تحدت مجموعة من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ رسميًا وزير الدفاع بيت هيغسيث، زاعمة وجود إخفاقات حرجة في حماية القوات الأمريكية من هجمات الطائرات المسيرة الإيرانية الانتقامية. وتستشهد رسالتهم، التي أُرسلت إلى البنتاغون، بهجوم الطائرات المسيرة الذي وقع في الكويت في 1 مارس، والذي أسفر عن مقتل ستة جنود أمريكيين، كدليل على عدم كفاية حماية القوات. وصرحت السيناتور إليزابيث وارن لشبكة ABC News بأن هيغسيث “يجب أن يُحاسب” على ما وصفته بسلسلة من الخيانات.
تجادل المجموعة من الحزبين، التي تضم السيناتور إليزابيث وارن من ماساتشوستس، ومارك كيلي من أريزونا، وكيرستن جيليبراند من نيويورك، وجميعهم أعضاء في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، بأن البنتاغون أهمل “احتياطات أساسية” قبل الانتقام الإيراني المتوقع. جاء هذا الرد بعد عمليات عسكرية أمريكية وإسرائيلية مشتركة ضد النظام الإيراني في أواخر فبراير. وأشار أعضاء مجلس الشيوخ على وجه التحديد إلى حادثة الكويت، التي مثلت أولى الخسائر الأمريكية في الصراع المستمر، كدليل صارخ على قدرة إيران على استهداف الأفراد الأمريكيين بطائرات مسيرة هجومية متطورة.
يزعمون أن الاستراتيجية الأمريكية افتقرت إلى “خطط واضحة لمنع الضرر المحتمل من الهجمات المتوقعة”. ويشمل ذلك التهديد المتوقع على نطاق واسع لهجمات الطائرات المسيرة. وسلط هؤلاء المشرعون الضوء على تقرير لشبكة ABC News يوضح تفاصيل المنشأة الكويتية المستهدفة، مشيرين إلى تحصيناتها الدنيا، المحاطة بجدران خرسانية بارتفاع ستة أقدام. ويؤكدون أن مثل هذه التفاصيل تؤكد فشلاً نظاميًا أوسع في الدفاع عن القوات. وكتب أعضاء مجلس الشيوخ في رسالتهم إلى الوزير هيغسيث: “نحن قلقون من أن هذا جزء من نمط أوسع فشلت فيه هذه الإدارة في حماية الأمريكيين في المنطقة من الانتقام الإيراني”.
يشير هذا إلى مشكلة نظامية، وليست حادثة معزولة. وشددت السيناتور وارن، وهي ناقدة صريحة، موقفها في بيان قدمته لشبكة ABC News. وأعلنت أن “قيادة هيغسيث كانت خيانة تلو الأخرى”. وتحمل كلماتها وزنًا كبيرًا داخل اللجنة.
لعقود من الزمن، اعتمدت المنشآت العسكرية الأمريكية في جميع أنحاء الشرق الأوسط غالبًا على هياكل أعيد استخدامها من حاويات الشحن أو المقطورات المتنقلة. وكانت المنشأة التي قُتل فيها الجنود الستة، في جوهرها، مقطورة كبيرة. وكانت الجدران الخرسانية، كتلك المحيطة بمنشأة الجيش في الكويت، معيارية خلال الحرب العالمية على الإرهاب.
صُممت هذه الحواجز في المقام الأول لامتصاص الصدمات من الرصاص والصواريخ وقذائف الهاون والانفجارات على مستوى الأرض. لكنها لا توفر سوى القليل من الدفاع ضد الهجمات الجوية المباشرة من الطائرات المسيرة. ويمثل هذا الضعف الهيكلي انفصالًا حرجًا عن التهديدات المتطورة.
صرح الوزير هيغسيث، متحدثًا للصحفيين بعد هجوم الطائرات المسيرة في 1 مارس، بأن الولايات المتحدة بدأت عمليات مكافحة الطائرات المسيرة لمعالجة التهديد. وأكد هيغسيث في ذلك الوقت: “لقد دفعنا بكل نظام ممكن لمكافحة [الطائرات المسيرة] إلى الأمام دون ادخار أي نفقات أو قدرات”. واعترف بالقيود، مضيفًا: “هذا لا يعني أننا نستطيع إيقاف كل شيء، لكننا ضمنّا … أقصى دفاع ممكن”. ومع ذلك، فإن رسالة أعضاء مجلس الشيوخ تتحدى بشكل مباشر فعالية هذه الإجراءات وعملية اتخاذ القرار التي سبقت الهجوم. إليك ما لا يخبرونك به: تقييمات البنتاغون الداخلية الخاصة به أشارت مرارًا وتكرارًا إلى نقاط الضعف هذه.
كشف تحقيق داخلي للبنتاغون في يناير، أُجري قبل تصعيد الصراع في فبراير، أن “نسبة كبيرة من المنشآت” تفتقر إلى القدرة على تنفيذ عمليات فعالة لمكافحة الطائرات المسيرة. كما حدد فجوات كبيرة في التدريب عبر مختلف الفروع العسكرية. يشير هذا إلى مشكلة نظامية معروفة سبقت الهجمات الأخيرة، مما يلقي بظلال من الشك على ادعاءات الدفاع الأقصى.
يطالب أعضاء مجلس الشيوخ الآن بإجابات محددة من الوزير هيغسيث. يريدون معرفة ما إذا كانت الجدران التي يبلغ ارتفاعها ستة أقدام قد اعتُبرت رسميًا كافية لحماية القوات ضد تهديدات الطائرات المسيرة. علاوة على ذلك، يضغطون للحصول على معلومات حول ما إذا كان مسؤولو المنشآت قد طلبوا قدرات معززة قبل اندلاع الحرب.
Trump Evacuated After Gunman Targets Officials at Correspondents' Dinner
تهدف هذه الأسئلة إلى الكشف عن أي تقصير محتمل في الحكم أو تخصيص الموارد. لا تتطابق الأرقام عندما تسلط التقارير الداخلية الضوء على أوجه القصور ثم تحدث خسائر في ظل ظروف تعكس تلك التحذيرات. هذه ليست المرة الأولى التي تتعرض فيها القوات الأمريكية لخسائر بسبب عدم كفاية الدفاعات الجوية.
أشار تحقيق داخلي سابق، أعقب هجوم الطائرات المسيرة المدعوم من إيران على “البرج 22” في الأردن في يناير 2024، إلى بنية تحتية غير مجهزة لتحمل هجوم جوي. وأسفرت تلك الحادثة عن مقتل ثلاثة جنود أمريكيين، وفقًا لسجلات راجعتها شبكة ABC News. أوجه التشابه بين هجمات الأردن والكويت لافتة للنظر، مما يشير إلى نمط من نقاط الضعف المماثلة في جميع أنحاء المنطقة.
اتبع النفوذ، لا الخطاب، وتشير الإخفاقات المتكررة إلى مشكلة نظامية تستخدمها الآن أصوات قوية في الكونغرس لممارسة الضغط. وقد عمل مخططو البنتاغون، في السنوات الأخيرة، بنشاط على استكشاف ومحاولة اعتماد دفاعات متقدمة للقواعد مصممة خصيصًا لمواجهة هجمات الطائرات المسيرة. وقد أدت الدروس المستفادة من حرب أوكرانيا، حيث برزت الطائرات المسيرة كسلاح حاسم، إلى تسريع هذا التركيز.
على الرغم من هذه الجهود، تُظهر الحوادث في الأردن والكويت فجوة حرجة بين الاعتراف الاستراتيجي بالتهديد وتطبيقه العملي في حماية القوات. غالبًا ما تتجاوز سرعة تطوير تكنولوجيا الطائرات المسيرة التدابير الدفاعية. كما تشكك رسالة أعضاء مجلس الشيوخ في فعالية أنظمة الإنذار المبكر في المنشأة الكويتية.
يسألون هيغسيث عما إذا كانت هناك مشاكل معروفة في هذه الأنظمة، والتي ربما كانت ستسمح للقوات باكتشاف الخطر القادم وتجنبه. وكتب أعضاء مجلس الشيوخ، مستشهدين بتقارير صحفية مختلفة: “توضح روايات الناجين ومسؤولين آخرين مطلعين على الوضع أن المخاطر التي يتعرض لها أفراد الخدمة في المنطقة كانت معروفة”. وخلصوا إلى أن “القيادة في وزارة الدفاع فشلت في اتخاذ خطوات لمنع الضرر الذي قد ينجم عن انتقام إيران”. يشير هذا إلى فشل في ترجمة المعلومات الاستخباراتية إلى إجراءات وقائية. منذ بداية الصراع، خصص البنتاغون أكثر من 300 مليار دولار لتطوير وشراء طائرات مسيرة هجومية أحادية الاتجاه، إلى جانب أدوات مصممة للدفاع ضد القدرات الإيرانية.
يتناقض هذا الاستثمار الكبير بشكل حاد مع استمرار الخسائر. حتى الآن، لقي ثلاثة عشر فردًا من أفراد الخدمة الأمريكية حتفهم في الصراع مع إيران، وأصيب حوالي 400 آخرين. التكلفة البشرية كبيرة. الأفراد المنتشرون عالميًا.
يسلطون الضوء على انفصال محتمل بين التزام البنتاغون المعلن بحماية القوات والواقع على الأرض. بالنسبة لدافعي الضرائب، فإن الاستثمار الكبير في الأسلحة المتقدمة بينما يبدو أن حماية القوات الأساسية متأخرة يثير تساؤلات حول تخصيص الموارد والأولويات الاستراتيجية. يمكن أن تؤثر هذه الحوادث أيضًا على ميزانيات الدفاع المستقبلية وقرارات السياسة الخارجية الأمريكية المتعلقة بنشر القوات وقواعد الاشتباك في المناطق المتقلبة.
يؤثر ذلك على الثقة بين القوات المنتشرة وقيادتها. - يطالب الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بالمساءلة عن إخفاقات حماية القوات في الكويت. - أسفر هجوم بطائرة مسيرة في 1 مارس عن مقتل ستة جنود أمريكيين في منشأة غير محصنة. - كشفت تقارير البنتاغون الداخلية سابقًا عن فجوات واسعة النطاق في قدرات مكافحة الطائرات المسيرة. - تم استثمار أكثر من 300 مليار دولار في الطائرات المسيرة والدفاعات، ومع ذلك تستمر الخسائر. للمضي قدمًا، من المتوقع أن يستجيب الوزير هيغسيث لمطالب الديمقراطيين في مجلس الشيوخ للحصول على معلومات. ومن المرجح أن يشكل هذا الرد جلسات استماع الكونغرس اللاحقة وقد يؤثر على مخصصات الإنفاق الدفاعي المستقبلية.
سيدقق المشرعون عن كثب في أي تغييرات مقترحة على بروتوكولات حماية القوات وتحديثات البنية التحتية للقواعد. وستظل قدرة الجيش على تكييف موقفه الدفاعي ضد تهديدات الطائرات المسيرة سريعة التطور نقطة مراقبة حاسمة لكل من الكونغرس والقوات المنتشرة. وقد تتبع ذلك تحقيقات إضافية في مسؤولية القيادة، اعتمادًا على شفافية واكتمال إجابات البنتاغون.
النقاط الرئيسية
— - يطالب الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بالمساءلة عن إخفاقات حماية القوات في الكويت.
— - أسفر هجوم بطائرة مسيرة في 1 مارس عن مقتل ستة جنود أمريكيين في منشأة غير محصنة.
— - كشفت تقارير البنتاغون الداخلية سابقًا عن فجوات واسعة النطاق في قدرات مكافحة الطائرات المسيرة.
— - تم استثمار أكثر من 300 مليار دولار في الطائرات المسيرة والدفاعات، ومع ذلك تستمر الخسائر.
المصدر: ABC News
