Istanbul vise le statut de centre financier sur fond de conséquences de la guerre en Iran

Le président turc Recep Tayyip Erdogan et son administration promeuvent agressivement Istanbul comme un centre financier régional sûr, espérant capitaliser sur l'instabilité créée par la guerre en Iran en cours. Cette initiative stratégique fait suite à d'importants dommages aux infrastructures chez des rivaux du Golfe comme les Émirats arabes unis et le Qatar, incitant Ankara à offrir de nouvelles incitations. Mehmet Simsek, ministre turc du Trésor et des Finances, a confirmé des plans pour des mesures "radicales" visant à attirer des capitaux étrangers substantiels.

Les responsables turcs ont rapidement agi pour positionner Istanbul comme un centre financier de premier plan, une stratégie qui gagne du terrain au milieu des changements géopolitiques plus larges au Moyen-Orient. La récente guerre en Iran a infligé des dommages aux infrastructures à travers les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite et le Qatar, rendant ces centres d'affaires traditionnels moins sûrs. La Turquie, protégée par les défenses aériennes de l'OTAN, a largement évité les attaques aériennes attribuées à Téhéran.

Cette stabilité perçue offre une opportunité unique pour Ankara. Les responsables estiment que le moment est propice. Le président Erdogan a exprimé cette vision plus tôt en avril, déclarant sur les réseaux sociaux qu'il croyait "de tout cœur" que la crise mondiale actuelle "ouvrirait de nouvelles portes" pour la Turquie, tout comme la période de la pandémie.

Ses commentaires sont intervenus après une réunion avec 40 PDG mondiaux, où les discussions ont porté sur l'amélioration de l'avantage concurrentiel de la Turquie. Le ministre des Finances Simsek a fait écho à ce sentiment peu après, confirmant la préparation par le gouvernement d'incitations substantielles conçues pour attirer les investissements internationaux. Ces mesures proposées devraient avoir une portée considérable.

Guney Yildiz, conseiller d'origine turque chez Anthesis Group avec des clients dans le Golfe, a indiqué à Al Jazeera que les incitations incluraient probablement d'importants allégements fiscaux pour les entreprises. Ces allégements s'appliqueraient aux entités qui enregistrent des transactions par l'intermédiaire d'entités turques sans importer physiquement de marchandises dans le pays. "C'est une stratégie directe pour le type d'activités d'intermédiation que Dubaï possède depuis deux décennies", a expliqué Yildiz, ajoutant que le calendrier de ces mouvements est "évidemment façonné par la guerre".

Cette approche agressive s'appuie sur des initiatives précédentes. Le Centre Financier d'Istanbul (IFC) a ouvert ses portes en 2023, établissant une zone économique spéciale offrant diverses incitations fiscales. Un avantage notable est une exonération à 100 % de l'impôt sur les sociétés sur les revenus d'exportation, garantie jusqu'en 2031.

Un porte-parole de l'IFC a fait état d'un engagement "croissant et concret" de la part des gouvernements étrangers et des institutions privées. "Il y a un accent stratégique particulièrement fort de la part des institutions d'Extrême-Orient", a déclaré le porte-parole à Al Jazeera, notant des discussions en cours avec le Japon, la Corée du Sud et le Royaume-Uni. Le porte-parole a souligné le "triple avantage puissant" d'Istanbul "fondé sur la géographie, l'innovation et la profondeur économique", affirmant que les institutions pourraient atteindre 1,3 milliard de personnes et une économie de 30 000 milliards de dollars en quatre heures de vol. C'est une affirmation ambitieuse.

Voici ce que montrent réellement les données économiques et les analyses indépendantes. Alors que les déclarations officielles projettent un fort optimisme, le chemin pour qu'Istanbul puisse réellement rivaliser avec des puissances financières établies comme Dubaï reste ardu. L'Indice des Centres Financiers Mondiaux, compilé par Z/Yen Partners en collaboration avec le China Development Institute, classe Istanbul au 101e rang mondial.

Cela la place significativement derrière Dubaï, qui occupe la 7e position. Abu Dhabi se classe 21e, Doha 48e et Riyad 61e. Les chiffres sont clairs.

L'environnement économique intérieur de la Turquie présente également des vents contraires considérables. La nation est aux prises avec une inflation à deux chiffres et une monnaie qui se déprécie constamment depuis la crise de la dette de 2018. La livre turque, par exemple, perd environ un cinquième de sa valeur face au dollar américain chaque année.

Cette volatilité complique les opérations financières pour les entreprises internationales. "Pour une entreprise financière qui gagne dans plusieurs devises et paie son personnel avec des salaires libellés en lires, les calculs deviennent rapidement compliqués", a observé Guney Yildiz. Il a noté que les e