El consumo diario de cannabis entre adultos jóvenes ha alcanzado niveles históricos en los últimos años, con casi 18 millones de estadounidenses reportando un consumo diario o casi diario en 2022, según una encuesta con apoyo federal. Este aumento coincide con una preocupante disminución de personas que buscan tratamiento para el trastorno por consumo de cannabis, una condición caracterizada por antojos incontrolables y una interrupción significativa de la vida. Muchos usuarios, como Megan Feller, inicialmente desestimaron el potencial adictivo de la sustancia.
El aumento en el consumo diario de marihuana, superando incluso la ingesta diaria de alcohol, marca un cambio significativo respecto a hace tres décadas, cuando menos de 1 millón de estadounidenses reportaban un uso tan frecuente. Este patrón sugiere un creciente desafío de salud pública, particularmente a medida que las percepciones sociales sobre el cannabis continúan evolucionando. Las cifras cuentan una historia clara.
Megan Feller, una joven de 24 años de Edina, Minnesota, encarna esta lucha. Comenzó a consumir cannabis a los 16 años, pasando rápidamente de fumar la planta a discretos cartuchos de vapeo. Su dependencia se volvió tan severa que se encontraba incapaz de comer, dormir o simplemente funcionar sin ella. "No pensé que el cannabis fuera gran cosa", relató Feller, mientras arreglaba ramos para una fiesta de Halloween en su apartamento en octubre de 2025. "Era realmente aceptado socialmente." Durante años, sus mañanas tempranas implicaban vomitar hasta que consumía marihuana, no para drogarse, sino para aliviar los intensos síntomas físicos de abstinencia.
Esto es lo que realmente significa para tu familia cuando una sustancia se apodera de ti. Su experiencia resalta una idea errónea generalizada de que el cannabis no puede llevar a la adicción, una creencia a menudo alimentada por su amplia aceptación. La Dra.
Smita Das, psiquiatra de adicciones en la Universidad de Stanford, enfatizó que el trastorno por consumo de cannabis es, de hecho, una adicción. Las personas anhelan la marihuana y dedican una cantidad considerable de tiempo a su consumo, incluso cuando esto crea problemas significativos en el hogar, la escuela, el trabajo o en las relaciones. Los investigadores estiman que esta condición afecta aproximadamente a 3 de cada 10 consumidores de cannabis, manifestándose en formas leves, moderadas o graves.
Jennifer Exo, de la Fundación Hazelden Betty Ford en Minnesota, observó un fuerte estigma asociado a la búsqueda de tratamiento para problemas de cannabis. Exo afirmó. Atribuyó esto a lo que llamó "este mito de que el cannabis es seguro, natural e inofensivo". Esta narrativa cultural a menudo choca con la dura realidad que enfrentan los individuos y sus familias.
Los productos de cannabis actuales son muy diferentes de los consumidos por generaciones anteriores. Exo lo describió. "Pero es absolutamente diferente." En la década de 1960, la mayoría de la marihuana contenía menos del 5% de THC, el compuesto psicoactivo responsable del 'subidón'. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (National Institute on Drug Abuse) informa ahora que la potencia de THC en la flor de cannabis y los concentrados vendidos en dispensarios puede alcanzar el 40% o incluso más. Los adolescentes, por ejemplo, están vapeando cada vez más concentrados de marihuana altamente potentes, un marcado contraste con el consumo de brownies con infusión de cannabis o una sola calada de un bong.
Este aumento de potencia viene acompañado de un acceso más fácil. A pesar de que el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal, 24 estados actualmente permiten el uso recreativo para adultos, y 40 estados permiten el uso medicinal, según datos de finales de junio de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (National Conference of State Legislatures). Los dispensarios se han vuelto comunes, y más personas pueden tener cannabis legalmente en casa.
La política dice una cosa sobre la regulación, pero la realidad es una avalancha de productos más potentes en las comunidades. La investigación ha comenzado a vincular la legalización de la marihuana recreativa con un aumento en las visitas a salas de emergencia por "intoxicación aguda por cannabis". Los pacientes que experimentan esta condición pueden presentar taquicardia, mareos, confusión o paranoia. Un estudio publicado el año pasado, centrado específicamente en Michigan, encontró que la legalización se correlacionó con un aumento inmediato en las visitas a urgencias por esta condición en todos los grupos de edad, particularmente entre adultos de mediana edad.
Estas no son estadísticas abstractas; son personas reales que terminan en hospitales. Das señala el aumento del acceso al cannabis, una gama más amplia de productos y una mayor potencia como factores que contribuyen a estas crecientes visitas a urgencias. Los comestibles, como las gomitas, presentan un desafío particular.
Su inicio tardío significa que las personas podrían consumir más porque no sienten los efectos de inmediato. Das explicó. Esta reacción tardía puede llevar a un consumo excesivo accidental, un peligro que no era tan frecuente con los métodos tradicionales de fumar.
El camino de Megan Feller a través de la adicción incluyó múltiples intentos de recuperación. Sus padres la enviaron a un centro de tratamiento alrededor de los 18 años, pero ella no estaba lista para recuperarse. Su consumo de sustancias empeoró después de la muerte de su madre.
A los 22 años, Feller ingresó por su cuenta a Hazelden Betty Ford, buscando inicialmente la sobriedad del alcohol, lo cual logró. Continuó consumiendo cannabis de forma intermitente hasta que finalmente buscó tratamiento específico para el trastorno por consumo de cannabis. Ahora lleva casi un año sobria de marihuana. "Soy mucho más feliz ahora", dijo Feller, con la voz más ligera. "No me siento, como, encadenada a una sustancia." Su historia ofrece un camino a seguir, pero fue largo.
Desafortunadamente, el tratamiento para el trastorno por consumo de cannabis a menudo pasa desapercibido. Brian Graves, investigador de la Universidad Florida Atlantic, y sus colegas publicaron un estudio este año que revela una disminución en la búsqueda de tratamiento. Su muestra representativa a nivel nacional mostró que la proporción de personas que recibieron tratamiento para el trastorno por consumo de cannabis disminuyó del 19% en 2003 al 13% en 2019.
Un estudio anterior también señaló una disminución significativa, atribuyéndola en parte a la expansión de la legalización del cannabis y a actitudes públicas más tolerantes. Esta brecha entre la creciente necesidad y la disminución del acceso al tratamiento es un área crítica de preocupación, especialmente para las familias trabajadoras que pueden carecer de los recursos o el conocimiento para navegar el panorama del tratamiento. Por qué es importante: La creciente prevalencia del trastorno por consumo de cannabis, junto con una disminución en la búsqueda de tratamiento, plantea un desafío considerable para la salud pública.
Tensa los recursos de atención médica a través del aumento de visitas a salas de emergencia y puede llevar a problemas de salud a largo plazo como dificultades con el aprendizaje, la memoria, la atención, náuseas crónicas, vómitos y afecciones pulmonares para quienes fuman. Algunas pruebas sugieren un vínculo con un inicio más temprano de psicosis en individuos genéticamente predispuestos. Para las familias, esto se traduce en pérdida de productividad, angustia emocional y la carga financiera de la adicción.
Los expertos enfatizan la necesidad de educación pública sobre los riesgos asociados con el cannabis. Exo instó, "y luego a sentirse lo suficientemente seguros como para decir: 'Oye, necesito ayuda para manejar esto'". Muchas personas esperan hasta que el consumo de marihuana interrumpe múltiples facetas de sus vidas antes de buscar ayuda, si es que la buscan. El objetivo es la prevención y la intervención accesible.
Puntos clave: - El consumo diario de cannabis se ha disparado, superando el consumo diario de alcohol entre los adultos jóvenes. - La mayor potencia de THC en los productos de cannabis modernos contribuye al aumento de la adicción y las visitas a urgencias. - A pesar del aumento del consumo, el porcentaje de personas que buscan tratamiento para el trastorno por consumo de cannabis ha disminuido. - Una idea errónea generalizada de que el cannabis no es adictivo crea una barrera para buscar ayuda. En el futuro, los funcionarios de salud pública y los formuladores de políticas se enfrentan al desafío de equilibrar la legalización del cannabis con sólidas campañas de educación pública sobre sus posibles daños y la disponibilidad de tratamiento. La investigación continua sobre los efectos a largo plazo del cannabis de alta potencia es esencial.
Las familias deben estar atentas a los signos de uso problemático, y las comunidades deben asegurar que las opciones de tratamiento accesibles y desestigmatizadas estén fácilmente disponibles para quienes las necesiten. La conversación no puede terminar con la legalización; debe continuar con la seguridad y el bienestar públicos como su núcleo.
Puntos clave
— - El consumo diario de cannabis se ha disparado, superando el consumo diario de alcohol entre los adultos jóvenes.
— - La mayor potencia de THC en los productos de cannabis modernos contribuye al aumento de la adicción y las visitas a urgencias.
— - A pesar del aumento del consumo, el porcentaje de personas que buscan tratamiento para el trastorno por consumo de cannabis ha disminuido.
— - Una idea errónea generalizada de que el cannabis no es adictivo crea una barrera para buscar ayuda.
Fuente: AP News
