يواجه السيناتور الجمهوري عن أوهايو جون هاستد تدقيقًا متجددًا بشأن فضيحة رشوة بقيمة 60 مليون دولار، حيث من المقرر إعادة محاكمة اثنين من المديرين التنفيذيين السابقين لشركات الطاقة في 28 سبتمبر 2026، قبل أسابيع قليلة من بدء التصويت المبكر. تلقي الإجراءات القانونية الجارية بظلالها على حملة هاستد لإعادة انتخابه، بخصوص تفاعلاته السابقة مع شخصيات رئيسية في المخطط، وفقًا لوثائق راجعتها وكالة أسوشيتد برس. سيأخذ الناخبون هذه التطورات في الاعتبار وهم يفكرون في خيارهم لمجلس الشيوخ الأمريكي.
تتواصل المعركة القانونية المحيطة بمشروع القانون رقم 6 لمجلس النواب في أوهايو، وهو خطة إنقاذ لمحطة نووية بقيمة مليار دولار، مما يعيد السيناتور الأمريكي جون هاستد إلى دائرة الضوء. إعلان بطلان المحاكمة في مارس 2026 للمدير التنفيذي السابق لشركة فيرست إنرجي تشاك جونز واللوبي السابق مايكل داولينج يعني أن محاكمة جديدة ستبدأ في 28 سبتمبر 2026.
يضع هذا التاريخ السيناتور هاستد، الذي أدلى بشهادته كشاهد دفاع في المحاكمة الأولية، من المحتمل أن يعود إلى منصة الشهود قبل سبعة أيام فقط من بدء فترة التصويت المبكر في أوهايو لانتخابات نوفمبر. التوقيت حاسم. سيولي الناخبون اهتمامًا وثيقًا.
السيناتور هاستد، الذي شغل سابقًا منصب نائب حاكم ولاية أوهايو ووزير الخارجية، لم يواجه اتهامات أو تهمًا بسلوك إجرامي بنفسه. ومع ذلك، ظهر سجل عام كبير، بما في ذلك التقويمات والاتصالات الداخلية من فيرست إنرجي، من خلال إجراءات قانونية مختلفة. هذه الوثائق، التي حصلت عليها صحيفة أوهايو كابيتال جورنال عبر طلب سجلات عامة وراجعتها وكالة أسوشيتد برس، تفصل العديد من الاجتماعات والمكالمات الهاتفية بين هاستد وأفراد تم اتهامهم أو سجنهم لاحقًا في مخطط الرشوة.
هذا ما تظهره الأدلة بالفعل. من بين التفاعلات المذكورة في تقويمات هاستد كانت هناك مناقشات مع المدير التنفيذي السابق لشركة فيرست إنرجي تشاك جونز، وكبير منظمي المرافق السابق في الولاية (المتوفى الآن)، ورئيس مجلس النواب في أوهايو آنذاك لاري هاوسهولدر. شكل هؤلاء الأفراد الثلاثة ما وصفه المدعون الفيدراليون بمثلث النفوذ المحوري للمخطط.
جرت الاجتماعات بينما كان مشروع قانون الإنقاذ قيد الصياغة وتم إقراره في النهاية عام 2019. يثير هذا الجدول الزمني تساؤلات حول مدى تورط هاستد، حتى مع نفيه المستمر لأي دور في صياغة التشريع أو معرفة بالنشاط الإجرامي. في مقابلة أجريت في يناير مع NBC4، صرح السيناتور هاستد: "دوري كان واضحًا جدًا.
أردت أن تظل محطات الطاقة النووية عاملة." وشدد على أن دافعه كان "الحفاظ على تشغيل تلك المحطات وإبقاء الأضواء مضاءة لملايين سكان أوهايو." كان هذا التركيز على استقرار الطاقة رسالة ثابتة من مكتبه. السياق الأوسع يشمل الاقتصاد المعقد للطاقة النووية، حيث يمكن أن تتجاوز تكاليف التشغيل أحيانًا إيرادات السوق بدون إعانات. ومع ذلك، فإن الاتصالات الداخلية بين الشخصيات الرئيسية المتورطة في الفضيحة تروي قصة أكثر دقة.
في يونيو 2019، أرسل المدير التنفيذي السابق لشركة فيرست إنرجي تشاك جونز رسالة نصية إلى اللوبي مايكل داولينج، مشاركًا لقطات شاشة لمحادثة مع رئيس مجلس النواب آنذاك لاري هاوسهولدر. هذه الرسائل النصية، التي قُدمت لاحقًا كدليل في محاكمة هاوسهولدر الجنائية، أشارت إلى أن هاستد كان يعمل نيابة عن فيرست إنرجي لتمديد مدة إعانات محطات الطاقة النووية. مشروع القانون الأصلي اقترح ست سنوات.
دفع جونز باتجاه 10 سنوات. "آه، هذا يضيف 600 مليون دولار،" كتب هاوسهولدر ردًا على المدة الممددة، مشيرًا إلى التكلفة الإضافية على دافعي الضرائب في أوهايو. هدف مشروع القانون إلى فرض رسوم على دافعي الضرائب بقيمة 150 مليون دولار سنويًا مقابل إعانات الطاقة النووية. أجاب جونز: "اتصل بي هاستد قبل ليلتين وكان من المفترض أن يدرجها في نسخة مجلس الشيوخ." علق هاوسهولدر، مشيرًا إلى أن هاستد كان آنذاك نائب الحاكم: "إنه ليس مشرعًا." أجاب جونز: "أعلم لكنه قال إن قادة مجلس الشيوخ سيستمعون.
لم يفعل ذلك." هذا التبادل، على الرغم من أنه لا يشرك هاستد بشكل مباشر، يشير إلى تصورات بين أولئك الذين يدبرون المخطط. عندما واجه أسئلة حول هذه الرسائل النصية خلال مؤتمر صحفي غير ذي صلة في عام 2024، حافظ السيناتور هاستد على مسافته. "لا أعرف عما تتحدثون. لم نكن متورطين،" قال للصحفيين. "الرسائل النصية لأشخاص آخرين — الرسائل النصية لأشخاص آخرين يتبادلونها فيما بينهم — لا علاقة لها بي.
ولم أكن مشاركًا في تلك المحادثة." كان هذا النفي القاطع موقفه الثابت. أبعد من التأثير التشريعي المباشر، كشفت الفضيحة أيضًا عن تدفق "الأموال المظلمة" إلى المجموعات السياسية. تشير الأموال المظلمة إلى المساهمات السياسية المقدمة لمنظمات غير ربحية معينة حيث لا يتم الكشف عن هوية المانحين علنًا.
يحظر القانون الفيدرالي عمومًا التنسيق بين هذه المجموعات وحملات المرشحين. قال نيل كلارك، لوبي أوهايو المخضرم، للعملاء الفيدراليين إن فيرست إنرجي وشركتها التابعة، فيرست إنرجي سوليوشنز، حولت أموالًا مظلمة إلى منظمات غير ربحية استفاد منها كل من هاستد والحاكم مايك ديواين، الجمهوري. وفقًا لملاحظات من مقابلة كلارك مع وزارة العدل، التي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس، حدد مجموعة مستفيدة واحدة باسم فريدوم فرونتير.
تلقت هذه المنظمة مساهمة بقيمة مليون دولار في عام 2017، تم تصنيفها داخليًا من قبل فيرست إنرجي على أنها "حملة هاستد". ظهر هذا التبرع من خلال وثائق قُدمت في دعوى قضائية لمساهمي فيرست إنرجي وتم الحصول عليها عبر طلب سجلات من cleveland.com. في وقت هذه المساهمة، كان هاستد مرشحًا لمنصب الحاكم. الاتهامات خطيرة.
الروابط الموثقة، ومع ذلك، تتطلب فحصًا دقيقًا لفهم الطبيعة الدقيقة للتدفقات المالية. اتصالات داخلية أخرى لشركة فيرست إنرجي من عامي 2017 و 2018، وهي الآن دليل في تحقيق لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية، تتضمن مناقشات بين جونز وداولينج وآخرين.
تغطي هذه المحادثات حضور فعاليات هاستد في وقت مبكر من عام 2016 وتكشف عن مخاوف داولينج بشأن الكشف عن مساهمات الأموال المظلمة للجمهور. في يوليو 2018، على سبيل المثال، ناقش جونز وداولينج استراتيجيات لجمع تبرعات لديواين-هاستد في نابولي، فلوريدا، بما في ذلك المساهمة باسم واحد بينما تغطية تكاليف الحدث باسم آخر. تم ذلك لكي "لا يتم تحميل أي تكلفة على الحملة،" وفقًا للوثائق.
تثير مثل هذه الممارسات تساؤلات حول الشفافية في تمويل الحملات الانتخابية. رفض السيناتور هاستد التعليق أكثر على التفاصيل المحددة التي تظهر من القضايا المختلفة. صرح جوش إيك، المتحدث باسمه، أن هاستد "علق بشكل مكثف مع وسائل الإعلام وأدلى بشهادته تحت القسم وليس لديه أي شيء إضافي ليضيفه." يؤكد هذا الموقف الرسمي على الاستراتيجية القانونية المتمثلة في الاعتماد على التصريحات السابقة والشهادات في المحكمة.
قبل استخلاص النتائج، من الضروري مراجعة السجل الوقائعي والتمييز بين الادعاءات والشهادات والنتائج القانونية. لماذا يهم الأمر
تحمل الإجراءات القانونية الجارية وشبح شهادة السيناتور هاستد المحتملة تداعيات كبيرة على المشهد السياسي في أوهايو وانتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي القادمة. من المتوقع أن يكون السباق ضد شيرود براون، الديمقراطي الذي خسر مقعده في مجلس الشيوخ سابقًا في عام 2024، متقاربًا.
قد يؤثر الظهور المتكرر لاسم هاستد فيما يتعلق بالفضيحة على تصور الناخبين، بغض النظر عما إذا كان يواجه اتهامات مباشرة. يختبر هذا الوضع مرونة الحملة السياسية في ظل تشابكات قانونية معقدة وعدم ثقة الجمهور بالحكومة. لا تزال التداعيات الاقتصادية لمشروع القانون رقم 6 الأصلي لمجلس النواب، الذي فرض عبئًا سنويًا قدره 150 مليون دولار على دافعي الضرائب في أوهايو، تتردد أصداؤها، مذكرة الناخبين بالتأثير الحقيقي للقرارات التشريعية والفساد المحتمل.
تظل نزاهة ممارسات تمويل الحملات الانتخابية قضية محورية. النقاط الرئيسية - يواجه السيناتور جون هاستد احتمال الإدلاء بشهادته في إعادة محاكمة في سبتمبر 2026 للمديرين التنفيذيين السابقين لشركة فيرست إنرجي، قبل بدء التصويت المبكر مباشرة. - ينفي هاستد ارتكاب أي مخالفات أو تورط في خطة إنقاذ الطاقة النووية بقيمة مليار دولار، مشروع القانون رقم 6 لمجلس النواب، على الرغم من إدخالات التقويم والرسائل النصية الداخلية التي تربطه بشخصيات رئيسية. - تظهر الأدلة من تحقيقات مختلفة مناقشات فيرست إنرجي الداخلية حول دعم هاستد المزعوم للإعانات الممددة ومساهمات الأموال المظلمة للمجموعات التي استفادت من حملاته. - يخطط صندوق قيادة مجلس الشيوخ لإنفاق 79 مليون دولار نيابة عن هاستد، مما يؤكد الضعف السياسي المتصور في سباق مجلس الشيوخ الأمريكي القادم. من المقرر أن تبدأ إعادة محاكمة جونز وداولينج في 28 سبتمبر 2026، في أكرون.
هذا يعني أن شهادات وأدلة جديدة قد تظهر تمامًا مع دخول سباق مجلس الشيوخ في أوهايو مرحلته النهائية والأكثر حدة. سيراقب المراقبون السياسيون عن كثب لمعرفة ما إذا كانت الإجراءات ستقدم تفاصيل جديدة تزيد من تعقيد حملة هاستد أو ما إذا كانت نفياته المتسقة ستثبت أنها كافية لعزله عن تداعيات الفضيحة. ستلعب نتيجة هذه المعركة القانونية، إلى جانب الاستثمار المالي الكبير من المجموعات الجمهورية الوطنية، دورًا حاسمًا في تشكيل المستقبل السياسي لأوهايو.
سيصدر الناخبون حكمهم في نوفمبر.
النقاط الرئيسية
— - يواجه السيناتور جون هاستد احتمال الإدلاء بشهادته في إعادة محاكمة في سبتمبر 2026 للمديرين التنفيذيين السابقين لشركة فيرست إنرجي، قبل بدء التصويت المبكر مباشرة.
— - ينفي هاستد ارتكاب أي مخالفات أو تورط في خطة إنقاذ الطاقة النووية بقيمة مليار دولار، مشروع القانون رقم 6 لمجلس النواب، على الرغم من إدخالات التقويم والرسائل النصية الداخلية التي تربطه بشخصيات رئيسية.
— - تظهر الأدلة من تحقيقات مختلفة مناقشات فيرست إنرجي الداخلية حول دعم هاستد المزعوم للإعانات الممددة ومساهمات الأموال المظلمة للمجموعات التي استفادت من حملاته.
— - يخطط صندوق قيادة مجلس الشيوخ لإنفاق 79 مليون دولار نيابة عن هاستد، مما يؤكد الضعف السياسي المتصور في سباق مجلس الشيوخ الأمريكي القادم.
المصدر: أسوشيتد برس