انخفض متوسط العمر الصحي المتوقع في المملكة المتحدة بنحو عامين على مدى العقد الماضي، ليستقر عند أقل بقليل من 61 عامًا لكل من الرجال والنساء، وفقًا لتحليل أجرته مؤسسة الصحة (Health Foundation) باستخدام بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية (Office for National Statistics). يضع هذا التراجع المملكة المتحدة في المرتبة العشرين من أصل 21 دولة غنية، مع كون الولايات المتحدة هي الدولة الوحيدة التي تشهد متوسط عمر صحي أقل بين سكانها. يحذر أندرو موني، كبير محللي البيانات في مؤسسة الصحة، من تكلفة اقتصادية كبيرة حيث تدفع الصحة السيئة الناس إلى الخروج من القوى العاملة قبل الأوان.
يضع تراجع متوسط العمر الصحي المتوقع في جميع أنحاء المملكة المتحدة البلاد في موقف عالمي صارخ، وفقًا لبيانات تمتد لعقد من الزمان. بين عامي 2012-2014 و2022-2024، انخفض متوسط عدد السنوات التي يقضيها سكان المملكة المتحدة بصحة جيدة بنحو عامين، ليستقر عند أقل بقليل من 61 عامًا لكل من الرجال والنساء. هذا الاتجاه يجعل المملكة المتحدة واحدة من خمس دول غنية فقط من بين 21 دولة نظيرة تشهد مثل هذا الانتكاس، حسبما أفادت مؤسسة الصحة، التي جمعت التحليل باستخدام بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية.
كان تراجعها هو الثاني من حيث الشدة بين هذه الدول. أصبحت الولايات المتحدة الآن الدولة الوحيدة من بين الـ 21 التي يعيش سكانها عددًا أقل من السنوات بصحة جيدة مقارنة بالمملكة المتحدة. هذا تحول كبير.
الآثار الاقتصادية لهذا التدهور الصحي كبيرة. تدفع الصحة السيئة الأفراد بنشاط إلى الخروج من القوى العاملة، مما يخلق عبئًا مزدوجًا يتمثل في فقدان الإنتاجية وزيادة الطلب على الخدمات العامة. أوضح أندرو موني، كبير محللي البيانات في مؤسسة الصحة، هذه التكلفة. صرح موني قائلاً: "تتمتع المملكة المتحدة بأعلى مستويات السمنة في أوروبا الغربية، وقد حدث ارتفاع كبير في الأمراض النفسية، خاصة بين الشباب." تساهم هذه العوامل بشكل مباشر في خروج الناس من العمل أو معاناتهم في تأمينه.
لا تتوافق الأرقام عندما يتم تهميش السكان في سن العمل في الأمة بشكل متزايد بسبب حالات يمكن الوقاية منها، خاصة وأن الدولة تتصارع مع ديموغرافية سكانية مسنة. تكشف التفاوتات الجغرافية داخل إنجلترا عن مشهد صحي متصدع يعكس خطوط الصدع الاقتصادية. أظهر تحليل مؤسسة الصحة أن السكان في أغنى 10% من المناطق يمكن أن يتوقعوا حوالي عقدين إضافيين من الصحة الجيدة مقارنة بمن يعيشون في أفقر المناطق.
على سبيل المثال، يتمتع الرجال في ريتشموند، لندن، بمتوسط عمر صحي متوقع يبلغ 69 عامًا، بينما يمكن للنساء هناك أن يتوقعن 70 عامًا. هذا يقدم صورة واضحة. في المقابل الصارخ، يواجه الرجال في بلاكبول متوسط عمر صحي متوقع يبلغ 51 عامًا فقط.
كما تشهد النساء في هارتلبول تحديد سنوات صحتهن عند 51 عامًا. تقف لندن وحدها كمنطقة إنجليزية وحيدة تسجل تحسنًا في متوسط العمر الصحي المتوقع على مدى فترة العشر سنوات. يشير هذا التباين الإقليمي إلى توزيع غير متكافئ للموارد.
يؤكد هذا الانقسام المتزايد على فشل منهجي في معالجة المحددات الأساسية للصحة. يلعب الفقر دورًا محوريًا. تؤدي ظروف السكن غير الملائمة، التي غالبًا ما تكون رطبة وسيئة العزل، إلى تفاقم الأمراض المزمنة مثل أمراض الجهاز التنفسي ومشاكل الصحة العقلية.
تساهم عوامل نمط الحياة، ولا سيما ارتفاع معدلات السمنة، بشكل كبير في المشكلة. كما تساهم الآثار المستمرة لجائحة كوفيد-19 في التراجع العام، مما يعطل الوصول إلى الرعاية الصحية ويزيد من سوء نتائج الصحة العقلية للكثيرين. هذه ليست قضايا معزولة؛ بل تتشابك في شبكة معقدة من الحرمان الاجتماعي والاقتصادي.
يعتمد تعريف متوسط العمر الصحي المتوقع نفسه، كما تستخدمه منظمة الصحة العالمية ومكتب الإحصاءات الوطنية، على مزيج من الحالة الصحية المبلغ عنها ذاتيًا من الاستبيانات وبيانات الوفيات. يقيس عدد السنوات التي يتوقع الشخص أن يعيشها بصحة جيدة حسب إدراكه الذاتي. حقيقة أن هذا المقياس يتراجع، حتى مع بقاء متوسط العمر المتوقع الإجمالي مستقرًا بشكل عام، تشير إلى أن الناس يعيشون لفترة أطول، ولكن مع قضاء نسبة أكبر من تلك السنوات المتأخرة في المرض أو الإعاقة.
يضع هذا الاتجاه ضغطًا متزايدًا على أنظمة الرعاية الاجتماعية والأسر. تمثل البيانات تحديًا مباشرًا للاستراتيجية الاقتصادية طويلة الأجل للأمة. مع تحديد سن التقاعد الحكومي عند 66 أو 67 عامًا، فإن حقيقة أن متوسط العمر الصحي المتوقع ينخفض الآن دون هذا الحد في أكثر من 90% من مناطق المملكة المتحدة أمر بالغ الأهمية.
في واحدة من كل عشر مناطق، ينخفض متوسط العمر الصحي المتوقع إلى أقل من 55 عامًا. يخلق هذا التناقض بين الواقع الصحي وسياسة التقاعد ضغطًا حتميًا على الأفراد والميزانية الوطنية على حد سواء. لا يمكن للناس العمل إذا كانوا مرضى.
يؤثر هذا على الإنتاجية الوطنية بشكل مباشر. سلطت الدكتورة ليلى مكاي، مديرة السياسات في تحالف هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS Alliance)، الضوء على التكلفة البشرية. قالت مكاي: "الأرقام تذكير صارخ بمدى عمق تأثير التفاوتات الصحية على حياة الناس"، مؤكدة أن "الكثير من المجتمعات في المناطق المحرومة تقضي سنوات أطول في صحة سيئة." وشددت على الحاجة إلى نهج "الوقاية أولاً".
يتضمن ذلك معالجة العوامل الأوسع التي تؤثر على النتائج الصحية. ويعني تعزيز الرعاية المجتمعية. ويتطلب تحسين الوصول إلى الدعم الأقرب إلى المنزل.
يشير دعواتها للعمل إلى أن تغيير الأولويات قد تأخر. يتناقض المسار الحالي للمملكة المتحدة بشكل حاد مع الإجماع الذي ساد بعد الحرب والذي هدف إلى تحسين الصحة العامة في جميع شرائح المجتمع. كان إنشاء هيئة الخدمات الصحية الوطنية (National Health Service) في عام 1948 يرمز إلى الالتزام بالرعاية الصحية الشاملة، المصممة لتخفيف عبء المرض بغض النظر عن الوضع الاقتصادي.
لعقود، ساهم هذا النظام في ارتفاع متوسط العمر المتوقع، وبالتالي، حياة أكثر صحة. يشير الانتكاس الحالي إلى ابتعاد عن ذلك التقدم التاريخي. يثير هذا تساؤلات حول فعالية السياسات الصحية المعاصرة ومخصصات الرعاية الاجتماعية.
يبدو أن الوعد الأولي بأمة أكثر صحة للجميع يتآكل. إليك ما لا يخبرونك به: التكلفة طويلة الأجل للتقاعس تفوق بكثير الاستثمار المطلوب للتدابير الوقائية. يتسع العبء على هيئة الخدمات الصحية الوطنية بشكل كبير مع عيش المزيد من الناس لفترة أطول مع حالات مزمنة.
هذا يحول الموارد بعيدًا عن الرعاية الحادة. تؤثر الإيرادات الضريبية المفقودة من قوة عاملة عاجزة على الإنفاق العام على التعليم والبنية التحتية والدفاع. يتآكل النسيج الاجتماعي عندما تشعر أجزاء كبيرة من السكان بالتخلي عنهم من قبل النظام، غير قادرين على المساهمة أو الازدهار.
هذه ديناميكية قوة فاعلة، حيث يتحول النفوذ بعيدًا عن صحة السكان نحو أولويات أخرى، غالبًا مع وضع مكاسب سياسية قصيرة الأجل في الاعتبار. العواقب منهجية. لننظر إلى السياق الدولي.
بينما ظل متوسط العمر المتوقع الإجمالي مستقرًا بشكل عام في المملكة المتحدة، فإن تراجع سنوات الحياة الصحية يميزها سلبًا عن معظم دول أوروبا الغربية ودول الشمال، وكذلك دول أمريكا الشمالية وأوقيانوسيا. تستمر دول مثل كندا وأستراليا والعديد من أعضاء الاتحاد الأوروبي في رؤية سكانها يتمتعون بسنوات أكثر خالية من الأمراض. يشير هذا التباين إلى أن العوامل الخاصة ببيئة السياسات في المملكة المتحدة، وشبكات الأمان الاجتماعي فيها، ونهجها في الصحة العامة تساهم في هذه النتيجة.
اتبع النفوذ، لا الخطاب؛ لا يتم تخصيص الموارد حيث تشتد الحاجة إليها لعكس هذا الاتجاه. تتخلف المملكة المتحدة عن نظيراتها. تتجاوز القضية الخيارات الفردية.
بينما غالبًا ما يُستشهد بعوامل نمط الحياة مثل النظام الغذائي والتمارين الرياضية، تشير مؤسسة الصحة مباشرة إلى قضايا منهجية مثل الفقر والإسكان. هذه ليست إخفاقات فردية؛ إنها إخفاقات سياسية. يواجه الشخص الذي يعيش في سكن دون المستوى مع وصول محدود إلى الطعام الطازج والمساحات الخارجية الآمنة معركة شاقة من أجل صحة جيدة، بغض النظر عن الإرادة الشخصية.
تتوالى آثار هذه العوامل البيئية عبر الأجيال، مما يديم دورات سوء الصحة والحرمان الاقتصادي. يصبح الوصول إلى المساحات الخضراء وخيارات الطعام المغذية رفاهية، وليس أمرًا مسلمًا به. تعكس هذه الحالة فترات تاريخية تفاقمت فيها أزمات الصحة العامة بسبب عدم المساواة الاجتماعية.
شهدت الثورة الصناعية، على سبيل المثال، نموًا اقتصاديًا سريعًا ولكن أيضًا ظروف معيشية بائسة وانتشارًا واسعًا للأمراض بين الطبقات العاملة. كانت هناك حاجة إلى تدخلات سياسية كبيرة، مدفوعة بالاحتجاج العام والفهم العلمي، لتحسين الصرف الصحي والإسكان والوصول إلى الرعاية الطبية الأساسية. بينما يختلف حجم وطبيعة التحديات اليوم، يظل المبدأ الأساسي: الصحة العامة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعدالة الاجتماعية.
تجاهل هذا الارتباط محفوف بالمخاطر. يمتد الخسائر الاقتصادية إلى ما هو أبعد من تكاليف الرعاية الصحية المباشرة. يعني السكان الأقل صحة انخفاض مشاركة القوى العاملة، وانخفاض الإنتاجية لكل عامل، وتراجع الابتكار.
تكافح الشركات للعثور على موظفين أصحاء وقادرين. يفقد الاقتصاد الوطني ميزته التنافسية في السوق العالمية. علاوة على ذلك، تمثل أزمة الصحة العقلية، خاصة بين الشباب، عبئًا طويل الأجل على الإمكانات الاقتصادية المستقبلية.
هؤلاء الشباب هم قوة العمل المستقبلية. صحتهم تحدد ازدهار الأمة المستقبلي. يواجه صانعو السياسات منعطفًا حرجًا.
المسار الحالي غير مستدام. السماح لجزء كبير من السكان بأن يصبحوا غير أصحاء قبل سن التقاعد يخلق عبئًا اقتصاديًا لا يمكن لأي اقتصاد حديث تحمله إلى أجل غير مسمى. تشمل التكاليف الفورية زيادة مدفوعات الرعاية الاجتماعية وارتفاع نفقات الرعاية الصحية.
التكاليف طويلة الأجل هي قوة عاملة أقل إنتاجية، وابتكار أقل، ونوعية حياة متدنية للملايين. هذه ليست مجرد أزمة صحية؛ إنها أزمة اقتصادية واجتماعية. تجاهلها سيكون غير مسؤول.
ستحدد استجابة الحكومة المشهد الصحي للأمة لعقود. سيكون تجاهل نتائج مؤسسة الصحة مخاطرة محسوبة، ذات عواقب وخيمة على ازدهار المملكة المتحدة المستقبلي وتماسكها الاجتماعي. يمكن أن يؤدي الاستثمار في التدخل المبكر، وتحسين الإسكان الاجتماعي، وتنفيذ حملات صحة عامة شاملة تستهدف السمنة والعافية العقلية إلى عكس هذا الاتجاه.
بدون عمل منسق، ستتسع الفوارق فقط. هذا يتطلب اهتمامًا جادًا. - انخفض متوسط العمر الصحي المتوقع في المملكة المتحدة عامين على مدى العقد الماضي، وهو الآن أقل من 61 عامًا لكل من الرجال والنساء. - يضع هذا التراجع المملكة المتحدة في المرتبة العشرين من أصل 21 دولة غنية، مع كون الولايات المتحدة فقط هي الأسوأ في سنوات الحياة الصحية. - توجد تفاوتات كبيرة في جميع أنحاء إنجلترا، حيث تتمتع المناطق الغنية مثل ريتشموند بعقدين إضافيين من الصحة الجيدة مقارنة بالمناطق الفقيرة مثل بلاكبول أو هارتلبول. - تم تحديد الفقر، والسكن السيئ، وارتفاع معدلات السمنة، والارتفاع المفاجئ في الأمراض النفسية كمحركات رئيسية لهذا الاتجاه. - التكلفة الاقتصادية كبيرة، حيث تدفع الصحة السيئة الناس إلى الخروج من القوى العاملة قبل الأوان، مما يجهد الخدمات العامة ويقلل الإنتاجية الوطنية. ما سيأتي بعد ذلك للمملكة المتحدة يتضمن خيارات حاسمة فيما يتعلق بالاستثمار في الصحة العامة والسياسة الاجتماعية.
ترقبوا أي إعلانات حكومية بعد تقرير مؤسسة الصحة. قد يقدم مراجعة الميزانية القادمة في وقت لاحق من هذا العام نظرة ثاقبة حول ما إذا كانت تدابير الصحة الوقائية ستحصل على تمويل متزايد. من المرجح أن يناقش البرلمانيون نتائج التقرير في الأسابيع المقبلة.
يعتمد مسار صحة الأمة، وبالتالي اقتصادها، على القرارات السياسية المتخذة الآن.
نقاط رئيسية
— - انخفض متوسط العمر الصحي المتوقع في المملكة المتحدة عامين على مدى العقد الماضي، وهو الآن أقل من 61 عامًا لكل من الرجال والنساء.
— - يضع هذا التراجع المملكة المتحدة في المرتبة العشرين من أصل 21 دولة غنية، مع كون الولايات المتحدة فقط هي الأسوأ في سنوات الحياة الصحية.
— - توجد تفاوتات كبيرة في جميع أنحاء إنجلترا، حيث تتمتع المناطق الغنية مثل ريتشموند بعقدين إضافيين من الصحة الجيدة مقارنة بالمناطق الفقيرة مثل بلاكبول أو هارتلبول.
— - تم تحديد الفقر، والسكن السيئ، وارتفاع معدلات السمنة، والارتفاع المفاجئ في الأمراض النفسية كمحركات رئيسية لهذا الاتجاه.
— - التكلفة الاقتصادية كبيرة، حيث تدفع الصحة السيئة الناس إلى الخروج من القوى العاملة قبل الأوان، مما يجهد الخدمات العامة ويقلل الإنتاجية الوطنية.
المصدر: بي بي سي نيوز
