Indiens wichtige Keramikindustrie, die sich auf den Bezirk Morbi in Gujarat konzentriert, ist infolge einer schweren Kraftstoffkrise, ausgelöst durch den eskalierenden Konflikt im Nahen Osten, weitgehend zum Erliegen gekommen. Mehr als 450 Unternehmen haben ihren Betrieb eingestellt, wovon 200.000 Arbeiter betroffen sind, so die Morbi Ceramic Manufacturers Association. Diese Störung verdeutlicht, wie weit entfernte geopolitische Spannungen direkt die Existenzgrundlagen Tausende von Kilometern entfernt bedrohen.
Die Auswirkungen eines fernen Konflikts erreichten Pradeep Kumar direkt. Sieben Jahre lang war sein Tagesablauf in einer Keramikfabrik in Morbi vorhersehbar: Arbeitsbeginn um 9 Uhr morgens, Ton, Quarz und Sand in den Ofen laden, Hitze und Staub ertragen. Seine Arbeit umfasste das Zuführen von Materialien in Maschinen und das Bewegen von halbfertigen Teilen zum Brennen, eine anspruchsvolle Tätigkeit ohne Schutzausrüstung.
Das änderte sich am 15. März. Er verlor seinen Arbeitsplatz. Sein Unternehmen stellte, wie Hunderte andere in Morbi, den Betrieb aufgrund eines kritischen Mangels an Propan und Erdgas ein.
Diese Brennstoffe sind unerlässlich, um Öfen bei den hohen Temperaturen zu befeuern, die zur Herstellung von Fliesen, Toiletten und Waschbecken erforderlich sind. Morbi, ein Produktionszentrum, macht etwa 80 Prozent der indischen Keramikproduktion aus. Es beschäftigt über 400.000 Menschen.
Die Hälfte dieser Arbeiter sind Wanderarbeiter, wie Kumar, aus ärmeren Bundesstaaten wie Uttar Pradesh und Bihar. Fünf Tage nach seiner Entlassung packte der 29-Jährige seine Frau und drei Kinder zusammen und kehrte in ihr Zuhause im Distrikt Hardoi in Uttar Pradesh zurück. „Ich bleibe hier, bis jeder andere Wanderarbeiter, der mit uns nach Hause gekommen ist, zurückkehrt“, sagte Kumar gegenüber Al Jazeera. Die Erinnerung an die COVID-19-Lockdowns von 2020 und 2021, bei denen Millionen hungernder Familien tagelang zu Fuß nach Hause gingen, ist noch frisch. „Wir wollen nicht wie Hunde leiden, wie wir es während der COVID-19-Pandemie getan haben“, erklärte er, eine klare und deutliche Aussage eines Mannes, der solche Entbehrungen bereits erlebt hat.
Die unmittelbare Ursache der Krise in Morbi ist eine Pattsituation in der Straße von Hormus. Diese Meerenge ist ein kritischer Engpass für Indiens Gasimporte. Erneute Feindseligkeiten zwischen den Vereinigten Staaten und Israel gegen den Iran haben zugenommen und die globalen Kraftstofflieferungen gestört.
Am Sonntag eroberten die USA ein iranisches Frachtschiff. Diese Beschlagnahmung folgte auf einen fragilen Waffenstillstand, der nach einem Monat Kampf vereinbart worden war und am Mittwoch auslaufen sollte. Teheran weigerte sich, sich nach der Kaperung seines Schiffes auf neue Friedensgespräche einzulassen.
Der Iran reagierte, indem er die Straße von Hormus für den Schiffsverkehr sperrte. Die Ölpreise stiegen sofort an. Siddharth Bopaliya, ein 27-jähriger Hersteller und Händler der dritten Generation in Morbi, erklärte die Abhängigkeit der Industrie. „Alle Produktionseinheiten in Morbi sind auf Propan und Erdgas angewiesen, um Öfen bei hohen Temperaturen zu befeuern“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
Er bemerkte, dass etwa 60 Prozent der Hersteller Propan verwenden, da es typischerweise billiger ist, während Erdgas vom Staat an diejenigen mit etablierten Anschlüssen geliefert wird. Die doppelte Abhängigkeit bedeutet, dass Störungen bei einer der beiden Quellen den Betrieb lahmlegen. Dies ist kein kleiner Engpass in der Lieferkette.
Dies ist ein systemischer Schock. Manoj Arvadiya, Präsident der Morbi Ceramic Manufacturers Association, hoffte zunächst auf eine schnelle Lösung. Sie hatten die Einheiten bis zum 15. April geschlossen, in der Erwartung, dass die Nahostkrise abklingen würde. „Aber selbst heute haben nur etwa 100 Einheiten wieder geöffnet, und die meisten haben den Herstellungsprozess noch immer nicht begonnen“, sagte Arvadiya kürzlich gegenüber Al Jazeera.
Er schätzt, dass weitere 15 Tage Schließungen wahrscheinlich sind. Die Rechnung geht für viele kleinere Hersteller nicht auf. Die Schließung hat bereits 200.000 Arbeiter vertrieben, wobei mehr als ein Viertel von ihnen in ihre Heimatstaaten zurückgekehrt ist.
Indiens Keramikindustrie hat einen jährlichen Wert von 6 Milliarden US-Dollar. Etwa 25 Prozent der Keramikprodukte aus Morbi, im Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar, werden in den Nahen Osten, nach Afrika und Europa exportiert. Diese Exporte sind nun verzögert oder in einigen Fällen vollständig eingestellt.
Der finanzielle Verlust ist erheblich. Fabriken, die von Propan abhängig sind, bleiben größtenteils geschlossen. Obwohl Erdgas leichter verfügbar ist, haben viele Einheiten nicht umgestellt.
Neue Erdgasanschlüsse kosten 93 Rupien pro Kilo, während bestehende Nutzer etwa 70 Rupien zahlen. Dieser Preisunterschied stellt ein Hindernis für eine sofortige Umstellung dar. Khushiram Sapariya, ein Waschbeckenhersteller, der Propan verwendet, plant, einen weiteren Monat zu warten, bevor er über eine Wiedereröffnung entscheidet.
Er steht vor einer schwierigen Entscheidung. „Denn dann muss ich Hunderte von Mitarbeitern zurückrufen, die nach Hause gegangen sind, und ich möchte sicher sein, bevor ich die Verantwortung für sie übernehme“, sagte er. Die Kosten für die Rückholung einer Belegschaft, nur um weiterer Unsicherheit ausgesetzt zu sein, ist ein Risiko, das sich viele nicht leisten können. Man sollte dem Einfluss folgen, nicht der Rhetorik.
Der Einflussfaktor hier ist die Energieversorgung. Über die unmittelbaren wirtschaftlichen Folgen hinaus deckt die Krise tiefere, langjährige Probleme innerhalb der Industrie auf. Ankur Singh, 27, gehörte zu den Arbeitern, die Morbi letzten Monat verlassen haben.
Er kehrte in seine Heimatstadt in der Nähe von Patna in Bihar zurück, nicht nur arbeitslos, sondern auch krank. „Die Schließung meines Unternehmens schickte mich nicht allein zurück, sondern mit einer Morbi-Krankheit – Silikose“, sagte Singh gegenüber Al Jazeera. Er hatte oft Fieber und Husten, ignorierte es aber. Eine Untersuchung in Bihar bestätigte die Diagnose: Silikose, eine unheilbare Lungenkrankheit, die durch das Einatmen von feinem Siliziumdioxidstaub verursacht wird.
Dies ist eine berufsbedingte Gefahr, oft tödlich. Chirag Chavda, ein in Gujarat ansässiger Arbeitsrechtsaktivist, bestätigt die weite Verbreitung der Krankheit in Morbi. „Arbeiter sind routinemäßig feinem Siliziumdioxidstaub ausgesetzt, der während der Keramikproduktion entsteht“, erklärte Chavda. Schlechte Belüftung und längere Exposition in den Fabrikhallen bedeuten, dass selbst diejenigen, die nicht direkt an Form- oder Ofenarbeiten beteiligt sind, die Partikel einatmen.
Viele Keramikunternehmen, so Chavda, halten sich nicht an die staatlichen Sicherheitsvorschriften. Harish Zala, 40, ein Arbeiter, der zwei Jahrzehnte in den Keramikunternehmen von Morbi verbrachte, entwickelte vor zwei Jahren Silikose. Er erhielt keine Hilfe von seinem Arbeitgeber.
Sein Vater wurde angeblich beschimpft und bedroht, als er Hilfe suchte. „Jedes Jahr stirbt in jedem Unternehmen mindestens ein Arbeiter an Silikose, während bei mehreren Silikose diagnostiziert wird“, sagte Zala gegenüber Al Jazeera. Einige, wie er, überleben, müssen aber sofort ihren Arbeitsplatz aufgeben. Was man Ihnen nicht sagt: Die langfristigen menschlichen Kosten reichen weit über die aktuelle Kraftstoffkrise hinaus.
Viele Unternehmen vermeiden es, schriftliche Arbeitsnachweise wie Ernennungsschreiben oder Gehaltsabrechnungen vorzulegen. Diese Praxis, erklärte Zala, hindert Arbeiter daran, Arbeitsrechte oder gesetzliche Ansprüche geltend zu machen, da ihnen konkrete Nachweise ihrer Anstellung fehlen. Chavda fügte hinzu, dass dies den Arbeitern auch die soziale Sicherheit gemäß verschiedenen indischen Gesetzen bezüglich Gehältern oder Pensionsfonds verwehrt, da ein Nachweis der Anstellung die Berechtigung begründen würde.
Dieser systemische Mangel an Rechenschaftspflicht lässt Arbeitgebern minimale rechtliche Verpflichtungen. Die Arbeiter tragen die Hauptlast. Nicht alle Wanderarbeiter haben Morbi verlassen.
Sushma Devi, 56, aus Westbengalen, ist geblieben. Die Fliesenfabrik ihres Sohnes versprach weiterhin Unterkunft und Verpflegung, während sie auf die Wiederaufnahme der Produktion warten. „Ich bin hier mit ein paar anderen Leuten, weil wir kein Geld für die Reise ausgeben wollten“, sagte Devi, während sie mit einem Bündel trockener Zweige und weggeworfenem Sperrholz zum Kochen ging. „Hier ist zumindest unsere Ration gesichert.“ Sie und ihr Ehemann, Debendar, und ihr Sohn Ankit teilen sich eine Ein-Zimmer-Wohnung, die vom Unternehmen gestellt wird, mit Zugang zu einer Gemeinschaftstoilette für zehn Familien. Sie sammeln täglich Brennstoff für ihre zwei Mahlzeiten. „Ich hoffe, die Öfen und die Produktion nehmen bald wieder auf, aber ich hoffe auch, dass sie uns nicht aufhören, Reis und Kartoffeln zu geben, selbst wenn die Öfen nicht so schnell wieder anlaufen.“ Ihr unmittelbares Anliegen ist das Überleben.
Inzwischen zehrt Pradeep Kumar schnell seine kargen Ersparnisse auf. Er lieh sich 20.000 Rupien (214 US-Dollar) von einem Verwandten für Hausreparaturen und befürchtet, in eine Schuldenfalle zu geraten, während er in Hardoi nach Tageslohnarbeit sucht. Warum das wichtig ist Diese Krise in Morbi veranschaulicht die brutalen Welleneffekte geopolitischer Instabilität.
Ein entfernter Konflikt um Ölrouten führt direkt zu Arbeitsplatzverlusten, wirtschaftlicher Not und einer verschärften öffentlichen Gesundheitskrise für Hunderttausende der am stärksten gefährdeten Arbeiter Indiens. Die Störungen legen nicht nur die Zerbrechlichkeit globaler Lieferketten offen, sondern auch die tief verwurzelten Probleme der Arbeitsrechte und des Arbeitsschutzes in einem kritischen Industriesektor. Die wirtschaftlichen Auswirkungen auf Indiens 6 Milliarden US-Dollar schwere Keramikindustrie sind erheblich und könnten globale Bau- und Heimwerkermärkte beeinflussen, die auf indische Exporte angewiesen sind.
Wichtige Erkenntnisse - Über 450 Keramikfabriken im indischen Bezirk Morbi wurden aufgrund einer Kraftstoffkrise, die aus dem Nahostkonflikt resultiert, geschlossen. - Die Schließungen haben 200.000 Arbeiter vertrieben, von denen viele Wanderarbeiter in ihre Heimatstaaten zurückkehren. - Die Pattsituation in der Straße von Hormus, nach den Feindseligkeiten zwischen den USA und dem Iran, hat die kritische Versorgung mit Propan und Erdgas gestört. - Die Krise verschärft langjährige Probleme wie Berufskrankheiten wie Silikose und mangelnde Arbeitnehmerrechte in der Industrie. Wie es weitergeht Der fragile Waffenstillstand zwischen den USA und dem Iran ist bereits abgelaufen. Erneute Feindseligkeiten könnten die Kraftstoffversorgung weiter verknappen und die Krise für Morbi verlängern.
Branchenführer wie Manoj Arvadiya schätzen, dass die meisten Einheiten mindestens weitere 15 Tage geschlossen bleiben werden. Hersteller wie Khushiram Sapariya müssen die Kosten einer Umstellung auf Erdgas gegen die Unsicherheit der Marktstabilität und die Rückholung der Arbeiter abwägen. Die Notlage von Wanderarbeitern wie Pradeep Kumar und Sushma Devi wird sich ohne Intervention verschärfen.
Beobachter werden diplomatische Durchbrüche bezüglich der Straße von Hormus sowie staatliche Unterstützung zur Stabilisierung der wichtigsten Industriesektoren Indiens und zum Schutz seiner Arbeitskräfte vor den Folgen ferner Kriege genau verfolgen.
Wichtige Erkenntnisse
— - Über 450 Keramikfabriken im indischen Bezirk Morbi wurden aufgrund einer Kraftstoffkrise, die aus dem Nahostkonflikt resultiert, geschlossen.
— - Die Schließungen haben 200.000 Arbeiter vertrieben, von denen viele Wanderarbeiter in ihre Heimatstaaten zurückkehren.
— - Die Pattsituation in der Straße von Hormus, nach den Feindseligkeiten zwischen den USA und dem Iran, hat die kritische Versorgung mit Propan und Erdgas gestört.
— - Die Krise verschärft langjährige Probleme wie Berufskrankheiten wie Silikose und mangelnde Arbeitnehmerrechte in der Industrie.
Quelle: Al Jazeera