Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan und seine Regierung bewerben Istanbul aggressiv als sicheres regionales Finanzzentrum, in der Hoffnung, von der durch den anhaltenden Iran-Krieg verursachten Instabilität zu profitieren. Dieser strategische Vorstoß folgt auf erhebliche Infrastrukturschäden bei Golf-Rivalen wie den VAE und Katar, was Ankara dazu veranlasst, neue Anreize anzubieten. Mehmet Simsek, der türkische Finanz- und Schatzminister, bestätigte Pläne für „radikale“ Maßnahmen, die darauf abzielen, erhebliches ausländisches Kapital anzuziehen.

Türkische Beamte haben schnell gehandelt, um Istanbul als führendes Finanzzentrum zu positionieren – eine Strategie, die inmitten der umfassenderen geopolitischen Verschiebungen im Nahen Osten an Zugkraft gewinnt. Der jüngste Iran-Krieg hat Infrastrukturschäden in den Vereinigten Arabischen Emiraten, Saudi-Arabien und Katar verursacht, wodurch diese traditionellen Geschäftszentren weniger sicher erscheinen. Die Türkei, geschützt durch NATO-Luftverteidigungssysteme, hat die Teheran zugeschriebenen Luftangriffe weitgehend vermieden.

Diese wahrgenommene Stabilität bietet Ankara ein einzigartiges Zeitfenster. Beamte glauben, dass der Zeitpunkt günstig ist. Präsident Erdogan formulierte diese Vision bereits Anfang April und erklärte in den sozialen Medien, er glaube „von ganzem Herzen“, dass die aktuelle globale Krise „neue Türen“ für die Türkei öffnen werde, ähnlich wie die Pandemiezeit.

Seine Äußerungen fielen nach einem Treffen mit 40 globalen CEOs, bei dem die Gespräche darauf abzielten, die Wettbewerbsfähigkeit der Türkei zu verbessern. Finanzminister Simsek bekräftigte diese Ansicht kurz darauf und bestätigte die Vorbereitung der Regierung auf erhebliche Anreize, die internationale Investitionen anziehen sollen. Diese vorgeschlagenen Maßnahmen sollen weitreichend sein.

Guney Yildiz, ein in der Türkei geborener Berater der Anthesis Group mit Kunden am Golf, erklärte gegenüber Al Jazeera, dass die Anreize wahrscheinlich erhebliche Steuervergünstigungen für Unternehmen umfassen würden. Diese Vergünstigungen würden für Unternehmen gelten, die Transaktionen über türkische Einheiten abwickeln, ohne Waren physisch in das Land zu importieren. „Das ist ein direkter Versuch, das Vermittlungsgeschäft zu übernehmen, das Dubai seit zwei Jahrzehnten besitzt“, erklärte Yildiz und fügte hinzu, dass der Zeitpunkt dieser Schritte „offensichtlich vom Krieg geprägt ist“.

Diese aggressive Kontaktaufnahme baut auf früheren Initiativen auf. Das Istanbul Financial Center (IFC) öffnete 2023 seine Türen und etablierte eine Sonderwirtschaftszone, die verschiedene Steueranreize bietet. Ein bemerkenswerter Vorteil ist eine 100-prozentige Befreiung von der Körperschaftsteuer auf Exporterlöse, die bis 2031 garantiert ist.

Ein IFC-Sprecher berichtete von „wachsendem und konkretem“ Engagement sowohl von ausländischen Regierungen als auch von privaten Institutionen. „Es gibt einen besonders starken strategischen Fokus von fernöstlichen Institutionen“, sagte der Sprecher gegenüber Al Jazeera und verwies auf laufende Gespräche mit Japan, Südkorea und dem Vereinigten Königreich. Der Sprecher hob Istanbuls „mächtigen dreifachen Vorteil, der auf Geografie, Innovation und wirtschaftlicher Tiefe beruht“, hervor und behauptete, dass Institutionen innerhalb eines vierstündigen Fluges 1,3 Milliarden Menschen und eine Wirtschaft von 30 Billionen US-Dollar erreichen könnten. Dies ist eine ehrgeizige Behauptung.

Hier ist, was die Wirtschaftsdaten und unabhängigen Analysen tatsächlich zeigen. Während offizielle Erklärungen starken Optimismus verbreiten, bleibt der Weg für Istanbul, um wirklich mit etablierten Finanzzentren wie Dubai zu konkurrieren, steinig. Der Global Financial Centres Index, erstellt von Z/Yen Partners in Zusammenarbeit mit dem China Development Institute, listet Istanbul weltweit auf Platz 101.

Dies platziert es deutlich hinter Dubai, das den 7. Platz belegt. Abu Dhabi belegt den 21. Platz, Doha den 48. und Riad den 61. Die Zahlen sprechen eine klare Sprache.

Das innenwirtschaftliche Umfeld der Türkei birgt ebenfalls erhebliche Herausforderungen. Das Land kämpft seit der Schuldenkrise von 2018 mit einer zweistelligen Inflation und einer konstant abwertenden Währung. Die türkische Lira verliert beispielsweise jedes Jahr etwa ein Fünftel ihres Wertes gegenüber dem US-Dollar.

Diese Volatilität erschwert Finanzoperationen für internationale Unternehmen. „Für ein Finanzunternehmen, das in mehreren Währungen verdient und Mitarbeiter in Lira-denominierten Gehältern bezahlt, wird die Rechnung schnell kompliziert“, bemerkte Guney Yildiz. Er stellte fest, dass Unternehmen in der Türkei ständig das Wechselkursrisiko managen müssen, eine Herausforderung, die in Jurisdiktionen mit festen Wechselkursen wie den VAE oder Singapur nicht besteht. Jenseits der Währungsinstabilität bestehen strukturelle Probleme fort.

Meryem Gokten, Ökonomin am Wiener Institut für Internationale Wirtschaftsvergleiche, verwies auf Umfragen unter europäischen Unternehmen mit türkischen Tochtergesellschaften. Ihre Hauptbeschwerden umfassen die Unvorhersehbarkeit der Wirtschaftspolitik, politische Instabilität, Rechtsunsicherheit, hohe Bürokratie und anhaltende Inflation. „Keines dieser Probleme kann kurzfristig gelöst werden“, sagte Gokten gegenüber Al Jazeera und äußerte Skepsis, dass Istanbul ohne die Bewältigung dieser grundlegenden Probleme ein wichtiges Finanzzentrum werden kann. Diese Einschätzung steht in starkem Kontrast zur offiziellen Rhetorik.

Selim Koru, Doktorand mit Spezialisierung auf öffentliche Politik an der University of Nottingham, bot eine ähnliche Perspektive. Er bemerkte, dass ein Teil der anfänglichen Attraktivität Dubais aus seiner Natur als „tabula rasa“ resultierte, einem unbeschriebenen Blatt, auf dem ausländische Parteien das kulturelle, rechtliche und politische Klima maßgeblich beeinflussen konnten. „Das ist in Istanbul oder anderswo in der Türkei wirklich nicht der Fall“, schloss Koru. Die Türkei besitzt einen tief verwurzelten kulturellen und rechtlichen Rahmen, der sowohl eine Stärke als auch eine Herausforderung für die internationale Integration sein kann.

Trotz der erheblichen Hürden betrachten einige Analysten die Bemühungen der Türkei eher als langfristiges strategisches Spiel denn als unmittelbare Herausforderung für Dubai. Hasan Dincer, Finanzprofessor an der Istanbul Medipol University, schlug vor, dass das Werben der Türkei um ausländische Investitionen eher als „schrittweise Positionierung denn als direkter kurzfristiger Wettbewerb“ zu sehen sei. Er betonte, dass in aufstrebenden Finanzsystemen das Vertrauen der Anleger stark von Vorhersehbarkeit, Transparenz und der Glaubwürdigkeit langfristiger Wirtschaftspolitiken abhängt. Initiativen wie das Istanbul Financial Center stellen wichtige strategische Schritte dar.

Ihr langfristiger Einfluss wird von einer nachhaltigen Umsetzung und institutionellen Abstimmung abhängen, so Dincer. Erfolg erfordert konsequente Anstrengungen. Warum es wichtig ist: Dieser Vorstoß der Türkei ist nicht nur ein wirtschaftliches Bestreben; er spiegelt eine breitere geopolitische Strategie wider, um ihren regionalen Einfluss und ihre Widerstandsfähigkeit zu stärken.

Für globale Unternehmen und Investoren könnte Istanbuls Aufstieg als praktikable Alternative die regionalen Finanzoptionen diversifizieren, führt aber auch zu neuen Ebenen der Risikobewertung, die an die Wirtschaftspolitik und politische Stabilität der Türkei gebunden sind. Der Erfolg oder Misserfolg dieser Initiative wird die regionalen Finanzströme neu gestalten und sich auf Arbeitsplatzschaffung, Kapitalbewegung und die Wettbewerbslandschaft für große Finanzinstitutionen im Nahen Osten und darüber hinaus auswirken. Wichtige Erkenntnisse:
- Die Türkei bewirbt Istanbul aktiv als sicheres regionales Finanzzentrum und nutzt dabei die Instabilität bei Golf-Rivalen aufgrund des Iran-Krieges. - Präsident Erdogan und Finanzminister Simsek haben „radikale“ Anreize angekündigt, darunter Steuervergünstigungen für Unternehmen, die Transaktionen über Istanbul abwickeln. - Trotz offiziellem Optimismus und der Eröffnung des Istanbul Financial Center rangiert Istanbul weltweit auf Platz 101 als Finanzzentrum, weit hinter Dubais 7. Position. - Experten nennen die anhaltenden wirtschaftlichen Herausforderungen der Türkei, darunter hohe Inflation, Lira-Abwertung und Unvorhersehbarkeit der Politik, als große Hindernisse.

Was als Nächstes für Istanbuls Finanzambitionen kommt, hängt von mehreren Faktoren ab. Die türkische Regierung muss ihre versprochenen „radikalen“ Anreize bald detailliert darlegen, um potenziellen Investoren Klarheit zu verschaffen. Die Beobachtung der Belegungsraten des Istanbul Financial Center, die derzeit unter 50 Prozent liegen, aber bis Jahresende voraussichtlich 75 Prozent erreichen werden, wird einen konkreten Indikator für den anfänglichen Erfolg liefern.

Darüber hinaus werden die Dauerhaftigkeit und Stabilität des aktuellen Waffenstillstands im Iran-Krieg, der am Mittwoch ausläuft, die Dringlichkeit und die wahrgenommene Notwendigkeit Istanbuls als sichere Alternative bestimmen. Investoren werden genau auf nachhaltige politische Reformen aus Ankara achten, die zentrale wirtschaftliche Bedenken ansprechen, anstatt sich ausschließlich auf geopolitische Vorteile zu verlassen.

Wichtige Erkenntnisse
— - Die Türkei bewirbt Istanbul aktiv als sicheres regionales Finanzzentrum und nutzt dabei die Instabilität bei Golf-Rivalen aufgrund des Iran-Krieges.
— - Präsident Erdogan und Finanzminister Simsek haben „radikale“ Anreize angekündigt, darunter Steuervergünstigungen für Unternehmen, die Transaktionen über Istanbul abwickeln.
— - Trotz offiziellem Optimismus und der Eröffnung des Istanbul Financial Center rangiert Istanbul weltweit auf Platz 101 als Finanzzentrum, weit hinter Dubais 7. Position.
— - Experten nennen die anhaltenden wirtschaftlichen Herausforderungen der Türkei, darunter hohe Inflation, Lira-Abwertung und Unvorhersehbarkeit der Politik, als große Hindernisse.

Quelle: Al Jazeera

Bericht von Dr. Hans Weber, Horizon Reports — 18. April 2026