cela ne couvre certainement pas le rasage de villages entiers comme préalable à la sécurité nationale à long terme », a-t-elle déclaré. Cette distinction est cruciale. De plus, Yuval Shany, expert juridique du groupe de réflexion Israel Democracy Institute, a souligné l'exigence d'une analyse au cas par cas pour déterminer la signification militaire des bâtiments.
La capacité de certaines structures civiles à être utilisées pour des activités militaires « ne justifie pas une politique généralisée de création de zones tampons le long de la frontière à l'intérieur desquelles tous les bâtiments doivent être détruits », a déclaré M. Shany. Une politique générale, selon lui, manque de justification légale.
Le professeur Ben Saul, rapporteur spécial de l'ONU sur la lutte contre le terrorisme et les droits de l'homme, est allé plus loin. Il a suggéré que la « destruction étendue de zones résidentielles par Israël, en particulier dans le sud du Liban mais aussi dans certaines parties de Beyrouth », semblait violer le droit international humanitaire. Le professeur Saul a également noté que, par endroits, le schéma des attaques semblait viser à « nettoyer » les villages et les populations majoritairement chiites du sud.
Il a décrit cela comme une punition collective des populations civiles au sein desquelles des combattants du Hezbollah pourraient être mêlés. Ce sont des allégations graves. Tsahal rejette fermement ces interprétations de ses actions.
Le Dr Lawrence Hill-Cawthorne, co-directeur du Centre de droit international de l'Université de Bristol, a réitéré un principe fondamental. « La règle fondamentale du droit est que les objets civils ne doivent pas être ciblés », a-t-il affirmé. Il a explicitement rejeté l'argument selon lequel la destruction totale des villes et villages du sud du Liban est nécessaire pour créer une zone tampon afin de repousser le Hezbollah.
Hill-Cawthorne a conclu. La communauté juridique observe attentivement. Au-delà du bruit, l'histoire est plus simple qu'il n'y paraît : une vaste étendue du sud du Liban est systématiquement démantelée.
Cette démolition délibérée de structures n'est pas une nouvelle tactique militaire israélienne. Elle a été déployée dans de vastes zones de Gaza pendant la guerre déclenchée par l'attaque menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Renad Mansour, directeur adjoint du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord à Chatham House, un groupe de réflexion basé au Royaume-Uni, a observé qu'« il est clair depuis le 7 octobre et depuis qu'Israël et le Hezbollah sont entrés en guerre qu'il y a eu une stratégie pour Israël de réviser l'équilibre des pouvoirs dans la région ». Cette stratégie est désormais visible sur le terrain.
Pourquoi c'est important : Les implications de cette destruction étendue sont profondes. Au-delà de la crise humanitaire immédiate de plus de 1,2 million de personnes déplacées, le rasage de communautés entières crée un obstacle à long terme à leur retour. Cela soulève des questions importantes sur la démographie future et la stabilité du sud du Liban, en particulier compte tenu de la « zone de sécurité » proposée par Tsahal s'étendant de la frontière au fleuve Litani, qui engloberait environ 10 % du territoire libanais.
Le coût économique pour ces communautés, déjà fragiles, sera immense, les coûts de reconstruction étant probablement prohibitifs sans une aide internationale substantielle. De plus, les allégations de crimes de guerre placent Israël sous une surveillance juridique internationale accrue, ce qui pourrait avoir un impact sur sa position diplomatique et ses futures opérations militaires. Les preuves vous disent quelque chose.
Écoutez. Points clés à retenir : - Plus de 1 400 bâtiments dans le sud du Liban ont été démolis par les forces israéliennes depuis début mars. - Des experts en droit international de l'Université d'Oxford et de l'Israel Democracy Institute suggèrent que ces démolitions pourraient constituer des crimes de guerre, citant un seuil élevé pour la nécessité militaire. - La destruction fait suite à l'ordre d'un ministre israélien de la Défense d'« accélérer la destruction des maisons libanaises », reflétant les tactiques observées à Gaza. - Plus de 1,2 million de civils libanais ont été déplacés par le conflit, dont 820 000 du sud. Ce qui vient ensuite est incertain mais critique.
La communauté internationale intensifiera probablement son examen des actions d'Israël, d'autant plus que les experts juridiques continuent d'évaluer la conformité avec le droit international humanitaire. D'autres rapports d'organisations comme l'ONU et BBC Verify devraient fournir des données plus complètes sur les dégâts et les déplacements. Sur le plan diplomatique, la « zone de sécurité » israélienne proposée fera face à des défis, tant de la part du Liban que des acteurs internationaux, à mesure que les questions de souveraineté et de droit au retour pour les populations déplacées prendront de l'importance.
Les observateurs surveilleront également tout effort de désescalade ou de potentielles négociations de cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah, bien que les perspectives semblent actuellement lointaines. La crise humanitaire persistante pour les personnes déplacées nécessitera une attention et des ressources soutenues, les efforts de reconstruction à long terme étant confrontés à d'immenses obstacles. Le sort de ces communautés, et les ramifications juridiques de leur destruction, se dessineront dans les mois à venir.
Points clés à retenir
— - Plus de 1 400 bâtiments dans le sud du Liban ont été démolis par les forces israéliennes depuis début mars.
— - Des experts en droit international de l'Université d'Oxford et de l'Israel Democracy Institute suggèrent que ces démolitions pourraient constituer des crimes de guerre, citant un seuil élevé pour la nécessité militaire.
— - La destruction fait suite à l'ordre d'un ministre israélien de la Défense d'« accélérer la destruction des maisons libanaises », reflétant les tactiques observées à Gaza.
— - Plus de 1,2 million de civils libanais ont été déplacés par le conflit, dont 820 000 du sud.
Source : BBC News