بن روبرتس-سميث، الجندي الأسترالي الأكثر حصولاً على الأوسمة، حصل على كفالة يوم الجمعة من قبل القاضي جريج جروجان في محكمة محلية بسيدني، وذلك بعد اعتقاله الأسبوع الماضي بتهمة ارتكاب خمس جرائم قتل حرب. يسمح هذا القرار للرقيب السابق في فوج القوات الجوية الخاصة (Special Air Service Regiment) بإعداد دفاعه، والذي جادل فريقه القانوني بأنه سيتعرض لإعاقة شديدة بسبب استمرار حبسه. وتضع هذه القضية سابقة نادرة لملاحقة سوء السلوك المزعوم في ساحة المعركة ضمن التاريخ العسكري الأسترالي، وفقًا للمراقبين القانونيين.
فرض القاضي جريج جروجان شروطًا محددة لإطلاق سراح بن روبرتس-سميث، حيث طلب من الرجل البالغ من العمر 47 عامًا الإبلاغ عن نفسه للشرطة ثلاث مرات كل أسبوع. ويجب عليه أيضًا تزويد السلطات بوصول كامل إلى أجهزته الإلكترونية. وأمرت المحكمة بمصادرة جواز سفره قبل أن يتمكن من مغادرة سجن سيلفر ووتر في سيدني.
صرح جروجان بأن هذه الإجراءات صُممت للتخفيف من مخاوف الادعاء بشأن خطر الهروب المحتمل وأي تدخل في الشهود أو الأدلة في التحقيق الجاري. وقد دفع الفريق القانوني لروبرتس-سميث، بقيادة المحامي سليد هاول، بقوة لإطلاق سراحه خلال طلب الكفالة. ووصف هاول القضية بأنها تواجه "منطقة قانونية مجهولة" بالنسبة لأستراليا، وهي دولة غير معتادة على محاكمة مثل هذه الادعاءات البارزة بجرائم الحرب ضد أفرادها المكرّمين.
شكل الحجم الهائل والتعقيد للمواد المتضمنة، والتي تشمل معلومات حساسة تتعلق بالأمن القومي، تحديات كبيرة. ويجب التعامل مع هذه المعلومات بأقصى درجات العناية. كما جادل هاول بأن استمرار الاحتجاز سيعرض قدرة روبرتس-سميث على إعداد دفاع مناسب للخطر بشكل كبير.
سيفتقر إلى البيئة الآمنة اللازمة للوصول إلى الوثائق السرية المتعلقة بقضيته وتخزينها. وأكد هاول أن مثل هذا التقييد يمكن أن يقوض بشكل خطير حقه في محاكمة عادلة. وسلط الدفاع الضوء على التأخيرات المحتملة الناجمة عن تعقيد القضية وإمكانية مواجهة جنود آخرين لاتهامات تتعلق بنفس الحوادث، مما يطيل الإجراءات بشكل أكبر.
عارض المدعون العامون، ممثلين بسيمون بوتشن إس سي، الإفراج عن روبرتس-سميث، مؤكدين أنه يجب أن يبقى رهن الاحتجاز. وشدد بوتشن على الطبيعة "الخطيرة للغاية" لتهم القتل الخمس. وقال للمحكمة إن قوة قضيتهم كبيرة.
هذه ليست ادعاءات عادية. وأشار بوتشن إلى الجانب غير المعتاد في هذا الطلب: فقد تم بالفعل فحص بعض الادعاءات ضد روبرتس-سميث في قضية تشهير مدنية، مما أسفر عن "نتائج سلبية" ضده. وجادل بأن هذا الوضع يختلف عن جلسات الكفالة النموذجية، حيث تكون الادعاءات غالبًا غير مختبرة بالكامل.
كما أثار بوتشن مخاوف من أن روبرتس-سميث كان "على وشك" الانتقال إلى الخارج قبل اعتقاله. وهذا يشير إلى خطر الهروب إذا تم إطلاق سراحه. وخشي المدعون العامون أيضًا من احتمال التدخل في الشهود أو الأدلة.
أقر القاضي جروجان بخطورة التهم ومخاوف الادعاء. ومع ذلك، فقد أيد في النهاية موقف الدفاع بشأن ضرورة الكفالة لإعداد دفاع مناسب. واعتبر القاضي القضية استثنائية، وتستدعي دراسة خاصة.
اعتقد أن الشروط المفروضة ستعالج بشكل كافٍ المخاطر التي حددها الادعاء. كان هذا توازنًا دقيقًا. وإليكم الرقم المهم: تأتي التهم الجنائية بعد قضية تشهير مدنية عام 2023، حيث وجد قاضٍ "حقيقة جوهرية" في الادعاءات ضد روبرتس-سميث، بناءً على ترجيح الاحتمالات.
كان ذلك الحكم السابق، وهو مسألة مدنية، المرة الأولى التي تفحص فيها محكمة أسترالية ادعاءات محددة بجرائم حرب ضد قواتها. وقد كشف العديد من التفاصيل للعلن. وكانت تسع صحف قد نشرت الادعاءات في الأصل عام 2018، مما دفع روبرتس-سميث إلى بدء إجراءات التشهير.
يتغير معيار الإثبات الآن بشكل كبير. تتطلب التهم الجنائية إثباتًا "لا يرقى إليه الشك"، وهو معيار أعلى بكثير من "ترجيح الاحتمالات" المطبق في المحاكمة المدنية. هذا التمييز القانوني حاسم.
وهذا يعني أنه يجب على المدعين العامين تقديم أدلة دامغة لا تترك أي تفسير بديل معقول سوى ذنب روبرتس-سميث. المسار القانوني معقد. وتمثل هذه القضية اختبارًا للنظام القانوني الأسترالي وقدرته على معالجة سوء السلوك المزعوم من قبل أفرادها العسكريين في العمليات الخارجية.
إذا أزلنا الضجيج، فالقصة أبسط مما تبدو: جندي مكرّم متهم بأفعال تتناقض مع مبادئ السلوك العسكري نفسها. وبالنسبة للكثيرين في الجنوب العالمي، حيث اتهامات جرائم الحرب من قبل القوات الغربية ليست نادرة، تحمل هذه المحاكمة أهمية خاصة. إنها تعكس طلبًا دوليًا متزايدًا للمساءلة.
تواجه دول مثل أستراليا، التي غالبًا ما تشارك في عمليات التحالف، تدقيقًا متزايدًا بشأن تصرفات جنودها في مناطق النزاع. وملاحقة مثل هذه القضايا، خاصة تلك التي تشمل أفرادًا رفيعي المستوى أو مشهورين، تبعث برسالة. إنها تشير إلى التزام بالعدالة، حتى عندما يكون ذلك غير مريح.
هذا طريق صعب. يتجاوز العبء الاقتصادي لمثل هذه المعارك القانونية المطولة التكاليف المباشرة. إنه يؤثر على الروح المعنوية للجيش، وثقة الجمهور، والعلاقات الدبلوماسية الدولية.
يمكن أن يؤثر ظل هذه الادعاءات على عمليات الانتشار المستقبلية والتعاون مع الحلفاء. إنه يفرض حوارًا وطنيًا صعبًا. وقد تدفع القضية أيضًا إلى إعادة تقييم كيفية تدريب الأفراد العسكريين والإشراف عليهم في بيئات القتال، لا سيما فيما يتعلق بقواعد الاشتباك ومعاملة المحتجزين.
وراء اللغة الدبلوماسية تكمن حقيقة صارخة: ادعاءات جرائم الحرب، التي كانت في السابق تقتصر إلى حد كبير على المحاكم الدولية أو تُرفض باعتبارها دعاية، تُلاحق الآن ضمن الأطر القانونية الوطنية. يعكس هذا الاتجاه تحولًا أوسع في القانون الدولي. الأدلة تخبرك بشيء.
استمع. إنها تقول إنه لا يوجد فرد، بغض النظر عن خدمته السابقة، فوق القانون. هذه رسالة قوية.
تفصيل ملموس حيوي: خلال ظهوره عبر رابط الفيديو، لم يظهر وجه روبرتس-سميث، الذي كان مرئيًا على شاشة المحكمة، تعابير كثيرة بينما كان القاضي جروجان يقرأ شروط الكفالة، وهو تناقض صارخ مع الترافع القانوني المكثف بين المحامين في قاعة المحكمة الفعلية. ظل بلا مبالاة. النقاط الرئيسية: - حصل بن روبرتس-سميث، الجندي الأسترالي الأكثر تكريمًا، على كفالة يوم الجمعة بعد اتهامه بخمس تهم قتل في جرائم حرب. - تشمل شروط الكفالة الإبلاغ للشرطة، والوصول إلى الأجهزة الإلكترونية، ومصادرة جواز السفر، لمعالجة مخاطر الهروب والتلاعب بالأدلة. - تأتي القضية الجنائية بعد حكم تشهير مدني عام 2023 وجد "حقيقة جوهرية" لادعاءات مماثلة، على الرغم من أن معيار الإثبات الجنائي أعلى بكثير. - تمثل هذه الملاحقة القضائية لحظة مهمة للنظام القانوني الأسترالي، حيث تتنقل في منطقة مجهولة في مساءلة الأفراد العسكريين عن أفعالهم في ساحة المعركة.
بالنظر إلى المستقبل، تعد المحاكمة الجنائية ضد روبرتس-سميث بأن تكون قضية مطولة ومعقدة قانونيًا. وقد أشار الدفاع بالفعل إلى احتمال حدوث تأخيرات كبيرة، مستشهدًا بحجم الأدلة والآثار المترتبة على الأمن القومي. وسيراقب المراقبون عن كثب كيفية بناء الادعاء لقضيته بموجب معيار "ما وراء الشك المعقول"، خاصة بالنظر إلى تعقيدات جمع الأدلة من منطقة نزاع يعود تاريخها إلى أكثر من عقد من الزمان.
لن تحدد النتيجة مصير روبرتس-سميث فحسب، بل ستؤسس أيضًا سابقة حاسمة للمساءلة العسكرية داخل أستراليا. هذا الطريق الطويل يبدأ الآن. المعارك القانونية بدأت للتو.
نقاط رئيسية
— - حصل بن روبرتس-سميث، الجندي الأسترالي الأكثر تكريمًا، على كفالة يوم الجمعة بعد اتهامه بخمس تهم قتل في جرائم حرب.
— - تشمل شروط الكفالة الإبلاغ للشرطة، والوصول إلى الأجهزة الإلكترونية، ومصادرة جواز السفر، لمعالجة مخاطر الهروب والتلاعب بالأدلة.
— - تأتي القضية الجنائية بعد حكم تشهير مدني عام 2023 وجد 'حقيقة جوهرية' لادعاءات مماثلة، على الرغم من أن معيار الإثبات الجنائي أعلى بكثير.
— - تمثل هذه الملاحقة القضائية لحظة مهمة للنظام القانوني الأسترالي، حيث تتنقل في منطقة مجهولة في مساءلة الأفراد العسكريين عن أفعالهم في ساحة المعركة.
المصدر: BBC News