حصلت منظمة قانونية محافظة على وصول مباشر إلى مكتب رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية بريندان كار في سبتمبر الماضي، مما سرّع شكوى تستهدف الكوميدي جيمي كيمل وجهة عمله، شبكة ABC، وذلك وفقًا لرسائل بريد إلكتروني داخلية حصلت عليها مجلة WIRED. تشير المراسلات إلى أن مركز الحقوق الأمريكية (CAR) وجّه شكواه إلى المستشار القانوني الأقدم لكار، متجاوزًا الموظفين المتخصصين الذين يقومون عادة بتقييم مثل هذه الشكاوى، مما أثار مخاوف بين دعاة حرية الصحافة. وقد أثرت هذه القناة المباشرة على الإجراءات التنظيمية اللاحقة وموافقات الاندماج، حسبما صرح المستشار القانوني السابق للجنة الاتصالات الفيدرالية روبرت كورن-ريفير لمجلة Deadline، واصفًا تهديدات كار بأنها تبدو "كتصريحات زعيم عصابة".
لم يتبع مركز الحقوق الأمريكية (CAR) البروتوكول القياسي عندما قدم شكواه الأولية ضد جيمي كيمل. فقد استخدم دانيال سوهير، رئيس مركز الحقوق الأمريكية والمدير السابق للسياسات لحاكم ولاية ويسكونسن سكوت ووكر، خطًا مباشرًا لمستشاري رئيس اللجنة كار القانونيين الكبار، متجاوزًا موظفي شؤون المستهلك المسؤولين عن مراجعة مثل هذه الشكاوى، حسبما أفادت WIRED. وقد سمحت قناة الاتصال المباشرة هذه لمركز الحقوق الأمريكية بتقديم حجج قانونية رددت انتقادات لشبكات البث الكبرى التي غالبًا ما كان يعبر عنها الرئيس السابق دونالد ترامب.
لأشهر، كما تظهر رسائل البريد الإلكتروني الداخلية هذه، زود مركز الحقوق الأمريكية مكتب كار بتيار مستمر من النظريات القانونية التي تهدف إلى تحدي شركات البث. كانت جيسيكا روزنورسيل، سلف كار، قد رفضت سابقًا ثلاث شكاوى من مركز الحقوق الأمريكية ضد محطات ABC وCBS وNBC، مؤكدة أنها تتعارض مع التعديل الأول للدستور. ومع ذلك، أعاد كار تفعيل هذه الشكاوى بعد وقت قصير من توليه منصبه.
بحلول سبتمبر 2025، كانت جهود مركز الحقوق الأمريكية قد بدأت بالفعل في التأثير على الإجراءات التنظيمية. فقد أصبحت شكوى قدمها مركز الحقوق الأمريكية ضد CBS بخصوص مقابلة "60 دقيقة" مع كامالا هاريس نقطة ضغط في مراجعة الوكالة لاندماج Paramount-Skydance، والذي حصل على الموافقة في يوليو بعد أن التزمت Skydance بتعيين أمين مظالم محافظ في CBS News. وقد أظهر هذا تحولًا واضحًا في الأولويات التنظيمية.
أكد سوهير لمجلة WIRED أن مركز الحقوق الأمريكية يلتزم بجميع قواعد لجنة الاتصالات الفيدرالية المتعلقة بالتعليقات العامة والاجتماعات الأحادية. وذكر أن الشكوى الأولية للمجموعة في سبتمبر تم تقديمها عبر بوابة شكاوى المستهلكين التابعة للوكالة، مع إرسال نسخة إلى الموظفين المعنيين. وأوضح سوهير أن ملفًا تكميليًا لاحقًا تم إعداده بسرعة بعد ظهور كار في البودكاست لأن مركز الحقوق الأمريكية كان قد أجرى بالفعل بحثًا مكثفًا حول تشويه الأخبار وكيمل وبرامج التلفزيون الليلية المتأخرة، نافيًا أي إشعار مسبق بتصريحات الرئيس. وقال سوهير لمجلة WIRED: "في هذه الحالة، قدمنا شكوانا الأولية في سبتمبر عبر بوابة شكاوى المستهلكين العامة التابعة للجنة الاتصالات الفيدرالية، وكما تقول، أرسلنا نسخة منها إلى الموظفين المعنيين".
في 4 سبتمبر، أرسل سوهير شكواه ضد كيمل مباشرة إلى مساعدين كبيرين في مكتب كار: إيرين بون، المستشارة القانونية الأقدم لكار لشؤون الإعلام والإنفاذ، وكاتي ماكوليف، مستشارة السياسات للرئيس. بدأت الرسالة الإلكترونية بـ "عزيزتي إيرين وكاتي". أرفق سوهير ملفًا من 12 صفحة وخمسة مرفقات من الأبحاث المعارضة، مزودًا مكتب كار برقم تذكرته "للعثور عليها بسهولة في نظام شكاوى المستهلكين التابع للجنة الاتصالات الفيدرالية". شغلت بون أيضًا منصب الرئيس بالإنابة لمكتب الإعلام، وهو القسم الذي يشرف مباشرة على ترخيص البث التلفزيوني والإذاعي. وقد أظهرت رسائل البريد الإلكتروني أن موظفي لجنة الاتصالات الفيدرالية لديهم تعليمات دائمة لتوجيه شكاوى مركز الحقوق الأمريكية إليها مباشرة.
تضمنت شكوى مركز الحقوق الأمريكية ضد كيمل ملفًا سياسيًا لكتاب العرض ومنتجيه ومصوري الكاميرا ومساعديه. وقد فصّل أكبر المرفقات الخمسة المرفقة برسالة سوهير الإلكترونية سجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية. وتشير الطوابع الزمنية إلى أن مركز الحقوق الأمريكية قضى فترة ما بعد الظهر قبل تقديم الشكوى في تجميع أكثر من 60 صفحة من سجلات التبرعات الفردية لموظفي برنامج "Jimmy Kimmel Live!".
أدرج مرفق آخر 215 تبرعًا من مولي ماكنيرني، المنتجة التنفيذية للعرض وزوجة كيمل. ووثّق مرفقان إضافيان تاريخ تبرعات كيمل الشخصية، مستمدين من OpenSecrets ولجنة الانتخابات الفيدرالية. وكان هذا المستوى من التفاصيل في الشكوى غير عادي.
قُتل تشارلي كيرك في جامعة يوتا فالي يوم الأربعاء، 10 سبتمبر. تناول كيمل حادث إطلاق النار في مونولوجه الافتتاحي يوم الاثنين التالي، مطلقًا تصريحات فسرها النقاد على أنها تلقي باللوم على حركة MAGA في مقتل كيرك. وتصاعد الغضب في اليوم التالي مع فقرات على قناة Fox News وردود فعل عنيفة من مؤثري MAGA عبر منصات التواصل الاجتماعي.
كان رد الفعل العام سريعًا. ثم ظهر كار في برنامج "The Benny Show"، وهو برنامج على يوتيوب يستضيفه المعلق المحافظ بيني جونسون، حيث وصف المونولوج بأنه "مسألة خطيرة جدًا جدًا" لشركة ديزني الأم لشبكة ABC. واقترح أن أصحاب المحطات المحلية التي تبث برنامج "Jimmy Kimmel Live!" بحاجة إلى "التحرك"، محذرًا من أن شركات البث يمكنها إما تأديب كيمل بأنفسهم أو مواجهة إجراءات تنظيمية من اللجنة.
بعد ساعات من ظهور كار في البودكاست، قدم سوهير شكوى تكميلية إلى مكتب كار. تبنى هذا الملف الجديد نظرية "تشويه الأخبار" التي كان كار قد طرحها في البودكاست. وتحظر هذه العقيدة التي نادرًا ما يتم الاحتجاج بها على شركات البث تزوير التقارير الإخبارية الواقعية عمدًا.
وجه سوهير الملف مباشرة إلى رئيس مكتب الإنفاذ التابع للجنة الاتصالات الفيدرالية. وحث الملف التكميلي الوكالة على إجبار KABC، محطة لوس أنجلوس المملوكة لـ ABC والتي تبث "Jimmy Kimmel Live!"، على التوقف عن البث إذا لزم الأمر. وقد أرسل مدير الإنفاذ في الساحل الغربي للجنة الاتصالات الفيدرالية، الذي يشرف مكتبه مباشرة على KABC، رسالة بريد إلكتروني إلى كار في وقت لاحق من ذلك اليوم، حثه فيها على عدم السماح لديزني بالتهرب من المساءلة وعرض المساعدة، حسبما أفادت WIRED سابقًا.
في وقت لاحق من تلك الأمسية، أعلنت Nexstar أنها ستوقف بث برنامج "Jimmy Kimmel Live!" عبر محطاتها التابعة لـ ABC. تبعتها Sinclair في غضون ساعات، وسحبت العرض وطالبت كيمل بالتبرع بالمال لمنظمة كيرك غير الربحية، Turning Point USA. كانت كلتا مجموعتي المحطات لديهما معاملات بمليارات الدولارات معلقة أمام لجنة الاتصالات الفيدرالية في ذلك الوقت: سعت Nexstar للحصول على موافقة لاندماج بقيمة 6.2 مليار دولار مع Tegna، وسعت Sinclair إلى عمليات استحواذ على محطات تتطلب موافقة اللجنة.
علقت ديزني البرنامج لاحقًا إلى أجل غير مسمى. وأصبح الضغط على شركات البث شديدًا. وتكشف رسائل بريد إلكتروني جديدة أن مركز الاتصال التابع للجنة الاتصالات الفيدرالية غمرته المكالمات في اليوم التالي.
في غضون 90 دقيقة، سجل مكتب شؤون المستهلك 170 مكالمة، ظل أكثر من نصفها دون إجابة. وخلال الليل، تلقت الوكالة حوالي 700 شكوى، وهو "حجم مكالمات كبير جدًا"، كتب نائب شؤون المستهلك، "جميعها تتعلق بشكل عام بإيقاف بث كيمل". تؤكد هذه الأرقام رد الفعل العام الفوري على تغييرات البث. وقد أثارت الحجج القانونية لكار انتقادات واسعة النطاق من علماء التعديل الأول للدستور، ومسؤولين سابقين في لجنة الاتصالات الفيدرالية، وجماعات حرية الصحافة.
في نوفمبر، قدم سبعة مفوضين سابقين للجنة الاتصالات الفيدرالية، خمسة منهم جمهوريون، التماسًا إلى الوكالة لإلغاء سياسة تشويه الأخبار. وجادلوا بأن كار قد أكد صلاحيات حرمتها المحكمة العليا والكونغرس على اللجنة. وصرح روبرت كورن-ريفير، المستشار القانوني السابق للجنة الاتصالات الفيدرالية، لمجلة Deadline أن تهديدات كار لديزني وABC "تبدو كتصريحات زعيم عصابة".
تمتلك لجنة الاتصالات الفيدرالية سلطة مستقلة لفتح تحقيقات في شركات البث التي ترخصها ولا تتطلب تقنيًا شكوى خارجية للتحرك. ومع ذلك، فإن الإجراءات القائمة على المحتوى من قبل الوكالة تنبع دائمًا تقريبًا من شكاوى أطراف ثالثة. وتوفر الشكوى الخارجية للجنة شاكيًا محددًا، وادعاءات محددة لمعالجتها، وسجلًا يؤطر أي إجراء ناتج على أنه استجابة لشكوى عامة.
توفر هذه العملية طبقة من الحماية السياسية للجنة. وقد جادل سوهير في مقابلات بأن شركات البث تفشل في الوفاء بالتزاماتها تجاه المصلحة العامة بموجب قانون الاتصالات، مشيرًا إلى البرامج الليلية المتأخرة ذات الميول الديمقراطية ونقص عام في الثقة بالأخبار الوطنية. كما يستشهد برسالة عام 2018 من ديمقراطيي مجلس الشيوخ تحث لجنة الاتصالات الفيدرالية على التحقيق مع Sinclair بتهمة تشويه الأخبار، مدعيًا أن مركز الحقوق الأمريكية يسعى إلى تطبيق عادل لمعيار المصلحة العامة.
يمتد الأثر الاقتصادي إلى ما هو أبعد من البث الفردي. في مارس، وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية على اندماج Nexstar-Tegna، متنازلة عن قاعدة فيدرالية تمنع شركة واحدة من امتلاك محطات تلفزيونية تصل إلى أكثر من 39 بالمائة من الأسر الأمريكية. وفي بيان صحفي، ذكرت Nexstar أن الاندماج سيمنحها الوصول إلى 80 بالمائة من المنازل التي تحتوي على أجهزة تلفزيون.
تتوافق هذه النتيجة، حيث تصل مجموعة صغيرة من مجموعات المحطات إلى معظم أنحاء البلاد بموجب التزامات تم التفاوض عليها مع لجنة الاتصالات الفيدرالية، بشكل وثيق مع الرؤية التي عبر عنها سوهير علنًا. ففي مقابلة أجريت في فبراير على برنامج "On the Media" على إذاعة WNYC، قدم سوهير أوضح صورة حتى الآن لخطته للجنة الاتصالات الفيدرالية والمستقبل الذي يتصوره للبث التلفزيوني. وقال: "في ذلك العالم، أعتقد أنه سيبدو أشبه بكثير بإذاعة AM."
تثير هذه السلسلة من الأحداث تساؤلات مهمة حول استقلالية لجنة الاتصالات الفيدرالية ومستقبل حرية التعبير في البث. إن استخدام قنوات مباشرة من قبل مجموعة ذات توجه سياسي للتأثير على الإنفاذ التنظيمي يخلق سابقة يمكن أن تمكّن الإدارات المستقبلية من فرض رقابة على محتوى وسائل الإعلام. وتشير الموافقة على عمليات الاندماج الكبرى بعد هذه التدخلات إلى احتمال وجود مقايضة، حيث يتم منح التنازلات التنظيمية مقابل الامتثال لمطالب المحتوى غير الرسمية.
قد يغير هذا المشهد الإعلامي بشكل جذري، ويدفعه نحو بيئة أكثر تجانسًا سياسيًا. وقد يكون التأثير على استقلالية الصحافة وتنوع وجهات النظر كبيرًا. يجادل النقاد بأن مثل هذه الإجراءات تقوض المبادئ الأساسية للتعديل الأول للدستور، الذي يحمي شركات البث من التدخل الحكومي في قرارات البرمجة. - حصلت مجموعة قانونية محافظة على وصول مباشر ومسرّع إلى مكتب رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية بريندان كار لتقديم شكوى ضد جيمي كيمل. - أدى هذا التدخل إلى تعليق كيمل وأثر على الموافقة على عمليات اندماج بث كبرى. - أدان النقاد، بمن فيهم مفوضون سابقون في لجنة الاتصالات الفيدرالية، تصرفات كار باعتبارها إساءة استخدام للسلطة التنظيمية وتهديدًا لحرية التعبير. - يهدف مركز الحقوق الأمريكية إلى الهيمنة المحافظة في البث الأمريكي، على غرار راديو AM.
يجب على القراء متابعة المزيد من التحديات القانونية لتفسير لجنة الاتصالات الفيدرالية لعقيدة "تشويه الأخبار"، وخاصة الالتماس الذي قدمه سبعة مفوضين سابقين للجنة. وستكون التداعيات على عمليات اندماج واستحواذ البث الأخرى المعلقة مجالًا رئيسيًا للمراقبة أيضًا، وكذلك أي شكاوى مستقبلية متعلقة بالمحتوى يقدمها مركز الحقوق الأمريكية أو مجموعات مماثلة. وسيستمر النقاش الأوسع حول التزامات شركات البث تجاه المصلحة العامة، خاصة فيما يتعلق بالمحتوى السياسي، بلا شك.
قد تغير التعيينات المستقبلية في لجنة الاتصالات الفيدرالية المشهد التنظيمي مرة أخرى، إما بتعزيز أو تحدي السوابق التي وضعتها هذه الإجراءات. ويعتمد مستقبل حرية الإعلام على هذه القرارات التنظيمية.
النقاط الرئيسية
— - حصلت مجموعة قانونية محافظة على وصول مباشر ومسرّع إلى مكتب رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية بريندان كار لتقديم شكوى ضد جيمي كيمل.
— - أدى هذا التدخل إلى تعليق كيمل وأثر على الموافقة على عمليات اندماج بث كبرى.
— - أدان النقاد، بمن فيهم مفوضون سابقون في لجنة الاتصالات الفيدرالية، تصرفات كار باعتبارها إساءة استخدام للسلطة التنظيمية وتهديدًا لحرية التعبير.
— - يهدف مركز الحقوق الأمريكية إلى الهيمنة المحافظة في البث الأمريكي، على غرار راديو AM.
المصدر: WIRED