استثمر الملياردير توم ستاير أكثر من 115 مليون دولار في الإعلانات لسباق حاكم كاليفورنيا، مغطياً شاشات التلفزيون والهواتف المحمولة في جميع أنحاء الولاية قبل الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو. يثير هذا الإنفاق الاستثنائي، الذي يقارب 30 ضعف ما أنفقه أقرب منافسيه الديمقراطيين، تساؤلات جوهرية حول دور الثروة الشخصية في تشكيل النتائج الانتخابية، وفقاً للخبير الاستراتيجي الديمقراطي المخضرم بيل كاريك. سيبدأ الناخبون في تلقي بطاقات الاقتراع عبر البريد الشهر المقبل، مما يمهد الطريق لمرحلة حاسمة من الحملة.
تبرز ضخامة الالتزام المالي لتوم ستاير بحملته الانتخابية لمنصب حاكم كاليفورنيا، حتى في ولاية اعتادت على السياسات ذات التكلفة العالية. تكشف البيانات التي جمعتها شركة "أد إمباكت" (AdImpact) لتتبع الإعلانات أن ستاير أنفق أو حجز أكثر من 115 مليون دولار على إعلانات التلفزيون والإذاعة والكابل. يتجاوز هذا الرقم الإنفاق المشترك لجميع منافسيه الرئيسيين، بما في ذلك اللجان المستقلة التي تدعم مرشحين آخرين، بعشرات الملايين من الدولارات.
غالباً ما تعد إعلاناته، التي تُرى بكثرة في سوق لوس أنجلوس الإعلامي الكثيف، بتخفيض نفقات الأسر أو تنتقد إجراءات تطبيق قوانين الهجرة الفيدرالية. هذه الرسائل تلقى صدى لدى العديد من العائلات. وقد تتجاوز استراتيجية ستاير المالية قريباً معياراً تاريخياً مهماً.
إذا تجاوز الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو، فإن حملته مستعدة لتجاوز 178.5 مليون دولار أنفقتها الجمهورية ميغ ويتمان في محاولتها الفاشلة لمنصب الحاكم عام 2010. جاء جزء كبير من إنفاق ويتمان من ثروتها الشخصية. في ذلك الوقت، مثلت تلك الحملة أغلى منافسة على منصب على مستوى الولاية في التاريخ الأمريكي.
يستغل ستاير، مدير صندوق التحوط السابق الذي تحول إلى مدافع عن البيئة، ثروته الكبيرة لجذب انتباه الناخبين في سباق يفتقر إلى متصدر مهيمن. ولم يتردد منافسوه في التعبير عن استيائهم من هذا الإنفاق. النائبة الأمريكية السابقة
كاتي بورتر، المرشحة الديمقراطية البارزة، خاطبت مؤيديها مباشرة هذا الشهر قائلة: "أموال المليارديرات تغرق ولايتنا في محاولة لشراء هذه الانتخابات". هذا الشعور يتردد صداه في قلق أوسع بين الأسر العاملة: هل يوفر الحساب المصرفي الشخصي للمرشح ميزة غير عادلة على التنظيم الشعبي والأفكار السياسية؟ يشعر العديد من الناخبين بالانفصال عن عملية يبدو فيها أن القوة المالية تملي الظهور.
على الرغم من التدفق الهائل للإعلانات، لم يتمكن ستاير بعد من الانفصال عن المنافسين في استطلاعات الرأي. وبينما أظهرت أرقامه زيادة متواضعة، إلا أنه لم يحقق تقدماً حاسماً. وقد أدى هذا النقص في الارتفاع الحاسم إلى التشكيك في فعالية إنفاقه.
قدم بيل كاريك، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي المخضرم الذي نصح السيناتورة الأمريكية الراحلة ديان فاينشتاين لسنوات، تقييماً حاداً. صرح كاريك قائلاً: "إذا لم تحركك الجولة الأولى من الإعلانات بشكل كبير، فلن تفعل الجولات الثالثة والرابعة والخامسة والسادسة والسابعة والثامنة ذلك أيضاً". وأضاف أن "هناك شيئاً ما يعيق ستاير بطبيعته". هذا يشير إلى سقف لما يمكن أن يحققه المال وحده. تبدو الحملة عالقة.
وصف كاريك كذلك سباق الحاكمية بأنه "متجمد"، مشيراً إلى أنه في الدورات الانتخابية السابقة، كان المرشح الرائد عادة ما يوطد الدعم في هذه المرحلة. ومع ذلك، يبدو ناخبو كاليفورنيا هذا العام غير متحمسين إلى حد كبير لمجال مزدحم يضم سبعة ديمقراطيين بارزين واثنين من الجمهوريين. وقد أدى غياب شخصية سياسية معروفة على نطاق واسع إلى بقاء السباق مشتتاً.
لا يشارك الناخبون بالطريقة التي قد تأملها الحملات. يقدم التاريخ العديد من القصص التحذيرية للمرشحين الذين يعتمدون بشكل كبير على الثروات الشخصية. في عام 2022، أنفق الملياردير المطور العقاري ريك كاروسو أكثر من 100 مليون دولار من أمواله الخاصة في حملته لمنصب عمدة لوس أنجلوس.
هزمه في النهاية كارين باس، التي عملت بميزانية أصغر بكثير. وعلى الصعيد الوطني، استثمر عمدة مدينة نيويورك السابق مايكل بلومبرغ أكثر من مليار دولار من ثروته الشخصية في حملته الرئاسية لعام 2020. وانسحب من السباق بعد فشله في تحقيق الزخم.
Virginia Vote Shifts House Map, Fuels National Redistricting Battle
لقد اختبر ستاير نفسه هذه الديناميكية خلال محاولته الرئاسية عام 2020، حيث انسحب مبكراً بعد أداء ضعيف في الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا، على الرغم من الإنفاق الكبير. تقول السياسة شيئاً عن الوصول إلى المنصب؛ ويقول الواقع شيئاً آخر عن اختيار الناخبين. ستاير، الذي لم يشغل أي منصب منتخب من قبل، واجه انتقادات مماثلة بشأن استخدامه لثروته للسعي وراء السلطة في السابق.
في مقابلة عام 2019 مع وكالة أسوشيتد برس، عندما سُئل عن التصورات بأنه كان يحاول شراء الرئاسة، أجاب ستاير: "لا أعتقد أن ذلك ممكن". ثم أضاف: "لن أعتذر أبداً عن نجاحي في مجال الأعمال. هذه هي أمريكا، أليس كذلك؟" لم تتناول حملته مباشرة انتقادات مماثلة بشأن ترشحه الحالي لمنصب الحاكم. بدلاً من ذلك، أصدر المتحدث باسم الحملة كيفن لياو بياناً. ادعى لياو: "توم يقف الآن كالديمقراطي الوحيد الذي يمتلك الطاقة الشعبية والدعم المؤسسي والموارد اللازمة للتقدم إلى الانتخابات العامة".
يدعي كلا الجانبين النصر في نهجهما. إليكم الأرقام: الإنفاق مرتفع، واستطلاعات الرأي ثابتة. شهد سباق حاكم كاليفورنيا تحولين حديثين أعادا تشكيل المنافسة.
النائب إريك سوالويل، الذي كان في السابق مرشحاً بارزاً، انسحب فجأة من السباق ثم استقال من الكونغرس بعد اتهامات بالاعتداء الجنسي، وهو ما ينفيه. وبشكل منفصل، أيد الرئيس دونالد ترامب المعلق المحافظ ستيف هيلتون، مما زاد من حيوية الجانب الجمهوري في الانتخابات التمهيدية. ومع ذلك، لم تسفر هذه التطورات عن متصدر واضح.
أشارت استطلاعات الرأي التي أجراها معهد السياسة العامة في كاليفورنيا غير الحزبي في أواخر مارس وأوائل أبريل إلى منافسة محتدمة بين عدة مرشحين. كان الديمقراطيان ستاير وبورتر، بالإضافة إلى الجمهوريين هيلتون وتشاد بيانكو، متقاربين بشدة. كما تم تضمين سوالويل في هذا الاستطلاع، الذي جرى قبل انسحابه.
تخلف مرشحون آخرون عن هذه المجموعة الرائدة. وقد خلقت حالة عدم اليقين معضلات استراتيجية لجميع الحملات. أعرب الديمقراطيون عن قلقهم من أن العدد الكبير من المرشحين من حزبهم قد يؤدي عن غير قصد إلى استبعادهم من الانتخابات العامة في نوفمبر.
يفرض نظام الانتخابات التمهيدية في كاليفورنيا أن يتقدم فقط الحاصلان على أكبر عدد من الأصوات، بغض النظر عن الانتماء الحزبي، إلى الانتخابات العامة. وقد يسمح تفتت الأصوات الديمقراطية لجمهوريين اثنين بالتقدم. وهذا السيناريو يمثل قلقاً حقيقياً لاستراتيجيي الحزب.
هذا ما يعنيه هذا بالفعل لعائلتك: إذا تقدم جمهوريان، سيواجه الناخبون خياراً محدوداً في الانتخابات العامة، مما قد يؤثر على سياسات الإسكان والتعليم والرعاية الصحية لسنوات قادمة. منذ رحيل سوالويل، ادعى العديد من الديمقراطيين البارزين أنهم استوعبوا دعمه. حصل ستاير على تأييد ملحوظ عندما أوصت به جمعية معلمي كاليفورنيا المؤثرة، التي كانت قد دعمت سوالويل سابقاً.
يوفر هذا التأييد دعماً مؤسسياً. يمثل المعلمون وعائلاتهم كتلة تصويتية مهمة. غالباً ما تركز إعلانات ستاير على القضايا التي تلقى صدى لدى الأسر العاملة.
يتعهد بـ "إلغاء" وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك الأمريكية (U.S. Immigration and Customs Enforcement)، وهي وكالة نفذت غارات في جميع أنحاء كاليفورنيا وسببت قلقاً في العديد من المجتمعات. في إعلان آخر، يتناول التكلفة العالية للسكن في الولاية، قائلاً: "الجميع يحتاج إلى مكان ميسور التكلفة للعيش فيه". تتحدث هذه الوعود مباشرة عن الصراعات اليومية التي يواجهها العديد من سكان كاليفورنيا، من مخاوف انفصال العائلات إلى عبء الإيجار الساحق.
تمتد تداعيات حملة ستاير إلى ما وراء حدود كاليفورنيا. يُراقب ديناميكية الملياردير الذي يمول حملته بنفسه محاولاً الفوز بمنصب كبير على مستوى الولاية عن كثب على الصعيد الوطني، خاصة مع استمرار النقاشات حول تمويل الحملات الانتخابية وتأثير الثروة في الديمقراطية. ما يعنيه هذا بالفعل لعائلتك هو أن هذا السباق يختبر ما إذا كان المرشح يستطيع حقاً شراء الانتخابات، أم أن التواصل الحقيقي مع الناخبين يظل العملة النهائية.
ستقدم النتيجة دروساً حول كيفية ترجمة الرسائل السياسية، حتى مع الدعم المالي الهائل، إلى أصوات حقيقية. كما ستوفر نظرة ثاقبة لأولويات الناخبين في ولاية تواجه تحديات معقدة في الإسكان والهجرة والعدالة الاقتصادية. - أنفق توم ستاير أكثر من 115 مليون دولار على الإعلانات لسباق حاكم كاليفورنيا، متجاوزاً بشكل كبير جميع منافسيه. - على الرغم من هذا الاستثمار الضخم، لم يحقق ستاير تقدماً واضحاً في استطلاعات الرأي، مما يثير تساؤلات حول فعالية إنفاقه. - يجادل النقاد، بمن فيهم المنافسة كاتي بورتر، بأن ستاير يحاول "شراء" الانتخابات، بينما تظهر الأمثلة التاريخية أن المال لا يضمن النصر. - يثير المجال الديمقراطي المزدحم ونظام الانتخابات التمهيدية "أعلى اثنين" في كاليفورنيا مخاوف بشأن احتمال استبعاد الحزب من الانتخابات العامة. مع بدء وصول بطاقات الاقتراع عبر البريد إلى الناخبين الشهر المقبل، سيتكشف الاختبار الحقيقي لاستراتيجية ستاير.
ستكشف الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو ما إذا كان إنفاقه غير المسبوق يمكن أن يترجم إلى مكان في الانتخابات العامة، أو ما إذا كان ناخبو كاليفورنيا سيعطون الأولوية لعوامل أخرى. سيراقب المراقبون السياسيون عن كثب لمعرفة ما إذا كان السباق سيظل "متجمداً" أو ما إذا كان أي مرشح، بوجود أو عدم وجود خزينة حرب بمليار دولار، يمكنه أخيراً أن يأسر خيال الناخبين.
نقاط رئيسية
— - أنفق توم ستاير أكثر من 115 مليون دولار على الإعلانات لسباق حاكم كاليفورنيا، متجاوزاً بشكل كبير جميع منافسيه.
— - على الرغم من هذا الاستثمار الضخم، لم يحقق ستاير تقدماً واضحاً في استطلاعات الرأي، مما يثير تساؤلات حول فعالية إنفاقه.
— - يجادل النقاد، بمن فيهم المنافسة كاتي بورتر، بأن ستاير يحاول "شراء" الانتخابات، بينما تظهر الأمثلة التاريخية أن المال لا يضمن النصر.
— - يثير المجال الديمقراطي المزدحم ونظام الانتخابات التمهيدية "أعلى اثنين" في كاليفورنيا مخاوف بشأن احتمال استبعاد الحزب من الانتخابات العامة.
المصدر: أسوشيتد برس
