ستصبح نبراسكا أول ولاية أمريكية تطبق شروط العمل أو التطوع أو التعليم على المتقدمين الجدد لبرنامج Medicaid يوم الجمعة، متقدمة بثمانية أشهر على التفويض الفيدرالي. ويعرب المدافعون عن قلقهم من أن التطبيق السريع قد يؤدي إلى فقدان الأفراد المؤهلين لتغطية صحية أساسية، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس. يضع هذا الإطلاق المبكر سابقة للولايات الأخرى التي تدرس إجراءات مماثلة.
اعتبارًا من يوم الجمعة هذا، ستطلب نبراسكا من العديد من المشاركين في برنامج Medicaid الذين تتراوح أعمارهم بين 19 و 64 عامًا إثبات أنهم يعملون أو يؤدون خدمة مجتمعية لمدة 80 ساعة على الأقل شهريًا، أو مسجلون في المدرسة بدوام جزئي على الأقل. يعني هذا الجدول الزمني المتسارع أن الولاية تتصرف قبل وقت طويل من دخول سياسة مفوضة فيدراليًا حيز التنفيذ في جميع أنحاء البلاد. ومع ذلك، يؤكد مسؤولو الولاية جاهزيتهم، مشيرين إلى أنهم يدربون الموظفين ويرسلون إشعارات إلى المتضررين المحتملين.
يمثل هذا التبني المبكر من قبل نبراسكا حالة اختبار حاسمة. أشارت جينيفر تولبرت، نائبة مدير برنامج KFF حول Medicaid وغير المؤمن عليهم، إلى أن الوضع سيقدم دروسًا للولايات الأخرى، مسلطة الضوء على كل من النجاحات والتحديات. سيشعر الآلاف من سكان نبراسكا الذين يعتمدون على البرنامج لتلبية احتياجاتهم الصحية بالتأثير الفوري.
أعلن حاكم نبراسكا جيم بيلين، وهو جمهوري، عن نية الولاية تطبيق هذه التغييرات في ديسمبر، مستشهدًا بهدف “ضمان أن يكون كل مواطن من نبراسكا قادر على العمل جزءًا من مجتمعنا.” سجلت الولاية أحد أدنى معدلات البطالة في البلاد في فبراير، بنسبة 3.1%. غالبًا ما يُستخدم هذا الرقم كخلفية للحجج التي تروج لشروط العمل. ومع ذلك، تقول السياسة شيئًا واحدًا.
الواقع يقول شيئًا آخر. بينما الهدف المعلن هو الاندماج المجتمعي، فإن التأثير العملي للعديد من الأسر العاملة قد يكون فقدانًا مفاجئًا للوصول إلى الأطباء والأدوية. لا ينطبق هذا التحول في السياسة على جميع مستفيدي Medicaid.
يستهدف على وجه التحديد أولئك المسجلين من خلال التوسع الذي اختارته معظم الولايات، مما يسمح لمزيد من الأفراد ذوي الدخل المنخفض بتأمين التغطية الصحية بموجب قانون الرعاية الميسرة. بموجب هذه القواعد الجديدة، ستتم مراجعة الأهلية كل ستة أشهر، بدلاً من سنويًا. تعني دورة المراجعة المختصرة هذه أن الناس قد يفقدون تغطيتهم بسرعة أكبر إذا تغيرت ظروف حياتهم، مثل مرض مؤقت أو فقدان وظيفة.
تُستثنى الأفراد الضعفاء طبيًا، وأولئك في برامج علاج الإدمان، وعدة فئات أخرى. هذه الإعفاءات حيوية. لكن التعامل معها قد يكون معقدًا للمستفيدين.
قدر تقرير صادر عن معهد Urban Institute في مارس تأثيرًا وطنيًا كبيرًا. وتوقع أن عدد المسجلين في برنامج Medicaid على المستوى الوطني سيكون أقل بما يتراوح بين 5 ملايين و 10 ملايين شخص مما كان عليه الحال لولا هذه التغييرات. مايكل كاربمان، باحث في السياسات الصحية في معهد Urban Institute، أكد على العبء الإداري. صرح كاربمان: “كلما زاد العبء الإداري، زادت احتمالية اعتبار الناس غير ملتزمين وإلغاء تسجيلهم.” يمكن أن تكون هذه العقبة الإدارية حاجزًا صامتًا.
يخطط مسؤولو نبراسكا لمطابقة بيانات المسجلين مع سجلات الولاية الأخرى أولاً. تهدف هذه العملية إلى تحديد المشاركين الذين يستوفون بالفعل شروط العمل أو أولئك المؤهلين للحصول على إعفاء. تشير الولاية إلى أنها تمتلك هذه المعلومات لمعظم الأفراد البالغ عددهم حوالي 70 ألفًا المسجلين في برنامج Medicaid من خلال التوسع.
هذا يترك عددًا كبيرًا من الأشخاص الذين سيحتاجون إلى اتخاذ إجراء. سيتعين على ما بين 20 ألفًا و 28 ألفًا من المسجلين الحاليين تقديم معلومات إضافية. علاوة على ذلك، سيواجه ما متوسطه 3000 إلى 4000 متقدم جديد شهريًا هذه المتطلبات منذ البداية.
في البداية، يحتاج الأفراد فقط إلى إثبات أنهم استوفوا المتطلبات لمدة شهر واحد خلال فترة الـ 12 شهرًا السابقة. ستمتد هذه الفترة الزمنية إلى ستة أشهر في عام 2027، مما يزيد من تحدي الامتثال. هناك بعض المرونة المضمنة في النظام.
على سبيل المثال، بدلاً من إثبات 80 ساعة عمل في الشهر، يمكن للفرد تقديم سجلات تثبت أنه كسب 580 دولارًا على الأقل. يمثل هذا المبلغ ما سيكسبه شخص يحصل على الحد الأدنى للأجور في 80 ساعة. ومع ذلك، فإن أولئك الذين يفشلون في تقديم المعلومات المطلوبة في غضون 30 يومًا يواجهون رفض الطلب أو فقدان التغطية الحالية.
يضيف هذا الموعد النهائي الضيق ضغطًا. بالنسبة لأشخاص مثل بريدجيت أنابل، وهي أم تبلغ من العمر 21 عامًا تعيش في جنوب غرب نبراسكا، تحمل هذه التغييرات تكلفة شخصية عميقة. تلقت أنابل رسالة تفيد بأنه يجب عليها تلبية شروط العمل أو فقدان المزايا التي تغطي الأنسولين ومستلزمات السكري الخاصة بها.
وهي الآن تعمل بدوام جزئي، على الرغم من النصيحة الطبية التي تحذرها من ذلك بسبب صحتها العقلية. قالت أنابل لوكالة AP News: “أنا أعمل من 25 إلى 30 ساعة في الأسبوع - بقدر ما يستطيع صاحب عملي توفيره.” وأضافت: “على الرغم من أنني أتغيب عن العمل غالبًا بسبب آلام الفيبروميالغيا ونوبات الاضطراب ثنائي القطب التي تجعلني متعبة جدًا لدرجة أنني لا أستطيع مغادرة المنزل. لدي ما يكفي من الطاقة للاعتناء بابنتي والقيام ببعض التنظيف، وهذا كل شيء.” تكشف قصتها عن التأثير البشري للسياسة. أبلغت إيمي بينكي، الرئيسة التنفيذية لجمعية المراكز الصحية في نبراسكا، عن ارتباك كبير بين الموظفين والعملاء.
لا تزال العديد من الأسئلة دون إجابة من قبل الولاية. على سبيل المثال، من المفترض أن تُحتسب برامج التدريب المهني، ولكن من غير الواضح ما إذا كان هذا ينطبق فقط على البرامج المعتمدة من قبل وزارة العمل بالولاية. يوجد إعفاء لأولئك الذين يسافرون إلى مستشفى لتلقي الرعاية، لكن مسافة السفر الضرورية لا تزال غير محددة.
تخلق هذه الغموض حالة من عدم اليقين. أشارت تولبرت من KFF أيضًا إلى أن الولاية أصدرت قائمة من 295 صفحة بالشروط التي يمكن أن تؤهل شخصًا ليكون ضعيفًا طبيًا الأسبوع الماضي فقط. قالت: “لا نعرف ما إذا كانت قائمة شاملة،” مسلطة الضوء على ثغرات محتملة أخرى. أضافت بينكي أن سرعة التنفيذ لم تترك مجالًا كبيرًا لـ “التواصل الهادف”. يمكن أن تؤدي فجوة الاتصال هذه إلى خسائر في التغطية يمكن تجنبها.
ما يعنيه هذا بالفعل لعائلتك، وخاصة أولئك الذين يعانون من حالات مزمنة أو إعاقات، هو طبقة جديدة من الصعوبة الإدارية. قد يعني فقدان Medicaid فقدان الوصول إلى الأدوية المنقذة للحياة، وزيارات الأطباء المنتظمة، والرعاية المتخصصة. بالنسبة لأنابل، يعني ذلك الموازنة بين صحتها العقلية والجسدية مقابل الحاجة إلى الحفاظ على الأنسولين الخاص بها.
تتصادم نية السياسة في تشجيع العمل مع واقع الفئات السكانية الضعيفة. النقاط الرئيسية: - نبراسكا هي أول ولاية تطبق شروط العمل لبرنامج Medicaid، بدءًا من ثمانية أشهر قبل التفويض الفيدرالي. - تتطلب القواعد الجديدة من الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 19 و 64 عامًا العمل أو التطوع أو الدراسة لمدة 80 ساعة شهريًا، مع مراجعة الأهلية كل ستة أشهر. - يحذر المدافعون وخبراء السياسة الصحية من أن الإطلاق السريع والتفاصيل غير المحسومة قد يؤدي إلى فقدان العديد من الأفراد المؤهلين للتغطية. - تسلط القصص الشخصية، مثل قصة بريدجيت أنابل، الضوء على الصعوبات التي يواجهها الأفراد للامتثال للمتطلبات الجديدة أثناء إدارة المشكلات الصحية. قد تواجه الولاية المزيد من التعديلات.
من المتوقع صدور توجيهات فيدرالية بشأن المتطلبات الجديدة في يونيو. قد تستلزم هذه التوجيهات تغييرات على الإطار الحالي لنبراسكا. ستراقب الولايات الأخرى تجربة نبراسكا عن كثب، سواء لنجاحاتها أو لتحدياتها، بينما تدرس تطبيق سياسات مماثلة.
سيقدم التحول إلى إطار زمني للامتثال مدته ستة أشهر في عام 2027 عقبات جديدة أيضًا، مما يجعل المراقبة المستمرة لهذا الوضع المتطور أمرًا بالغ الأهمية لصناع السياسات والأسر المتضررة على حد سواء.
النقاط الرئيسية
— - نبراسكا هي أول ولاية تطبق شروط العمل لبرنامج Medicaid، بدءًا من ثمانية أشهر قبل التفويض الفيدرالي.
— - تتطلب القواعد الجديدة من الأفراد الذين تتراوح أعمارهم بين 19 و 64 عامًا العمل أو التطوع أو الدراسة لمدة 80 ساعة شهريًا، مع مراجعة الأهلية كل ستة أشهر.
— - يحذر المدافعون وخبراء السياسة الصحية من أن الإطلاق السريع والتفاصيل غير المحسومة قد يؤدي إلى فقدان العديد من الأفراد المؤهلين للتغطية.
— - تسلط القصص الشخصية، مثل قصة بريدجيت أنابل، الضوء على الصعوبات التي يواجهها الأفراد للامتثال للمتطلبات الجديدة أثناء إدارة المشكلات الصحية.
المصدر: AP News
